Kratki pogled
Jedna zanimljiva priča po mom mišljenju. Likovi u alterativnoj stvarnosti koji doslovno odu u alterativnu stvarnost - shvatit ćete kad pročitate. Iako prije početka priče piše oznaka PG-13, gledajući prema drugom PG-13 fanfictionu ovdje, ova priča je više predikat R sa naginjanjem prema NC-17. Tako je to kad različiti pisci različito shvaćaju oznake.
- Hollywood Bowl (izvor Wikipedia) - moderni amfiteatar u Hollywoodu. Otvoren je 1922. i otad se uglavnom koristi za koncerte. Tu po ljeti nastupa filharmonija Los Angelesa. Tu su nastupila i mnoga poznata glazbena imena ukljućujući Franka Sinatru, Beatlese, Pink Floyd i mnogi drugi. Na linku Wikipedije možete vidjeti i par slika amfiteatra.
- ime Buffy - vjerojatno niste znali da je to skraćeni oblik imena Elizabeth. Tek toliko da znate...
- Angelove (Liamove) godine kad je pretvoren u vampira - u AtS-u je pokazano da je Liam imao 26 godina (1727. - 1753.) Međutim u fanfictionu se to koleba od 23 do 28 kod autora koji su pisali prije tog podatka ili nisu gledali AtS (ili su to promjenili iz nekog razloga u priči)
- Derač (eng. Ripper) - Gilesov nadimak iz 'divljih' mladih dana kad se zabavljao prizivanjem demona
Kategorija priče: AU, angst, mračni fic
Upozorenje: djelomično krvavo
Gore spomenuti predikat R koji ide prema NC-17
You have been warned! 
Kratki pogled
(Glimpse)
by Indie
E-mail: indiefic@hotmail.com
Predikat: PG-13
Ukratko: Ovaj fic se događa u stvarnosti koja se odvaja od AtS canona nakon 2. sezone. Nekoliko godina nakon Buffyine smrti. Nikad je nisu vratili iz mrtvih. Nema Connora. Nema opakog Wesleya (misli na to kakav je postao Wesley nakon cijelog fiaska sa Connorom; ovdje je i dalje kakav je bio prije toga op. prev.).
---
«I to je još jedna razlika između naših dimenzija,» rekao je Wesley što je bilo vrlo blago rečeno.
Angel je kroz prozor prilagođenog terenca gledao ruševine koje su nekad bile lijepe zgrade. Kad su prije dva tjedna došli u ovu dimenziju, pitali su se zašto ovaj Los Angeles izgleda tako drukčije. Da, to je jest drugi svijet, sa drugom povijesti, ali svejedno bi neke stvari trebale biti iste. Zar ne?
«Ako ti tako kažeš,» promrmljao je odsutno Liam, očima prikovanim na cestu dok je nemarno upravljao vozilom sa jednom rukom na volanu.
Angel je odvratio pogled. Nije volio gledati Liama – verziju sebe u ovoj dimenziji. Angel nikad nije vidio tako nemarnog, neozbiljnog, umišljenog i glupog mladića kao što je bio Liam. (Mlad, glup i pun sranja kako je Cordelia sažela kad je mislila da ne sluša.) Liam je sramotio svoju stariju, mrtviju verziju jer je davao ekipi Istraga Angel uvid u njihovog neustrašivog vođu koji Angel zasigurno nije htio da ikad dobiju. Neka misle da je oduvijek bio ovakav, ozbiljan, mračan, pun mudrosti i znanja. Umjesto toga su se upoznali sa živućom, dišućom verzijom njega koji je jeo, opijao se, pušio, kurvao se i psovao kao da ne postoji sutra. Liam je zapravo bio par godina stariji od godina kad je Angel pretvoren u vampira, ali te dodatne godine nisu puno pomogle u sazrijevanju. Kad bi Angel bio iskren sa sobom, a to se neće dogoditi, priznao bi sebi da nije problem što je ekipa I.A.-a preko Liama vidjela što je Angel mogao biti, nego što im je pokazivao što je Angel bio.
