Nestajanje u ništavilu (1.)
Stavila sam Buffy na sliku iako nije baš prisutna u priči (otprilike kao što je zapravo nema ni u 6. sezoni, “nedostaje Buffyin duh” kao što je rekla SMG), ali ipak se cijela radnja vrti oko nje. U prijašnjem uvodu neke priče sam rekla da ću jednom reći zašto mi je S6 najgora sezona. Da vidimo… depresivna, otuđena i autodestruktivna Buffy, više-manje isto takvi prijatelji, (besmisleni) odlazak Gilesa i smrt Tare, predvidljivost radnje, bezvezni negativci - mislim da ste shvatili. Mjuzikl epizoda je časna iznimka. Ova priča se nastavlja odmah nakon prve dvije epizode S6 i od tuda autorica preuzima kormilo u puno boljem smjeru od razvoja na TV-u…
Mogući nepoznati pojmovi:
- W/T, X/A - skraćeno Willow/Tara, Xander/Anya
- Ahn - skraćeno od Anya, čita se An
- ep. “Bargaining” i “Heartthrob” - “Barganing”(1&2) su epizode u kojima Buffy vraćaju iz mrtvih i završava kako Buffy zbunjeno grli Dawn nakon što zamalo opet skoči sa tornja; “Hearttrob” je prva ep. iz S3 AtS-a kad se Angel vrati u L.A. nakon što poslije Buffyine smrti provede tri mjeseca u indijskom samostanu.
- ‘pradijete’ - ovo je prijevod izraza ‘grandchilde’ što je iskrivljeno od ‘gradnchild’ tj. unuk. Taj iskrivljeni oblik koriste samo pisci Buffyverse fanfica za vampirske potomke (ako nisu ‘dijete’ tj. childe) pa sam i ja izmislila novi izraz
- talent Vražjeg Williama - vražji William ili doslovno prevedeno krvavi (bloody) William je bio nadimak Spikea dok je bio čovjek jer je neuspješno pokušavao pisati pjesme pa su mu rekli da vraški loše piše
- riječi između zvjezdica su naglašene
Nestajanje u ništavilu
(Fade To Nothing)
by Jill
Ova priča se nekako dogodila sama od sebe. Kriva je moja prijateljica Vanessa koja me jučer natjerala da ponovo pogledam «Bargaining» … i eto. Napisala sam je.
Poricanje vlasništva: Angel priznaje da postoji Buffy… ne vrti se oko sv. Cordy … ako vam to ne govori dovoljno onda vam ne mogu pomoći!
Kategorija: angst/drama (i crossover dod.prev.)
Parovi: B/A, W/T, X/A
Predikat: PG-13
Distribucija: moj site, ffnet, nekoliko arhiva uključujući BA_Fluff, ako imate moje druge priče slobodno uzmite, svi ostali kažite mi gdje ćete je staviti
Spoileri: vrijede za sve do ep. “Bargaining” i “Heartthrob”
Ukratko: Buffy se vratila iz mrtvih, ali nije više ista
Komentari: O da, molim vas !!! Pošaljite ih na Connemara.Scarlets@t-online.de
Posveta: Za Felicity čiju priču “The Real World” obožavam.
Willow se trgla kad je čula zvono na ulaznim vratima. Nervozno je pogledala prijatelje. Svi su sjedili u dnevnom boravku Summersica osim Dawn koja je na katu pazila na sestru. Tražila je to, a drugi je nisu spriječili. Ionako je bilo bolje da nije prisutna na večerašnjem razgovoru.
Kad se zvono ponovo oglasilo, Anya je živčano skupila obrve. “Hoće li netko otvoriti vrata? Mislila sam da je to običaj kad zvono zvoni.”
“Znam to, Anya,” Willow je uzvratila ljutito pogledavši bivšu demonicu i onda rukama nervozno zagladila košulju. Nije uopće znala što da kaže, kako da objasni što se dogodilo sinoć. Osjetila je da joj je Tara stisla koljeno u ohrabrenju, ali nije mogla smiješkom uzvratiti svojoj djevojci. Samo se nadala da će druga vještica razumjeti. Konačno dignuvši glavu, crvenokosa je ustala “Dobro. Idem ja. Ionako je bila moja ideja da nazovem.” Duboko udahnuvši, izašla je iz sobe i skrenula prema ulaznim vratima.
