Marketing
Projekt 314 Ubojica vampira (Ostaci IV.)
- predikat R
Projekt 314 Ubojica vampira
(The Slayer 314 Project)
by Philip S.
OSTACI
7. dio
Buffy, Faith, Giles, Xander i Spike su ušli u Inicijativinu bazu koje se Buffy mutno sjećala. Velika prostorija sa laboratorijskom jamom u sredini, mnogo hodnika koji su vodili u druge dijelove baze.
Uglavnom su ostali samo obrisi. Eksplozija je rastopila većinu zidova i raznu opremu koje se Buffy sjećala. Sve je izgledalo rastopljeno i nagoreno.
Za čudo nisu sreli nikog otkad su ušli u bazu. Izgleda da su ostavili mjesto prazno po noći i jedini ljudi koje je Spike mogao namirisati su bili izvan baze.
«Bilo je vrijeme da i mi imamo malo sreće,» promrmljala je Buffy.
Giles je gledao uništenu prostoriju. Izgledala je drukčije od mjesta u kojem je zamišljao Buffy u svojim noćnim morama zadnja dva tjedna. U noćnim morama gdje su ti ljudi mučili njegovu Ubojicu, a on nije mogao ništa učiniti da joj pomogne.
Xander je vidio Gilesov izraz i pogodio o čemu misli. Nikad nije sreo tog Rileya ili prof. Walsh, ali je želio da su ovdje da im može naplatiti za ono što napravili njegovoj prijateljici. Nikad u životu nije osjetio takvo olakšanje kao kad su Faith i on prije dva tjedna našli Buffy živu. Nadao se da će to ružno poglavlje biti zatvoreno noćas. Nakon svega Buffy je zaslužila malo odmora.
Faith se pokušavala sjetiti je li vidjela to mjesto u snu. Još ga nije sasvim shvatila. Nešto je imalo smisla. Angelov dolazak, njeno sudjelovanje u pomaganju Buffy, odlazak Gilesu. Ipak još nije znala što znači da je Buffy obučena u grimizni kombinezon jela mala lica. Ili zašto joj je Spike pio krv iz rane na stomaku. Ako ništa drugo, izblajhani vampir će prije crknuti nego to uspije učiniti.
Spike je gledao oko sebe, prepoznajući prostorije odakle je pobjegao nakon što su mu usadili čip. Čip koji ga je čak i sad prisiljavao da se lijepo igra sa Ubojicom. Koliko god bilo zabavno gledati je ovako uznemirenu, želio ju je mrtvu. Mrtvu od njegovih ruku. A to je značilo da se mora riješiti čipa. Možda će mu nešto ovdje pomoći u tom poduhvatu.
Buffy je vidjela mjesto gdje su joj nešto učinili i ponovo je dobila kratke bljeskove sjećanja.
Walshova.
Vještica sa sjajnim rukama.
Zapaljeni ljudi sa praznim očima.
Vatra posvuda.
Izdajica Riley se nakratko pojavio, također zapaljen je padao niz stepenice blizu lifta.
Shvatila je da nešto nedostaje. Nešto užasno važno što je vidjela tijekom te noćne more, nešto što je nekako potisnula i zaboravila.
«Anne?» promrmljala je sebi, nadajući se da će joj umjetna inteligencija pomoći, sada kada nije bilo povratka.
*Rekla sam ti da ne dolaziš ovdje.* rekla je Anne vrlo tužnim glasom.
«Zašto? Moram znati istinu, Anne. Ne želiš mi reći pa moram saznati sama.»
*Jesi li pomislila da neke istine nije dobro znati?*
«O čemu govoriš?» zahtjevala je Buffy, ali nije dobila odgovor. Na što je Anne mislila? Koja je istina tako strašna da mora biti skrivena od nje? Što joj se dogodilo ovdje?
«K vragu, mrzim ovo,» promrmljao je Spike.
«Što?»
«Smrad,» odgovorio joj je. «Spaljeno meso. U tim sprženim leševima nema ni kapi krvi. Čovjek bi pomislio da će nakon ovolike eksplozije ostati malo krvi za mene.»
«Jeo bi mrtve?» upitala je Faith. «Stvarno si jadan.»