Wesley – pa, zapravo oba Wesleya – nisu uspjeli Angelu dati zadovoljavajuće objašnjenje zašto dva svijeta imaju toliko razlika, a opet toliko sličnosti. Bilo je u najmanju ruku uznemiravajuće. Cijela ekipa Istraga Angel je shvatila da ništa ne smiju uzimati zdravo za gotovo. Ništa. Na primjer u ovoj dimenziji su sve Ubojice bile mladići i zbog toga je Liam vozio. Kao Ubojica vampira, Liam je bio glavni. (Ako je Liam htio voziti crni Escalade pojačan čelikom, to je bilo njegovo pravo. To je bilo jedno od rijetkih stvari u kojem se Angelu činilo da se on i njegova druga verzija potpuno slažu.) Liamova potpora je bilo Vijeće Čuvara sa sjedištem u Los Angelesu sa Rupertom "Zovite me Derač" Gilesom na čelu.
Od toga je Angela boljela glava. Stalno su se pojavljivali ljudi koje su poznavali on i njegova ekipa iz I.A.-a, ali veze između njih su često bile ekstremno različite od onih na koje su navikli. U ovom svijetu, Liam je imao mlađeg brata Rileya. Angel se skoro ozlijedio kad je saznao taj mali podatak. Ipak najveći šok je bio sam grad. Kad su došli, gotovo odmah je postalo jasno da je situacija drukčija. Ovaj Los Angeles je bio ogromna skupina divovskih nebodera. Sve je bilo moderno, geometrijski i čisto. Drugi Wesley – tko je bio Amerikanac i volio da ga zovu «Pryce» - ispričao im je o potresima 1967. godine. Izgleda da je Los Angeles bio porušen do temelja zajednom sa većim dijelom države Kalifornije. Zemljište gdje je nekad bio Hollywood Bowl je sada bilo otok šezdeset milja udaljen od Kalifornijske obale. Grad se ponovo podigao, pobjednički se uzdižući prema nebu nad ruševinama. Pobjeda je imala visoku cijenu. Gradeći prema visini, stanovnici su posljedično stvorili Podsvijet, demonsko igralište. Podsvijet kojim su se trenutačno vozili.
Angel je bio ovdje da uzme artefakt kojeg su trebali u njegovoj dimenziji. Nije ga bilo puno briga za Liama, njegove probleme ili Podsvijet. Angela nije bilo briga za ništa. Tako je bilo već duže vremena.
Wesley i Cordelia nisu ništa govorili, ali Angel je osjećao njihovu nervozu. Svaki put kad bi Liam ili netko od njegovih suradnika tražio uslugu od nekoga ili doveo nekog novog u sjedište, zrak je gotovo brujao od neugodne napetosti. Wesley i Cordelia su čekali Buffy. Ili bolje rečeno, čekali su da se Angel raspadne kad se suoči sa Buffy iz ove dimenzije. Ako je cijela ekipa iz I.A.-a imala dvojnike... ako su vidjeli dvojnike Willow, Gilesa, Oza, Xandera i Spikea... bilo je samo pitanje vremena, zar ne? Angelova Buffy je bila mrtva, skočila je u razderotinu među dimenzijama da spasi svijet, ali ova dimenzija sigurno ima svoju mladu ženu sa svjetlom kosom, velikim zelenim očima i sa srcem dovoljno snažnim da spasi svemir. To su bar mislili Wesley i Cordelia.