*
Angel se počeo pitati je li krivo razumio preko telefona. Bio je siguran da je Willow zatražila da se sastanu u Buffyinoj kući, da je hitno i da mora doći odmah. Iako se pitao o čemu se radi, iskoristio je priliku da na neko vrijeme otiđe iz L.A.-a. Nije rekao prijateljima gdje ide, samo da treba malo vremena za sebe i otišao iz hotela. Bojao se da će pomisliti da je skrenuo. Bili su dovoljno zabrinuti nakon njegovog nedavnog povratka iz Nepalskog samostana. Pogotovo ga je sve više živciralo Cordelijino motanje. Koliko god je volio brinetu koja ga je svakim danom sve više podsjećala na mlađu sestru, ponekad bi volio da ga bar malo pusti na miru.
Ne da nije bio zahvalan na njenoj brizi, kako ga je uvijek pokušavala navesti na razgovor ili kako ga je šalica zagrijane krvi uvijek čekala u predvorju. Bio je zahvalan. Ipak ponekad je želio da shvati da ima stvari koje moraš raščistiti sam sa sobom, koje ne želiš dijeliti sa drugima. U zadnje vrijeme se činilo da su to njegovi prijatelji zaboravili.
Ili bolje rečeno, Cordy je zaboravila. Wesley je davao sve od sebe da bude pažljiv dok Gunn koji nikad nije sreo Buffy nije razumio zašto brineta diže takvu paniku. A tu je bila i Fred koja još nije izlazila iz svoje sobe osim da ide na zahod. Šokirao se kad je vidio potpuno ispisane zidove njene sobe iako se nije trebao iznenaditi. Angel se još sjećao svoje zbunjenosti kad se vratio iz pakla. Istina, to je bilo malo drukčije od Pylie, ali i Fred je bila u paklu na neki način.
Izravnao je ramena kad je čuo približavanje koraka iz kuće. Vrata su se otvorila nakon par trenutka i ugledao je blijedu Willow na svjetlu iz predsoblja.
“Angele,” rekla je uspjevši se malo nasmiješiti.
“Zdravo, Willow.”
Gledali su se jedan dugi neugodni trenutak, oboje se vjerojatno sjećajući kad su se vidjeli zadnji put. One noći kada ju je našao u svom predvorju, one noći kada je bio siguran da će njegov život završiti kao što je završio Buffyin. Angel je još uvijek pokušavao prihvatiti činjenicu da još uvijek… postoji, iako ne živi u pravom smislu. Ali još uvijek je bio tu, hodao, govorio, nešto što je smatrao nemogućim nakon Buffyine smrti. Mogao se čak i malo smijati - iako je zvučalo pogrešno i nekako strano.
Tijekom cijele vožnje prema Sunnydaleu je pokušavao zamisliti kako će biti ući u njenu kuću bez nje. Nije razmišljao o tome kad je Willow nazvala, samo je slijedio njen poziv upomoć. Ali čim su svjetla L.A-a izblijedila u mraku, um mu je počeo kuhati. Nikad nije bio ondje bez nje. Može li to? Sunnydale i Buffy su bili neraskidivo povezani za njega, kao da jedno ne može postojati bez drugoga. Ići u Sunnydale je uvijek značilo ići k Buffy.
Ali ne više.
Onda je postao svijestan da se Willow pomakla ustranu gledajući ga sa očekivanjem pa je ušao u kuću, pokušavajući blokirati ubod boli. Dolazak tu je to učinio konačnim. Stvarnim. Da, nekako je prihvatio njenu smrt, ali je još uvijek odgađao posjetiti njen grob. Bilo je to kao čitanje zadnjeg poglavlja knjige. Nakon toga ju je mogao samo zatvoriti i krenuti dalje.
Još nije bio spreman za to. Možda je to bilo preživjelo zrnce nade da su nakon svega što su proživjeli zaslužili sretan kraj ili možda je - čak i nakon svega što mu se dogodilo - samo romantična budala. Štogod bilo, nije bio spreman odustati od ideje da će Buffy i on dobiti priliku da budu zajedno.
Angel nije bio siguran što je očekivao kad je napokon zakoračio u njenu kuću. Možda osjećaj gubitka, samoće. Bolne praznine. Ali začudo ništa se nije dogodilo. Nije bilo praznine ni osjećaja gubitka. Umjesto toga je njena prisutnost lebdjela u zraku poput mirisa kojeg je također osjetio. Zbunjeno je pogledao Willow, “Što-“
Gotovo je naprimjetno odmahnula glavom i stavila mu ruku na rame. “Objasnit ćemo,” rekla je tiho, lagano ga gurnuvši prema dnevnom boravku gdje su ga pozdravila poznata lica i jedno nepoznato. To je bila vjerojatno Tara, Willowina djevojka. Buffy mu je rekla za nju kad su razgovarali zadnji put. Uz grob njene majke. Koliko puta se prošlih mjeseci pitao je li trebao postupiti drukčije? Možda je trebao ostati. Bi li je mogao zaštititi?