«Nisam jedini, gđice Ubojice-želim-se-iskupiti-za-svoje-grijehe-kao-veliki-pederko. Kad promislim, mogli bismo biti odličan tim. Ti ubijaš ljude, ja im pijem krv.»
Buffy je vidjela kako se Faith ukočila na Spikeove riječi, vidjela kako uništavaju krhke zidove samopouzdanja koje je uspjela podići u zadnja dva tjedna.
«Začepi njušku, Spike!» Buffy ga je udarila šakom u lice tako da se srušio na leđa. Prošla je uz njega i stavila ruku na rame skamenjene Faith, na što se Ubojica trgla.
«Ne slušaj ga, može?» rekla joj je Buffy. «Mora se drukčije zabavljati otkad ne može gristi ljude.»
Faith je kimnula, ali Buffy je mogla vidjeti da njene riječi nisu puno pomogle. Tamnokosa Ubojica se htjela iskupiti za svoje greške i Buffy je sad to vjerovala. I pomoći će joj u tome.
Čim sazna što joj se dogodilo ovdje dolje.
«Ne vidim tijela,» rekao je Xander gledajući po prostoriji. «Ne da mi to nije drago.»
«Vjerojatno su ih već odnijeli,» Giles je kimnuo. «Iako sumnjam da je mnogo ostalo od njih. Po izgledu zidova, mora da su temperature bile ogromne.»
Nije to izrekao, ali Buffy je svejedno čula. Kako je to preživjela? Kako se uspjela izvući iz takve vatre bez ogrebotine? Nije znala. Sjećala se da je gorjela, ali nije bilo ni jedne opekotine kad se probudila.
Morala je saznati.
Spike se uspravio na noge izgledajući bjesno, ali zasad nije ništa komentirao. Buffy se sjetila što je rekao maloprije.
«Još možeš namirisati tijela?» upitala ga je. «Jesu još ovdje negdje?»
«Aha,» rekao je mrzovoljno. «Smrad dolazi odatle. Vjerojatno su ih svih strpali u nekakvu hladnjaču.»
Buffy je pogledala u smjeru gdje je pokazivao. U udaljenom kutu velike prostorije su bili nekakvi oblici slični kontenjerima koji su očito bili doneseni nakon eksplozije.
«Bolje da povirimo što ima unutra,» rekla je Buffy. Prije nego se itko mogao usprotiviti, krenula je brzim korakom prema njima. Sustigli su je kad je došla do prvog kontenjera.
«Unutra?» upitala je Spikea.
«Aha. Bolje zadrži dah, mala!»
Spike je potegao klizna vrata ustranu i Faith, Giles i Xander su uzmakli kad ih je dosegao smrad sprženog i raspadajućeg mesa.
«Isuse!» dahnuo je Xander.
Začudo Buffy uopće nije smetao smrad. Zar joj od toga ne bi trebalo biti mučno ili tako nešto?
U kontenjeru je bilo nekoliko redova tijela, sva pokrivena bijelim plahtama. Neki obrisi ispod plahta su bili premali za ljudska tijela kao da im nedostaju dijelovi. Neke plahte su ponegdje utonule u udubine i bile su natopljene tekućinama o kojima Buffy nije htjela razmišljati.
«Buffy, možda ne bismo smjeli ... » počeo je Giles.
Ne dajući mu vremena da završi, Buffy je ušla u kontenjer nimalo ometena hladnoćom i smradom i počela brzo dizati plahte. Neke su stvarale užasan vlažan zvuk kad ih je digla, ponekad sa sobom trgajući komadiće sprženog mesa. Buffy nije obraćala pažnju, samo je gledala lica.
*Nemoj, Buffy! Preklinjem te ...* Anne se javila u Buffyinoj glavi, ali ona ju je ignorirala.
Ostaci lica. Ostaci ljudskih tijela, uništeni vatrom. Neki su bili bar djelomično gotovo netaknuti i dosta njih je prepoznala. Ljudi koje je vidjela u Rileyevom studenskom domu ili po kampusu. Svi su bili Inicjativini vojnici. Svi su mrtvi.
«Buffy, molim te ... » rekao je Giles sa ulaza.