Angel nije bio tako siguran da je ova dimenzija dom nekom sličnom Buffy. Liam je imao ožiljke – i pritom je mislio na emocionalne, iako je imao i tjelesne od kojih je naočitiji bio istaknuti ožiljak od ugriza na vratu. Liam se skrivao iza svog bravada. Gubio se u piću, ženama i lovu. Da mu nije toliko antipatičan, Angel bi im rekao da misli da je Liam izgubio nekog bliskog, nekoga čija odsutnost izjeda svrhu koja ga je pokretala... nekoga poput Buffy. I tako dok su ostali zadržavali dah očekujući ulazak duha u sobu, Angel je bio puno skeptičniji.
Liam je zaustavio terenac ispred oronule zgrade. Brujala je od aktivnosti. «Ovo je Caritas,» rekao je. «Neutralno područje. Možemo se propitati zna li tko što o tvom artefaktu.»
Svi su izašli iz automobila i ušli u demonsku kantinu. Angelu nije promaklo da Liam hoda iza njega, držeći ga na oku kao uvijek. Mladić je bio sumnjičav prema njemu gotovo do granice paranoje.
Bar je bio veći od njihovog Caritasa, mračniji i prljaviji. Liam je sjeo za jedan stol i ostali su mu se pridružili. Mali demon je svima počeo davati pića. Na njihove zbunjene poglede, demon je pokazao svoju glavu. «Mogu čitati misli,» rekao je odgovarajući na neizgovorena pitanja.
«Zgodno,» rekao je Angel sa smiješkom prije nego je ispio nekoliko gutljaja 0-pozitivne. Primjetio je kako je Liam odvratio pogled.
Učinivši to, Liam je na sebe privukao neželjenu pažnju. Vampirica sa vampirskim licem je došla uz njega i posegla da jednim dugim, krvavo crvenim noktom prođe po ožiljku na njegovom vratu. Trgao se i odgurnuo joj ruku.
«Osjetljivi smo, je li?» rekla je ljubaznim tonom.
«Nisam zainteresiran,» odsjekao je Liam.
«Nemoj lagati, srce,» vampirica je nastavila. «Znam ovisnika kad ga vidim.»
Liam se okrenuo u stolici i prije nego je vampirica shvatila što se događa, stajao je iza nje pribijajući je na stol, rukom joj stežući vrat. Nagnuo se, usnama joj gotovo dodirujući uho. «Nisam zainteresiran,» ponovio je prijetećim šapatom.
****
«Onda, zna li tko koji je ono vrag bio večeras?» upitala je Cordelia.
Ekipa Istraga Angel se povukla u svoje sobe, duboko u zgradama sjedišta Vijeća. Svi upitni pogledi su se okrenuli prema Angelu. S neugodom se pomakao na svom mjestu gdje se naslanjao na zid. «Hej, ja nemam nikakav ožiljak,» rekao je, otvorivši ovratnik svoje košulje. «On i ja možemo imati iste gene, ali nemam pojma što mu je, u redu?»
Cordelia se namrštila. Fred je s neugodom podigla pogled prema njima. «Što je vampirica mislila pod ovisnikom?» rekla je sa nervoznim smiješkom.
Kratko pogledavši Angela Wesley je rekao «Vjerujem da je insinuirala da Liam...» Nije završio rečenicu i ponovo je pogledao Angela.
«Za Boga miloga,» prasnuo je Angel, «ja nisam on! Nikad mi nije bila navika dopuštanje vampirima da se hrane na meni.»
Fred je vidljivo problijedila. «Na to je mislila?» rekla je sa grimasom.
«Aha, jeste li vidjeli taj izložbeni primjerak?» upitala ih je Cordelia. «Odrastala sam u Sunnydaleu i znam kako izgleda ožiljak od jednog ugriza. To na njegovom vratu bi moglo dobiti nagradne milje zbog česte upotrebe.»
«Hoćeš reći da Liam... Ubojica... dopušta vampirima da mu sišu krv?» rekla je zaprepašteno Fred. «Mnogo?»
«Izgleda da se radi tome, da,» rekao je Wesley.