Cordelia je rekla da se osjeća krivim što nije umro s njom. To je bilo samo djelomično točno. Zapravo se osjećao krivim što nije umro umjesto nje. Willow mu je rekla da je krv Summersica zatvorila poltar. Nešto te krvi je bilo i u njemu. Ako je itko zaslužio smrt, to je bio on. Ne Buffy koja je činila samo dobro u životu.
Na Angelovo iznenađenje, Xander mu je prvi pružio ruku i vampir ju je prihvatio bez oklijevanja. “Angele,” mladić mu je kimnuo i okrenuo se prema ženi uz sebe. “Ovo je Anya.”
“Da, sreli smo se,” odgovorio je Angel.
“Jeste?” Xander je zbunjeno digao obrve.
“Pa…. da,” vampir se odjednom osjećao neugodno. Automatski je odgovorio da su se sreli. Sjećao se kad je promatrao demonku Anyanku kako upotrebljava svoje moći. Onda još nije imao dušu i bio je zadivljen. Ali gledajući Xandera, Angel je bio prilično siguran da mladić to ne bi volio saznati.
Na sreću Anya se ubacila, “Naravno,” nasmješila se. “Kada je došao u Sunnydale - sjećaš se, kad su nas napali Indijanci.”
“Američki domoroci,” Willow je ispravila iz navike.
“A da,” nasmješio se Xander.
“A ovo je Tara,” Willow mu je predstavila četvrtu osobu u sobi.
“Da, čuo sam za tebe,” Angel joj je stisnuo ruku. Odmah mu se svidjela. Bilo je neko ozračje oko nje, nije to znao opisati. Nešto zaista dobro. I iako se činila sramežljiva, također se činilo da točno zna tko je i što je. Bila je rijetkost sresti nekoga tko ne sumnja u sebe.
Digla je obrve, “J-Jesi?”
“Da,” kimnuo je. “Buffy mi je rekla kad - došao sam navečer nakon pogreba njene majke.”
“Bio si u Sunnydaleu?” upitala je iznenađeno Willow. Onda se činilo da se nešto sjetila i tajanstveno se namješila. “Ah,” samo je komentirala.
“Onda,” Angel je pogledao oko sebe. “Zašto sam trebao doći? Zvučalo je hitno.”
Vidio je da su Willow i Xander razmjenili kratki pogled i onda je crvenokosa uzdahnula, “Malo smo očajni. Možda,” krenula je prema stepenicama, “ako ti samo pokažem… manje ćemo trebati objašnjavati.” Mahnula mu je rukom da je slijedi i zajedno su krenuli uz stepenice. Vještica je zastala ispred Buffyine sobe. “Znam… uh… da je teško povjerovati, ali… stvarno je.” Uz zadnji nervozni pogled, otvorila je vrata.
*
Kad je čula otvaranje vrata Dawn je digla pogled sa knjige koju je čitala naglas. Buffy je potpuno nepomično ležala na krevetu, otvorenih očiju prazno zureći u strop. Izgledala je gotovo sasvim poput Buffybota osim što su se njena prsa ravnomjerno dizala i spuštala tako pokazujući da iako nije prisutna, svejedno treba zrak da preživi. Jedino je to smirivalo Dawn.
“Hej Dawnie,” Willow joj se nasmješila. “Angel je ovdje.”
Mlađa Summersica je kimnula. “Čula sam zvono.”
Čovjek - ili bolje rečeno vampir - u pitanju se pojavio iza vještice i zastao u pola koraka. Da Dawn nije bila sigurna da vampiri nemaju cirkulaciju rekla bi da je Angel smrtno problijedio. Vidjela je kako je raširio oči prije nego je zakoračio unatrag jednom rukom naslijepo iza sebe tražeći potporu dovratka.
“Buffy.”
Ime je bilo jedva šapat, izgovoreno sa toliko nevjerice i zbunjenosti da se Dawn iznenadila. Ona i Angel nikad nisu bili osobito bliski, ali kad god ga je vidjela je bio vrlo sabran i pomalo odsutan. Od njega je najmanje očekivala da izgubi kontrolu. Naravno, kad je posjedovao dušu. Namrštila se na to. Kako joj to nikad nije palo na pamet u vezi Spikea?