«Buffy, stani!» odjeknuo je novi glas. Buffy je podigla pogled baš kad je otrgnula još jednu plahtu. Ugledala poznatu siluetu kako ispunjava ulaz kad je odgurnuo Gilesa ustranu.
«Angel?» upitala je tiho.
«Buffy, idemo odavde prije ... » glas mu ju je zamukao kad je vidio nešto uz nju. Vidjela je kako je Giles nijemo otvorio usta gledajući u istom smjeru.
Buffy je spustila pogled, stežući otrgnutu plahtu u šaci. Tijelo je bilo sprženo i ružno od glave do pete, gotovo bez kože, pougljenjene i spaljene utrobe.
Bizarno, dio tijela je bilo gotovo neoštećen. Dio ruke, komadić prsa i lice. Dijelovi lica. Ostaci lica. Lice koje joj je bilo poznato. Tako poznato da Buffy na trenutak nije shvaćala što gleda.
«Moj Bože!» čula je kako netko mrmlja.
Poznavala je to lice. Poznavala je te mrtve, prazne oči koje su zurile u nju.
Buffy je gledala ostatke svog lica, svog tijela i jedino je čula Anneino jecanje u glavi.
_________________________________________________________________________________________
8. dio
Angel je gledao prizor pred sobom, gledao kako Buffy gleda svoje posmrtne ostatke i bio je siguran da se njegovo mrtvo srce ponovo slama. Vidio je to na video zapisima. Vidio je androida Adama 1 kako ustaje i odlazi. Vidio je Buffy, svoju voljenu Buffy, beživotnu na podu kako nestaje pod vatrom.
Ali nije vjerovao dosad. Buffy je bila mrtva.
Adam 1 nije.
«Ne!» Čuo je kako šapće Buffy ili ne-Buffy. Angel nije znao što da misli. Po svemu što je znao, po svemu što je vidio, znao je da ovo nije, ne može biti Buffy. Buffy je mrtva. A ipak ju je vidio prije dva tjedna, grlio ju je, razgovarao s njom. Kako on, od svih, nije primjetio?
Nije znao. Jednostavno nije znao.
«Vidim duplo,» promrmljao je Xander. «Neka mi netko kaže da sam pijan ili nešto!»
«Blagi Bože!» Giles je mogao samo izreći.
«Dvije Ubojice?» upitao je zbunjeno Spike. «Koji vrag ... ?»
«Buffy?» tiho je upitala Faith.
Adam 1. Napravljen od Protejeve kože, boga tisuću mjena. Walshova je htjela da Ubojičin um bude nacrt za njenog super vojnika, htjela je staviti Buffyine borbene instinkte, sjećanja i iskustvo u svog ratnika.
Izgleda da je previše dobro uspjela u tome.
«Anne?» Buffy se obratila svojoj tihoj cimerici jedva čujnim glasom. «Anne, ja ... ne ... Anne?»
*Tako mi je žao, Buffy,* rekao je glas u njenoj glavi. *Nadala sam se ...*
«Što?» upitala je Buffy ne mogavši otrgnuti pogled od nagorenih ostataka svojeg lica. SVOJEG lica. Mrtva je. Njeno tijelo je ovdje, u ovoj hladnjači. Mrtvo.
*Nisam htjela da ovako saznaš,* prošaptala je Anne. *Oprosti.*
«Što da saznam?» zavikala je Buffy. «Što se dogodilo ovdje? Kako sam ... kako mogu biti ... nisam mrtva! Znam da nisam mrtva! Ovdje sam! Ne mogu biti mrtva!»
I dalje je zurila u tijelo. «Ovo je trik!» šapnula je sebi. «Da, nekakav trik. Iluzija. Nešto da me izlude.»
«Izgleda da djeluje,» rekao je Spike.
«Umukni!» Angel ga je zgrabio i izbacio ga iz kontenjera tako da je odletio preko pola vanjske prostorije. Onda se okrenuo i počeo polako prilaziti... tko god ona bila.
«Buffy?» šapnuo je.
«Jesam li?» okrenula se prema njemu sa licem sleđenim u strahu. «Jesam li? Buffy? Kako mogu biti Buffy kad je Buffy mrtva? Što sam?»
