Ovoljetni prijelazni rok bio je jedan od najproduktivnijih u novijoj povijesti Hajduka. Klub je pojačan s nekoliko vrlo kvalitetnih nogometaša iz Hrvatske i inozemstva, a među njima je i Dario Melnjak. Riječ je o 28-godišnjem Varaždincu koji je prošlu sezonu proveo u turskom Rizesporu, a u posljednje dvije godine skupio je i osam nastupa za Vatrene. Vrlo dobre igre u Turskoj privukle su pozornost njihovih najjačih klubova. Premda je izgledalo da će Melnjak iz Riszespora otići u Fenerbache ili Bešiktaš, to se nije dogodilo. Kada se već činilo da će i ovu natjecateljsku sezonu provesti u redovima Rizespora, dogodio se veliki preokret. Naime, sredinom rujna obznanjeno je da je Dario Melnjak novi igrač Hajduka!

Tako je nakon Krovinovića, Livaje, Katića, Eleza i Vukovića među Bile stiglo još jedno poznato lice s HNL travnjaka. Za one koji ne znaju, Dario je u razdoblju od 2013.-2015. igrao za Slaven Belupo. Dobre igre u dresu Farmaceuta privukle su pozornost inozemnih klubova te je u veljači 2015. Melnjak potpisao za belgijski Lokeren. No, u njemu se nije naigrao. Nije se uspio izboriti za minutažu u klubu pa je ubrzo poslan na posudbu u Neftchi. U Azerbajdžanu je odigrao tek 10 utakmica, da bi se potom vratio u Slaven Belupo (ovaj put na posudbu). Za momčad iz Koprivnice ubilježio je 13 nastupa i jedan pogodak, nakon čega je prešao u slovenski Domžale. Tu je konačno proigrao. U 43 odigrana susreta upisao je 8 pogodaka, a kao nagrada za dobre prezentacije na travnjaku stigao je transfer u Rizespor. U Turskoj je proveo dvije i pol godine, tijekom kojih se ustalio u prvih 11 te postao jedna od najvažnijih igračkih karika kluba. Odlični nastupi u turskoj Super Ligi zamijećeni su i Hrvatskoj, pa je ubrzo stigao poziv Zlatka Dalića. Riječ je bila o okupljanju uoči prijateljske utakmice protiv Tunisa u Varaždinu. Bilo je to 11. lipnja 2019. Dario je u toj utakmici upisao debi za Vatrene. Sudbina je htjela da to bude baš u njegovom rodnom Varaždinu, zbog čega je bio posebno emotivan. Hrvatska je tu utakmica neočekivano izgubila 1:2, no s obzirom da je bila riječ o prijateljskom susretu, taj poraz nikakvu dramu. Na Melnjaku se vidjelo da igra pod dojmom (zbog ranije spomenutih razloga), te nije uspio pokazati ni polovicu svojih realnih mogućnosti. Međutim, već na sljedećoj utakmici pokazao je svu raskoš svog talenta. Bilo je to u rujnu 2019. kada je Hrvatska gostovala kod Francuske u sklopu 2. kola elitne skupine Lige nacija. To je ujedno bio i prvi okršaj tih reprezentacija nakon moskovskog finala Mundijala. Samim time, taj dvoboj se u Hrvatskoj čekao s velikim zanimanjem. Svima je još bilo „friško“ sjećanje na bolan poraz u finalu, pa su ljudi u Hrvatskoj ovu utakmicu vidjeli kao sjajnu priliku za revanš. Kada su sat i pol prije utakmice objavljene početne postave, svi u Hrvatskoj bili su nemalo iznenađeni. Naime, bekovski par Vatrenih činila su dvojica igrača za koje nitko nije ni sanjao da će započeti utakmicu. Bili su to Filip Uremović i Dario Melnjak! Obojica su odigrali fenomenalno, pogotovo u napadačkom dijelu. Hrvatska je odigrala vrlo dobru utakmicu, no na koncu je poražena s 4:2. Primili smo zaista jeftine golove i to uglavnom kroz samo srce obrane. Što reći osim da naš stoperski par kao nije došao na utakmicu. Iako je Hrvatska doživjela drugi uvjerljiv poraz u samo tri dana (prethodno je poražena s 4:1 u Portugalu), cjelokupni dojam bio je znatno bolji negoli u Portugalu. Melnjak je od 2019. do danas odigrao ukupno 8 utakmica za Vatrene, a posljednja je bila ona protiv Malte u ožujku ove godine. Od tada je „nestao“ s Dalićevog radara. Premda se očekivalo da će se naći na listi putnika za Euro (pogotovo nakon svega oko Borne Sose), to se nije dogodilo. Umjesto njega, u avion su ušli Borna Barišić i Domagoj Bradarić, kao i Joško Gvardiol, koji je polivalentan igrač i može pokriti više pozicija (i stopersku i bekovsku). Četiri mjeseca nakon završetka EP-a, Melnjakov status i dalje je nepromijenjen. Hrvatska je od Eura odigrala pet utakmica (nastavak kvalifikacija za SP u Kataru), a ulogu lijevih bočnih u njima su imali Barišić i Sosa.

Dario Melnjak u međuvremenu je napustio Rizespor i priključio se Hajduku. Taj transfer realiziran je sredinom rujna. Dario je tako dobio priliku za novi početak. Do sada je odigrao tek dvije utakmice za Hajduk, te je pokazao da će biti pravo pojačanje za Bile. Iako se još uvijek nije ustalio u prvih 11, vjerujem da će se to ubrzo promijeniti. Iskreno, pomalo mi je nevjerojatno da Melnjak grije klupu nauštrb Čoline. Istina, David je dobar igrač, a ujedno i hrvatski U-21 reprezentativac, no još uvijek nije u rangu Melnjaka. Svaka čast Čolini, ali Melnjak je u ovom trenutku ipak dimenzija više. K tome, Dario ima bogato inozemno iskustvo, a uz to je i povremeni reprezentativac. Dapače, povratak u HNL odlična je prilika da pokaže da i dalje ima kvalitetu za nacionalni dres. Sve što mu je potrebno je kontinuitet nastupa, koji trenutno nema. Međutim, ponavljam, vjerujem da će se i to uskoro promijeniti. Dario je fantastičan igrač i Hajduk je s njim na velikom dobitku. Nadam se da će i trener Gustafsson to prepoznati i da će Melnjak napokon dobiti priliku da pokaže koliko zapravo vrijedi.