“Žao mi je,” čula je Willowin šapat i vidjela je da je vještica stavila ruku na Angelovo rame. “Znam da sam te trebala upozoriti,” slegla je ramenima sa nesigurnim smiješkom. “Ali nismo znali što reći. ‘Hej, Buffy se vratila iz mrtvih’ se činilo malo neprikladno.”
Vampir je polako pustio dovratak za koji se držao i potpuno ušao u sobu netremice gledajući nesvijesnu figuru na krevetu. “Kako?”
Kako? Samo to će pitati? Dawn je očekivala ‘je li to stvarno ona?’ ili takvo nešto. Umjesto toga se činilo da zna da je to Buffy. Ne neki robot. Ne nekakva kopija. Buffy. Po njegovom izrazu, znao je to kao što je znao svoje ime. Dawn je osjetila malo divljenja. Možda je Angel zbog toga bio toliko drukčiji od Rileya. Dawn se još sjećala vremena kad je Buffy plakala po noći kad je mislila da je nitko ne čuje i zamjerala je Angelu što je povrijedio njenu sestru. Ali možda je takva ljubav. Možda takvi snažni osjećaji znače da i jednako snažno boli. Iznenada ljubav više nije izgledala tako romantično za Dawn.
“Objasnit ću, obećajem,” Willow mu je odgovorila. “Možda da je pustimo da se odmara. Iscrpljena je i… nije baš svoja.”
Vampir je naglo pogledao crvenokosu. “Nije svoja?” Onda je kimnuo govoreći više sebi nego njoj, “Naravno. Vraćanje u život nije lako.” Onda je još jednom dugo pogledao uspavanu Ubojicu i sa Willow izašao iz sobe. Čim su se vrata zatvorila, Dawn je uzela knjigu i nastavila čitati.
*
“Što se dogodilo?” Angel je upitao čim su se vratili u dnevni boravak. Vrtlog misli mu je bjesnio u glavi dok je pokušavao shvatiti što je upravo vidio. Buffy se vratila. Ne leži u zemlji raspadajući se u ništa. Živa je.
Živa je!
Trudeći se da njegovo uzbuđenje ne odgodi očajnički potrebne odgovore, prešao je pogledom preko okupljenih. Čekajući objašnjenja. Napokon, ljudi se nisu samo tako vraćali iz mrtvih. Ne ako im je još kucalo srce.
“Vratili smo je,” Willow je rekla nakon kratkog oklijevanja.
“Willow ju je vratila,” ispravio je Xander.
“Nabavila sam urnu preko e-baya,” dodala je Anya. Kad se činilo da nitko nije obratio pažnju nastavila je, “Znate, bilo je teško. Tip koji ju je imao…” zastala je kad je vidjela da je svi Skubijevci gledaju. “Što je? Stvarno je bilo teško.”
“Da Ahn, znamo,” rekao je Xander i izgleda da je to zadovoljilo Anyu.
Angel je čuo riječi, ali nije obraćao pažnju na značenje jer je pokušavao shvatiti što je Willow rekla. “Vratili ste je?” pažljivo je pitao da potvrdi da je dobro razumio. Kad je Willow kimnula, prošao je iznenada drhtavom rukom kroz kosu. Nije ni čudo što je izgledala tako beživotno na krevetu. Nije ni čudo što mu se činilo da nije zaista tu.
Isuse!
Naglo se okrenuo jedva uspjevajući obuzdati gnjev. “Vratili ste je?” rekao je vrlo tihim i napetim glasom. Zamalo je izgubio kotrolu kad je vidio iskru ponosa u Willowinim očima. “Pretpostavljam sa magijom?” To nije bilo zapravo pitanje. Već je znao odgovor. Ako ju je Willow vratila - a Buffy mu je rekla da je crvenokosa postala prilično moćna u zadnje vrijeme…
“Ispočetka smo mislili da nije upalilo,” objasnio je Xander, “jer su neki bajkeri prekinuli ritual i razbili urnu, ali onda puf! -- i bila je tu,” napeto se nasmijao iznenada osjećajući nelagodu. Je li to vidio opasni sjaj u Angelovim očima?
Vampir je odmahnuo glavom ne znajući bi li se trebao smijati, vikati ili se jednostavno prepustiti histeriji. Jer se upravo tako osjećao. Te budale! Zar nisu znali s čime su se igrali? Ne mogavši se više suzdržavati rekao je “Jeste li potpuno izgubili razum? Imate li blagog pojma što se moglo dogoditi? S kojim silama ste imali posla? Kakva vrsta crne magije je potrebna da se učini takvo nešto?”