«Niste nam sve rekli,» rekla je Cordelia, gledajući Wesleya i Angela sa suženim očima. «Vas dvoje niste baš šokirani.»
«O, svakako je šokantno,» uzvratio je Wesley. «To se ne događa često, ali postoji. Zapravo me Giles nazvao prije nekoliko godina u vezi toga. U Sunnydaleu je postojala skupina vampira koji su se hranili od ljudi koji su im plaćali. Moglo bi se reći, neka vrsta vampirske javne kuće.»
Wes je ušutio na trenutak, kopajući po sjećanju. «Ali koliko se sjećam, nikad nisam čuo da je Ubojica voljno dopustila vampiru da joj pije krv.» Naglo je ušutio i brzo progutao. «Pa, osim onog jednog puta,» rekao je sa krivnjom gledajući prema Angelu.
«Onda su ti izvori loši,» odsjekao je Angel. «Ja nisam bio prvi. Bila je Ubojica u 5. stoljeću koja je dopustila vampiru da joj ispije krv.»
«Dobro onda,» rekao je Wesley sa iritacijom u tonu što mu netko soli pamet. «U svakom slučaju to ne objašnjava zašto Liam to radi.»
«Ne znam,» rekao je Gunn sliježući ramenima. «To je težak posao. Možda treba malo nasilnog odmora da se ispuše.»
«Aha,» frknula je Cordelia. «Ako živi po pravilima Faithinog priručnika za ubijanje vampira.»
«Slušajte!» razdraženo ih je prekinuo Angel. «Nije me ni najmanje briga ako nudi vrat svakom vampiru odavde do New Yorka. Samo želim naći taj vražji artefakt i otići odavde.»
«Mislim da to želi i Liam,» rekao je tiho Wesley.
Svi su se okrenuli prema njemu. Angel je prekrižio ruke preko prsa i sa očekivanjem pogledao odmetnutog lovca na demone. «Liam ne izgleda kao vrlo druželjubiva osoba,» rekao je Wesley. «Sumnjam da bi u normalnim okolnostima jedva čekao pomoći putnicima iz druge dimenzije.»
«Što znači...?» upitao je Angel.
«Što znači da želi da što prije odemo. Pogotovo Angel. Nešto skriva od nas.»
****
«Imam dobre vijesti,» rekao je Pryce, dobacivši Angelu malu kutijicu kad su on i njegova ekipa ušli u veliku zajedničku prostoriju.
Angel je držao kutijicu dok su se ostali okupljali oko njega. Oprezno ju je otvorio. Sjaj plavog kristala mu je obojio lice u modro. «To smo tražili,» rekao je Angel zadovoljno, zatvarajući kutijicu.
«Drago nam je da smo bili od pomoći,» rekao im je Pryce. «Pobrinut ćemo se da magovi Vijeća počnu raditi na otvaranju portala u vašu dimenziju. Mora da jedva čekate povratak kući.»
«Itekako,» Wesley je rekao pomalo hladno, gledajući svog dvojnika. Nije odobravao Wesleya iz ove dimenzije ništa više nego što je Angel odobravao Liama. Pryce je bio nemaran i neuredan. Stalno se činilo da se zaboravio obrijati i nije se odvajao od svojih iznošenih traperica i kožnih jakni. Nije volio igrati po pravilima. Wesley je istovremeno bio ljubomoran i posramljen zbog njega.
«Problem?» upitao je Pryce jednako oštro.
Angel je upozoravajuće pogledao Wesleya i ostao potpuno ignoriran. «Samo se pitam kako ste došli do tog otkrića,» rekao je Wesley. «Tražimo taj artefakt tjednima, a sad se pojavio iz vedra neba?»
Pryce se hladno nasmješio. «Jučer ga je locirao netko tko surađuje s Vijećem.»
«Tko točno?» bio je uporan Wesley.
Pryce je šutio dugo vremena. «Nitko važan,» rekao je na kraju. «Pustit ću vas da se spakirate. Magovi bi trebali uspjeti otvoriti portal do sutona.»