Gledala je u svoje ruke. To nisu njene ruke. Njene ruke su spaljene, unakažene, uništene vatrom. Sjećala se toga. Sjećala se kad je gorjela. Kad je to pomislila prsti su joj se promjenili pred očima. Koža se ogulila, postala crna i spržena, crveni plikovi su joj prekrili ruke.
«Ne!» vrisnula je. «Ne!»
*Kontroliraj se, Buffy!* Anne joj je vrisnula u glavi. *Gubiš kontrolu nad oblikom!*
Angel i ostali su mogli samo gledati u morbidnoj fascinaciji kako Buffyine ruke, njeno cijelo tijelo drhti, mjenja se. Grimizni metal je zamjenio meku kožu, postao spaljena koža, postao ponovo grimizan. Buffyno lice je izbljedjelo, postalo bezličan krom da bi se sekundu kasnije vratilo sa suzama koje su tekle niz obraze.
«Što su mi učinili?» vrisnula je padajući na koljena.
Angel je prišao bliže ne znajući što će učiniti kad dođe tamo. Nije uspio saznati. Stvar koja je nosila Buffyino lice je skočila natrag na noge, odbacila Angela ustranu kao da je krpena lutka i potrčala prema izlazu.
Faith je zakoračila prema njoj, misleći je nekako zaustaviti i našla se u zraku sekundu kasnije, leteći preko vanjske prostorije da bi se sudarila sa izblajhanim vampirom koji je upravo ustajao. Zajedno su se zakotrljali po podu i Faith je osjetila oštru bol kad su se sudarili s nečim.
Spustivši pogled vidjela je da joj se oštri komad metala zabio u stomak. Rana je bila tek ogrebotina, ali je krvarila.
«Vrlo lijepo od tebe, mala!» rekao je Spike, ležeći ispod nje. Nekoliko kapi krvi su završile u njegovim ustima prije nego se uspjela iskoprcati sa njega.
«Odlično!» promrmljala je. «Jebeni proročki snovi!»
Kad se konačno uspravila Buffy ili tko god je bila je već odavno otišla.
*
«Moramo je pronaći,» rekao je Giles nakon što im je Angel ispričao što je saznao. «Ne znamo u kakvom je psihičkom stanju čak i da znamo tko je u tom androidu.»
«Misliš da to nije Buffy?» upitala ga je Willow sa suzama u očima. Njena prijateljica ne može biti mrtva. U ova zadnja tjedna, to je bila Buffy. Bila je sigurna. Nikakva kopija je ne bi mogla prevariti.
Zar ne?
«Na žalost, ne možemo znati,» rekao je Angel izgledajući umornije nego što ga je Willow ikad vidjela. «Možda kad je nađemo ... možemo saznati koliko Buffy je u tome... što god da jest sada.»
Faith je sjedila na trosjedu sa licem u rukama. Bila je svijesna da Čuvarica Rose McNamara sjedi u blizini i promatra je.
Izgleda da je ona sada jedina Ubojica. Buffy ili bar njeno tijelo je mrtvo. Što se tiče ostaloga, to još moraju otkriti. Ali Faith je sada Ubojica. Jedina cura na svijetu i slična sranja.
Tiho je obećala odsutnoj prijateljici da će biti dorasla tome.
«Idemo je onda tražiti!» Faith je ustala i pogledala Angela.
«Nazvao sam Wesleya i Cordeliu. Dolaze iz Los Angelesa. Što je više ljudi traži to bolje.»
«A kad je nađemo?» upitao je tiho Xander.
Giles je uzdahnuo. «Onda ... ćemo vidjeti što dalje.»
Svi su kimnuli i krenuli u potragu.
*
U tami uma androida umjetna inteligencija zvana Anne je pokušavala smisliti što učiniti.
*Imate li koju ideju?* upitala je prisutne.
*Kako bih znala?* rekla je prof. Walsh. *Ja sigurno nisam namjeravala završiti ovdje.*
*Nisi jedina!* uzvratila joj je vještica Colleen Wing.
Riley je samo nastavio šutjeti.
Kraj Ostataka
Post je objavljen 20.04.2006. u 16:24 sati.