“Ja - ” Willow se počela braniti, ali onda kao da je izdušila u istom trenutku. Utonuvši u trosjed naslonila je lice u ruke. “Nisam mislila,” rekla je prigušenim glasom. “ili bolje rečeno samo sam mogla misliti kako je Buffy zatočena u nekoj demonskoj dimenziji.” Digla je pogled. “Kao što si ti bio.”
“U demonskoj dimenziji?” začuđeno je upitao Angel. “Odakle ti to? Bila je Ubojica… jest Ubojica - nadajmo se da je još uvijek.” Odmahnuo je glavom. “Bila je dobra i poginula je na dužnosti. Što si mislila gdje je otišla? Zar zaista misliš da bi njena duša otišla bilo gdje osim u raj?”
Gledao je Buffyine okupljene prijatelje koji su sada svi imali šokiran izraz. Oni su godinama stajali uz nju, borili se uz nju, tugovali s njom. Zar su mogli biti tako slijepi za njenu srž -- za ono što ju je činilo Buffy, tako jedinstvenom i posebnom? Zar je on bio jedini koji je to vidio? Ponovo ih je pogledao i zaključio da mogu biti tako slijepi.
I po prvi put se zapitao je li bila dobra ideja ostaviti Buffy. Naravno, to nije bila istina. Bezbroj puta je sumnjao u ispravnost te odluke, ali uvijek zbog sebičnih razloga. Uz nju se osjećao živim. Voljela ga je bezuvjetno. Čak i kad se vratio iz pakla i bojali su se dodirnuti. Branila ga je. Sada se pitao je li joj uzvratio istom mjerom. Možda je zaista bio jedini koji ju je razumio. Krivnja ga je pritisnula svom težinom i zamalo ga preplavila.
Tada je shvatio da netko nedostaje, “Gdje je Giles?” upitao je nadajući se da Čuvar nije u blizini. Nije htio - mogao - vjerovati da bi Giles pristao na tako opasan plan.
“Otišao je - v-vratio se u Englesku,” rekla je Tara, njene velike oči ozbiljne i tužne. Grlila je jednom rukom svoju djevojku, ali vrlo labavo. Očito je već shvatila što su učinili.
“Onda, što je problem sa Buffy?” Angel je konačno upitao, zasad potiskujući svoju ljutnju i krivnju da se usredotoči na važnije stvari. Kasnije će biti dovoljno vremena da se suoči s tim, da moli Buffy za oprost za svoje loše prosudbe.
“Ne reagira,” tiho je odgovorila Willow. “Izgleda da nas uopće ne prepoznaje. Morali smo je uspavati čarolijom,” objasnila je. “ Bila je kao… divlja životinja. Nasilna. Ne kao… Buffy.”
“Nešto što nije ugodno kad cura ima snagu Ubojice,” dodao je Xander. Iako su mu riječi bile šaljive, držanje nije bilo. Stajao je blizu prozora čvrsto prekriženih ruku kao da ga nešto boli.
“I mi… uh… provjerili smo joj auru,” rekla je Tara. “I-i njenu dušu. Tu je. To je Buffy. Misliš da možda ima amneziju?”
Angel je rukom protrljao lice i prstima prošao kroz kosu. “Možda. Nećemo saznati… dok ne počne reagirati. Je li vas napala?”
“Ne izravno,” rekao je Xander. “Nije nas pokušala ozlijediti, ali htjela je izaći iz kuće i da bi to učinila bi nas morala nokautirati. Zato ju je Willow uspavala.”
“Aha tako,” vampir je kimnuo i ponovo pogledao crvenokosu. “Možda neće uopće biti svoja iako ima svoju dušu. Ne možemo znati što joj je ta magija učinila.”
“Ja sam to već rekao, ali mene nitko ne sluša.”
Zatiljak mu se naježio i munjevito je skočio sa stolice okrenuvši se prema vlasniku glasa. Gledajući u izblajhanu plavu kosu upitao je nikoga posebno,
“Što *on* radi ovdje?”
“Bez brige, ne može te ozlijediti,” počela je Anya i zastala, “Mislila sam reći jer ima čip koji ga spriječava da ozlijedi ljude. Ali ti nisi čovjek pa nema veze.”
Na Spikeov smijeh Angel je ispustio tiho režanje. “Kad se ja budem bojao njegovog napada na vrbi će roditi grožđe,” rekao je i pogledao drugog vampira tako s visoka da je Spike suzio oči. “Što me zanimalo,” nastavio je Angel, ignorirajući svoje iritantno ‘pradijete’, “jest *zašto* ulazi u kuću kao da živi ovdje? Zašto se ponaša kao da je prijatelj?”