«Onda, što skrivaju?» upitala je Fred.
«Ne znam,» rekao je Wesley. Pogledao je Angela koji je slegnuo ramenima.
«Ali znam da je Liam bio prisutan kad god je Vijeće u ovoj dimenziji kontaktiralo s nama,» nastavio je Wesley. «To što ga sada nema mi je u najmanju ruku sumnjivo.»
*****
Angel je mrzio činjenicu da ga i nakon gotovo tri stoljeća postojanja može nadvladati znatiželja. Otvoreno se bunio kad je Wesley predložio da se razdvoje i potraže Liama. Ipak kad su krenuli u potragu, Angel je shvatio da ga žarko želi naći. A sa vampirski izoštrenim osjetilima je imao prednost pred drugima.
Liamov trag je Angela vodio duboko u niže razine kompleksa Vijeća. Prolaz za prolazom ga je vodio sve niže dok Angel nije shvatio da se dijelovi zgrade vjerojatno nalaze ispod površine zemlje u razini s podzemnim razinama Podsvijeta. Liam se nije puno trudio da zamaskira svoj trag, iako se imao razloga skrivati ako je urota za skrivanjem nečega tako raširena kao što je Wesley mislio.
Angel je skrenuo za ugao i našao se u ogromnoj prostoriji - očito se radilo o nekakvom skladištu. U udaljenom kutu je bila mala prostorija, neka vrsta ureda. Unutra je gorjelo svijetlo, ali prozori su bili od mutnog stakla. Angel se približio.
Čuo je neke zvukove i znao je da je Liam unutra sa bar još jednom osobom. Angel je osjetio i miris Liamove krvi. «Uhvaćen na djelu,» tiho je promrmljao.
Vrata su bila pritvorena i Angel stao tako da može gledati kroz pukotinu između okvira i vrata. Stisnuo je usta u tanku crtu na prizor koji je ugledao.
Ured je bio običan ured, ništa više. U njemu je bio stol, metalni ormarić za dokumente i uredska stolica. Liam je sjedio na stolici, nagnut prema natrag. Njegova majica je bila nemarno bačena na stol. Ali to nije bilo zanimljiv dio. Zanimljiv dio je bila vampirica koja mu je sjedila u krilu, bedrima ga držeći oko pasa, rukama mu pritiskajući podlaktice na naslone stolice, sa licem pripijenim uz njegov vrat. Njena majica je bila bačena uz njegovu i njene blijede grudi su se oslanjale na njegova prsa. Tanki, grimizni potočići krvi su joj bježali kraj ustiju, tekli niz Liamov vrat i prsa, oboje ih bojajući crvenilom.
Angel je čuo mokre, sisajuće zvukove koje su stvarale njena usta i kratke, duboke zvukove koje je ispuštala. Liam je glasno disao, čvrsto stisnutih očiju, rukama tako jako stežući naslone stolice da su mu zglobovi pobijelili. Zajednički su se kretali jedno uz drugo unatoč odjeći.
«Za Ubojicu stvarno imaš zanimljive na - » Navike. Angel je namjeravao reći navike. Ali ta misao, zajedno sa svim ostalima je nestala kad je vampirica okrenula svoje demonsko lice prema njemu. Stajao je tu, zureći u njene žute oči, naborano čelo, njene zakrvavljene usne i bradu. Bilo je moguće da nikad nije vidio ništa ljepše. «Buffy?» uspio je šapnuti.
Angelovu omamljenost je prekinuo Wesley naglo otvorivši vrata. «Aha! Znali smo - »
Wesleyev pobjednički govor se naglo prekinuo kad ga je Angel odgurnuo, ušao u ured i zatvorio vrata za sobom. Vampirska Buffy i Liam su se grlili sa uznemirenim i uspaničenim izrazima. Angel je bez riječi zgrabio njihove majice i dobacio ih paru. Okrenuvši se na peti, napustio je ured.