“Definitivno nije prijatelj,” odmah je rekao Xander i onda malo slegnuo ramenima. “Ali dolazi ovdje. Kao neki pas lutalica kojeg se ne možeš riješiti.”
“Hej,” uzviknuo je poblajhani vampir. “Ne vrijeđaj me. Nisam ništa učinio.”
“Pomogao je dok Buffy nije bilo,” napokon je objasnila Willow. “Zahvaljujući njemu i Buffybotu smo uspjeli - “
“Zahvaljujući čemu?” Angel je bio siguran da je krivo čuo. Koji vrag je Buffybot?
“Robotu,” spremno je rekla Anya. “Izgledao je točno kao Buffy. Spike ga je dao napraviti da se može seksati s tim.” Kad je vidjela Xanderov upozoravajući pogled digla je ruke, “Što je? Spike je to dao napraviti. Da se seksa s Buffy jer ga prava Buffy nije htjela ni dotaknuti. Baš odvratno ako mene pitate,” dodala je i uzdahnula, “Ali mene nitko ne pita.”
Angel je digao obrve ne znajući bi li se trebao naljutiti ili nasmijati, “Dao si da ti netko napravi robota?”
Plavokosi vampir se mrštio gledajući u pod, “Ne tiče te se. Osim toga, “ digao je glavu, “Bila je vrlo korisna. Bez robota ne bi bilo Ubojice cijelo ljeto.” Odjednom se nacerio. “Hej, zar to ne zvuči pjesnički? Bez Summersice preko summera (summer = ljeto op.prev.)”
“Ušuti,” ostali su viknuli.
“Rimuje se,” branio se Spike.
“Ne, ne rimuje se,” umorno je odgovorio Angel. Iznenada je bio u jakom iskušenje da Spikeu skrati muke, ali zadovoljio se uvredom, “Izgleda da sto godina vampirskog postojanja nije dalo talent Vražjem Williamu.”
“Zaveži,” zarežao je Spike.
Dajući sve od sebe da ignorira prisutnost svog ‘pradjeteta’, Angel je pogledao Willow, “Trebam znati koju magiju si točno upotrijebila, što si točno radila -- i što se dogodilo. Možda ćemo onda naći način da joj pomognemo.” Onda je izvukao svoj omrznuti mobitel i nazvao hotel nadajući se da je Wesley još u uredu zakopan među knjigama.
--
“Što ti radiš ovdje?”
Angel je gledao dvoje ljudi jedva vjerujući što vidi, nadajući se da je to nekakva halucinacija, a ne stvarnost. Očekivao je da će Wesley doći, ali to sada zaista nije trebao.
Cordelia je suzila oči i prošla kraj njega u kuću, “Ajme, oprosti što se brinem,” uzvratila mu je preko ramena.
Wesley mu se ispričavajuće nasmješio i krenuo za njom, skinuvši kaput i dajući ga vampiru. “Oprosti,” uzdahnuo je. “Ali inzistirala je. Znaš kako joj se teško oduprijeti.”
Oduprijeti? Angel je skoro odmahnuo glavom. Odupiranje nije bila prava riječ. Nije da joj se bilo tako teško oduprijeti. Problem je bio da je išla preko svih prigovora kao nezaustavljivi tornado kad bi nešto utuvila u glavu. Ne želeći početi raspravu samo je kimnuo, “Mm-hm.”
Wesley mu je stavio ruku na rame očito osjetivši njegovu nelagodu, “Stalo joj je. Bila je zabrinuta.“ Tada se nasmješio. “Naravno, prvo je rekla da si konačno puknuo.”
Angel se morao malo nasmijati na to. “Da, mogu zamisliti.”
“Onda,” bivši Čuvar se uozbiljio. “Kako je Buffy?”
Vampir je uzdahnuo, protrljavši rukom zatiljak kao da želi umanjiti glavobolju. “Bez promjena. Mislim, nije ni čudo kad ju je Willow uspavala. Uglavnom da je zaštiti od nje same. Nisam vidio kako je bilo, ali kao što sam ti rekao telefonski…” namrštio se. “Čekaj malo. Kako je Cordy saznala za ovo?”
Wesley se počešao po bradi. “Našla me dok sam se pakirao… oprosti Angele.”
“Ne,” vampir je odmahnuo rukom, “U redu je. Samo mi je to malo previše odjednom.”
“Zabrinut si da nešto nije u redu s Buffy,” Englez ga je pogledao sa razumijevanjem.
“Da,” priznao je Angel. “Kad pomislim… Ne znamo što joj je ta magija učinila. Isuse! Baš su amateri kad su koristili takvu crnu magiju.”
“Imali su dobre namjere,” podsjetio ga je Wesley.
“Znam,” vampir je krenuo prema stepenicama pa se opet okrenuo prema prijatelju. “Svejedno je bilo neodgovorno. Žele se igrati odraslih, a ponašaju se kao djeca. Trebao si čuti Gilesa.”
“Nazvao si ga?”
“Jesam,” kimnuo je Angel. “Sinoć nakon što sam nazvao tebe. Htio je Willow otrgnuti glavu ravno kroz žicu. Onda je htio doći ovdje prvim avionom iz Londona. Uspio sam ga uvjeriti da ostane. Nalazi se u sjedištu Vijeća Čuvara i to bi nam moglo koristiti.”
“A da, sjedište,” rekao je Wesley sa sanjivim pogledom. “Da samo vidiš kakvu knjižnicu imaju…” zastao je i nakašljao se, “Oprosti, skrenuo sam sa teme.”
Angel se malo nasmješio. “Razumijem. Mora biti raj za Čuvare.”
Englez je uzvratio smiješak. “Tako nekako. Ali usredotočimo se na trenutačni problem. Prvo bi htio razgovarati sa Willow.”
“Onda dođi u kuhinju. Tamo su svi, valjda i Cordelia.”
*
Čuli su je čim su se približili vratima.
“Pa, Xander Harris, nisu svi zadovoljni da ostanu u Sunnydaleu raditi… ništa.”
“Xander radi u građevini. Vrlo je seksi kad je sav znojan i smrdljiv,” odgovorila je Anya.
Angel je gurnuo vrata i vidio kako Cordelia prenaglašeno okreće očima. “Nisam to trebala čuti. Gdje ih samo nalaziš?” Pogledala je Xandera.
Nacerio se. “Gdje sam i tebe našao.”
“Ne podsjećaj me,” uzvratila je i išla otvoriti hladnjak da vidi što ima.
Tara i Willow su slušali prepirku, ali Willow je ustala kad su ušli vampir i bivši Čuvar. “Wesley, “ pozdravila ga je izbjegavajući gledati prema Angelu. “Drago mi je da te vidim.”
“Zašto imate krv?” Cordelia je upitala gledajući u hladnjak.
“Zato što Spike svraća ovdje,” odgovorio je Angel. Kad je raširila oči dodao je, “Bezopasan je. Bar za tebe. Samo ga… ignoriraj ako se slučajno sretnete.”
“Da ga samo ignoriram, ha?” stavila je ruke na bokove. “Kao što ti mene ignoriraš? Jesi li već zaboravio što ti je učinio kad je zadnji put bio u L.A.-u?”
Angel je nakratko zatvorio oči moleći se za strpljenje, prije nego je odgovorio, “Ne, nisam zaboravio. I hvala ti što se brineš, ali sad nije vrijeme za to. Spike sad nije važan.” Tiše je nastavio. “Važna je Buffy.”
“A naravno, stavi nju iznad svega,” Cordelia je frknula i opet se okrenula hladnjaku.
Wesley je Angela potapšao po leđima, a Xander se nije mogao suzdržati od kratkog smijeha. “Pa lijepo je vidjeti da ima još nešto stare Cordy u njoj iako su zaštitnički nagoni novi.”
Videći da se Cordy sprema odgovoriti, Wesley se brzo okrenuo prema Willow. “Angel mi je općenito rekao što se dogodilo, ali možeš li mi pokazati magiju? Imaš li ovdje knjigu?”
“Imam,” crvenokosa je kimnula, zahvalna za razlog da se udalji od prepirke u kuhinji. Nije bila raspoložena za to. Osjećala se užasno, nije mogla ni pogledati Angela. Shvatila je da je krivnja užasan osjećaj. Nikad se nije gore osjećala. Bože, što je učinila? Što ako je povrijedila Buffy kad ju je vratila? Što ako je Ubojica zaista bila u raju i sada… Ne, ne smije sada misliti o tome. Sad nije bilo vrijeme da se prepusti krivnji. Moraju pomoći Buffy, to je najmanje što može učiniti nakon zbrke koju je uzrokovala. Sa zadnjim pogledom prema svojoj djevojci, otišla je za Wesleyem.
Angel ih je gledao kako odlaze, a onda i sam izašao iz kuhinje i krenuo uz stepenice prema Buffyinoj sobi.
*
“Onda, gdje je Dawn?” upitala je Cordelia žvačući prepečenac.