*****
Uslijedio je kaos. Svi Angelovi prijatelji su se gotovo odmah vratili i krenuli za Angelom jer su znali da jedino on ima šanse da pronađe Liama. Pryce je s druge strane naredio da prate ekipu iz I.A. ... Kad je Angel izašao iz ureda, činilo se da je u skladište došlo pola Vijeća uključujući i Derača. Kad su Liam i vampirska Buffy sada sa ljudskim licem, napokon izašli, situacija je eksplodirala.
Brzo je postalo jasno da većina u Vijeću Čuvara ne samo da zna za Liamov vampirski problem, nego da je to vrlo osjetljiva tema. Derač je vikao na oboje u paru, koreći i grdeći ih na sve moguće načine, prije nego je uhvatio vampirsku Buffy za nadlakticu i odveo je iz prostorije. Većina iz Angelove ekipe je to gledala sa otvorenim ustima poput riba na suhom.
*****
Angel je pročistio grlo sa nelagodom, nervozno prebacujući težinu s jedne noge na drugu. Pala je noć i portal je bio beznadno zaboravljen od cijele zbrke. Možda će sutra otići kući. Ali zasada su bili ovdje. Na krovu Vijeća je našao Liama kako zuri u noć.
«Gdje je ona?» upitao je Angel.
Liam je slegnuo ramenima. «Ne znam.»
Angel je stisnuo zube. Stvarno je pokušavao pustiti na miru svoju verziju u ovoj dimenziji, pogotovo otkad je otkrio da je slab na određenu lijepu plavušu. Ali Angel je sada trebao odgovore. «Zar nisi nimalo zabrinut?» zahtjevao je. «Vijeće u mom svijetu nije poznato po brizi i suosjećanju za vampire.»
Liam se okrenuo, prostrijelivši ga bijesnim pogledom. «Tako je i sa ovim Vijećem, ali stvarno sumnjam da bi Derač naudio svojoj kćeri, bila ona vampir ili ne.»
«Kćeri?» Angelu je srce potonulo u pete. Nije si to priznao, ali dosad se nadao da možda... «Onda, ona je iz ove dimnezije?» upitao je tiho. «Nije se samo... pojavila... jednog dana?»
Liam ga je zgađeno pogledao. «Pojavila?» otrovno je ponovio. «Znam je cijeli život. Zajedno smo se igrali kad smo bili djeca, zajedno smo išli u školu, mi...» Glas mu se slomio i naglo je okrenuo glavu nekoliko puta čvrsto trepnuvši. «Ne, nije se samo pojavila,» rekao je bezizražajno.
«Samo sam - »
Počeo se ispričavati, ali Liam je ljutito otpuhnuo, naglo se okrenuo i otišao prema ulazu u unutrašnjost zgrade. Angel ga je gledao kako odlazi. Nije zamjerao Liamu. Da je on na njegovom mjestu, ne bi reagirao puno bolje.
Uzdahnuo je i prošao rukom kroz kosu. Ramena su mu se opustila. Samo se nekoliko puta u životu osjećao tako poraženo. Nije bio ni svijestan da je sebi dopustio nadu da je ona možda nekako njegova Buffy, zatočena u ovoj alternativnoj dimenziji...
«Što joj se dogodilo?»
Angel se okrenuo i ugledao vampirsku Buffy kako se naslanja na zid nekoliko metara dalje. Otuširala se i promjenila odjeću, sada je bila odjevena u crnu dolčevitu dugih rukava, dugu crnu suknju od imitacije kože i crne čizme sa niskom petom. Njena duga plava kosa je bila skupljena u nisku, čvrstu punđu. Koža joj je bila sasvim blijeda i Angelu je bilo lako vidjeti da je vampirica. Ipak je svejedno bila tako nalik... «Što se dogodilo...?» ponovio je, tražeći da razjasni.