“Gore sa Buffy. Ne želi je ostaviti,” odgovorila je Tara, popivši malo kave. Znala je da ne bi smjela. Već je bila živčana od pijenja kave cijelu noć, ali kako je bila nasamo sa Xanderom, Anyom i Cordeliom trebala je nešto držati u rukama.
“Naravno. Jadna mala. Mama joj je umrla, tatu nije briga, a sada joj je sestra skrenula.”
“Dawn će sigurno biti dirnuta tvojom brigom,” rekao je sarkastično Xander.
“I jesam zabrinuta,” inzistirala je Cordelia. “Buffy je moja prijateljica.” Na Xanderov pogled je uzdahnula. “Dobro, nikad nismo bile baš bliske, ali mnogo smo prošle zajedno. Mi cure sa natprirodnim sposobnostima se moramo držati zajedno.”
Xander se skoro zagrcnuo svojom kavom. “Natprirodne sposobnosti?”
“Dobijam vizije,” rekla mu je gotovo usputno. “Od Viših Sila. I onda Angel pomaže ljudima iz mojih vizija.”
“Više Sile,” Tara je zadivljeno dahnula i čak je i Anya bila malo impresionirana.
Naravno, Xander nije bio. “Znači, vizionarka si. Baš slatko.”
Cordelia je suzila oči. “Vidjela bi kako bi tebi bilo da dobijaš užasne migrene. Ne bi izdržao ni tjedan dana.”
Digao je ruke. “Hej, zadivljen sam, ok?”
Brineta je frknula. “Aha baš, građevinarče.”
“M-Možete li prestati,” Tara je konačno zatražila jer joj glava pulsirala. Protrljala je sljepoočnice. “Buffy je na katu i-i nije dobro. Mislim da nije vrijeme za… “ pokazala je na Xandera i Cordy i onda uzela svoju šalicu kave i ispraznila je u jednom gutljaju.
“Žao mi je,” Cordelia ju je pokajnički pogledala. “Obično nisam ovakva - ne više. Možda je to zla vibra iz Ždrijela pakla.” Dobacila je pogled Xanderu koji je jasno govorio da prisutnost bivšeg momka ima više veze sa tim. Malo uzdahnuvši, namjestila je osmijeh i okrenula se prema plavuši, “Želiš li još kave?”
Tara je rezignirano kimnula. Šalica više ili manje. Ionako je davno prešla granicu za trovanje kofeinom.
*
Opet ostavljajući Dawn sa Buffy, Angel je sišao i otišao u dnevni boravak gdje su Wesley i Willow bili zadubljeni u knjigu.
“Ima li što?” upitao je sjednuvši preko puta njih.
“Polako napredujemo,” Wesley je odgovorio ne dižući pogled. Kad je završio stranicu koju je čitao, odgurnuo je knjigu prema crvenokosoj i konačno pogledao prijatelja. “Po onome što mi je rekla Willow, ritual je zapravo bio prekinut i to je vjerojatno uzrokovalo problem, a ne sama upotrijebljena magija. Ali slažem se da je magija bila vrlo opasna,” strogo je pogledao vješticu, “i da je bilo neodgovorno upotrijebiti je bez potpore jednako moćne vještice. A da ne govorim o etičkim problemima. Ali,” pogledao je Angela. ”Buffy se vratila i možda znam kako da joj pomognemo.”
“Opet neka magija?” Willow se prenula na jasni prijekor u Angelovom glasu. Oduvijek je cijenila vampirovo prijateljstvo i boljelo ju je što će ga sada možda izgubiti. Zar nije nimalo sretan što se Buffy vratila?
“Bojim se da je potrebna. I Willow je najmoćnija među nama pa će je ona morati izvesti.”
“Učinit ću to,” rekla je žustro. Ako postoji način da pomogne Buffy, da opet bude dobro, učinit će sve. “Samo mi reci što treba.”
“Jedno po jedno,” Wesley joj je stavio smirujući dlan na ruku i vještica je dopustila da je toplina umiri. Bila je začuđena promjenom u nekad ukočenom Čuvaru. Kakav je bio sada, mogao bi biti i prijatelj jednog dana. “Kao prvo,” pogledao je Angela. “Moramo naći neke sastojke.” Ustao je. “Radi li još trgovina za magiju?”
“Anya je sad vodi,” rekla je Willow. “Idem po nju. Brzo ćemo se vratiti ako mi daš popis.” Konačno se usudila pogledati Angela. “Ona će biti dobro. Obećajem.”
“Nemoj,” odgovorio je još nespreman za praštanje i zaboravljanje. “Samo joj pomozi. Kasnije ćemo razgovarati.”
Vještica je otišla sa tužnim izrazom.
****
|