Prijekorno mu se nasmješila. «Tvojoj Elizabeth,» rekla je kao da je odgovor očit. Što je i bio.
«Elizabeth,» rekao je polako Angel. «Ime ti je Elizabeth?»
Kimnula je.
Kratko se nasmijao i malo promjenio položaj stavljajući ruke u džepove. «U mom svijetu se zvala Buffy,» rekao je.
Elizabeth je razmišljala o tome na trenutak pa se namrštila. «To bi bilo prava koma,» rekla je.
«Nije,» rekao je Angel. «Bilo je... bilo je dobro. Sviđalo joj se njeno ime. Pristajalo joj je.»
Elizabeth se odgurnula od zida i prekrižila ruke preko prsa. Polako se približila. «I mislio si da sam ja možda tvoja Buffy,» rekla je.
Angel je kimnuo, oči su mu se vlažno zasjajile na noćnim svjetlima grada. «Prilično patetično, zar ne?» promuklo je upitao.
Zastala je nekih pola metra ispred njega i tužno odmahnula glavom. «Ne. Ako ste se ti i Buffy voljeli upola koliko se volimo Liam i ja, onda ne, nije patetično.»
Angel je odmahnuo glavom, morajući otrgnuti pogled od njenih prodornih očiju. "Skočila je u razderotinu među dimenzijama,» objasnio je. «Nije bilo dokaza da je to mogla preživjeti, ali...»
«Nadao si se,» završila je rečenicu.
«Nadao sam se,» potvrdio je. Jedna suza mu je skliznula niz obraz.
Elizabeth je uzmakla od njega sa suzama u očima. Nasmijala se, ali nije bilo ni prizvuka veselja u tom zvuku. «Vidim te ovakvog i moj prvi poriv je da te zagrlim, da te nekako utješim,» rekla je nesigurnim glasom. «Ali ti nisi Liam i to mu uopće ne bi bilo drago.»
«Ne krivim ga,» rekao je suho Angel. «Ni meni to ne bi bilo drago. Nije mi bilo drago...»
Elizabeth ga je gledala, nagnuvši glavu na stranu. «Tvoja Buffy...» oprezno je počela. «Bila je sa drugima...»
Nije rekla ljubavnicima i Angel joj je bio zahvalan na tome. «Nismo bili zajedno,» rekao je stisnuta grla.
Elizabeth se umorno nasmijala. «Liam i ja smo trenutačno u fazi 'razdvojenosti',» rekla je. «Iako nas to uglavnom ne usporava.»
Angel se malo nasmješio, sjećajući se dogovora da krenu polako za kojim je uslijedio slomljeni kuhinjski stol. «Znam na što misliš,» rekao je.
Elizabeth je otišla do ruba krova i zagledala se u grad kao što je ranije radio Liam. Duboko je udahnula nepotrebni zrak i zatvorila oči. Nakon nekoliko dugih trenutaka se nasmješila i ponovo se okrenula prema Angelu. «Ispričavam se za njega što je...»
«Kreten?» rekao je Angel.
Namrštila se. «Mislila sam reći težak,» ispravila je. «Osjeća se ugroženo od tebe.»
Znači odatle neprijateljstvo. Iako ni sada nije imalo puno smisla. «Ugroženo?» upitao je Angel.
«Je li tvoja Buffy... jeste li oboje bili vampiri?»
Angel je odmahnuo glavom. «Ona je bila čovjek, Ubojica vampira.»
Elizabeth je digla jednu tanku obrvu. «Ako zanemarim čudnost da su cure Ubojice,» rekla je. «Kako se to dogodilo? Osjećam tvoju dob. Nijedna smrtna družica nije mogla biti uz tebe koliko već postojiš.»
Angel se ponovo pomakao sa nelagodom. «Buffy i ja... nismo bili kao ti i Liam. Nismo odrasli zajedno. Živio sam i umro stoljećima prije njenog rođenja.»
Elizabeth se tužno nasmješila. «I svejedno ste se našli,» uzdahnula je. «Nadala sam se da ste našli neko rješenje za razliku u godinama.»
Angelu nije trebalo objašnjenje. Znao je na što misli. Znao je da su ona i Liam vršnjaci, ali mu nije promaklo da Elizabeth izgleda kao Buffy kad ju je vidio prvi put, ispred srednje škole Hemmery. Razlika u njihovom starenju je već postala dovoljno izražena da bi bila problem. Iz iskustva je znao da će s vremenom postajati sve teže. «Ostavio sam je,» tiho je priznao Angel.
Elizabeth je kimnula, pokret izražavajući mješavinu slaganja i shvaćanja.
«I ja sam ostavila njega.»
«Da pogodim,» rekao je sarkastično Angel. «Nije to dobro prihvatio?»
Elizabeth se nasmijala. «Moglo bi se tako reći,» složila se.
«I sada moja prisutnost pogoršava situaciju.»
Tužno je potvrdila glavom. «Sve smo prošli zajedno,» rekla je. «Osim vampirizma.»
Angel ju pogledao sa sažaljenjem. «Buffy i ja smo počeli drukčije,» rekao je. «U tom pogledu nam je možda bilo lakše.»
Odsutno se nasmješila. «Možda,» rekla je. «Razgovarala sam sa tvojim Pryceom i on mi je rekao da su vaši vampiri drukčiji od naših.»
«Pa, pretpostavljam da još imaš dušu. To je drukčije od većine. Ja sam iznimka u pravilu.»
«O, i ja sam čudakinja zbog duše,» brzo ga je ispravila. «Mislila sam na nešto drugo. Tvoj Pryce kaže da naši vampiri imaju strožu i arhaičniju strukturu od vampira u tvom svijetu.»
Angel je slegnuo ramenima. «Postoje neki klanovi, neke obitelji, ali uglavnom je svaki vampir za sebe.»
«Ne ovdje,» rekla je tiho. «Vampiri u Podsvijetu znaju svoju liniju tisućama generacija unatrag. To nam je u krvi.»
Angel ju je gledao, prvi put zapažajući napetost u njenom izrazu. Dobro se držala, vjerojatno za Liamovo dobro, ali očito nešto nije bilo u redu. «Jesi li ti dio te strukture?»
Odmahnula je glavom, zagrlivši se oko pasa. «Ja sam odmetnica,» rekla je. «Živim bez Gospodara.»
Angel je digao obrve. «Znači boriš se protiv tradicije.»
«I nagona,» odgovorila je bolnim šapatom.
Angel zakoračio prema njoj prije nego je shvatio što radi. Drhtala je. Ali bilo je tu još nešto. Mirisala je. Tako. Prokleto. Dobro. Uzmaknuo je gledajući je raširenim očima.
Kratko se stresla i pogledala ga. «Moje srce i duša pripadaju Liamu,» rekla je. «Ali... zvijer... u meni pripada Gospodaru. Dosad je bilo lako boriti se protiv tog nagona.»
Angel je ovlažio svoje suhe usne. «Dok ja nisam došao,» rekao je.
Uzimala je zrak kroz nos u brzim udasima i Angel je vidio da su joj zjenice tako proširene da su joj oči izgledale crne. «Liam nije paranoičan,» rekla je tiho.
*****
«Isuse, hoćeš li se više smiriti!» prasnula je Cordelia, gurnuvši Angela u rame.
Svi su se trgnuli zaklanjajući oči kad se uz bljesak ispred njih otvorio portal. Angel je posljednji put preko ramena pogledao Elizabeth koja je stajala u Liamovom čvrstom zagrljaju. «Idemo,» rekao je i zakoračio u vrtlog svjetla.
Kraj
|
