Brodski dnevnik popularna je i u svijetu rasprostranjena podvrsta putopisne literature. U rijetkim slučajevima kad zapisivač ima i spisateljskog dara brodski dnevnici dosežu literarnu vrijednost. Jedan od prvih takvih zapisa koji je doživio svjetsku slavu upravo je ova knjiga koja se danas ubraja u klasike žanra. Slocumov opis putovanja jedrilicom Spray «Jedrilicom sam oko svijeta» postao je planetarno slavan, ishodišna knjiga koju se uvijek spominje uz sve prethodne, kao i sve knjige koje su slijedile poslije nje. Joshuu Slocuma, pak, i zbog njegove knjige, ali ipak više zbog podviga koje je napravio, proglasili su «najvećim pomorcem otkad je svijeta».

Joshua Slocum rođen je u kvekerskoj obitelji, 20. veljače 1844. u Wilmout Townshipu u Novoj Škotskoj. Djed mu je bio kapetan, a i otac mu je u mladosti plovio. Slocum je pobjegao od kuće i krenuo ploviti na brodovima – na početku kao «mali od kužine», da bi već s osamnaest godina postao prvi časnik trgovačke mornarice. Na putovanje oko svijeta krenuo je u svojoj pedeset i prvoj godini.
Za njegovom jedrilicom Spray ostalo je 46000 milja. Tijekom plovidbe pisao je i novinama, a svojim je reportažama izazivao senzaciju. Po povratku s putovanja nastala je ova knjiga, pisana jednostavnim stilom kao odraz užitka u plovidbi. Knjiga je objavljena širom svijeta i od autorskih je prava Slocum mogao bezbrižno živjeti. U svojoj šezdeset petoj godini, 14. studenoga 1909. g. zaplovio je iz Vineyard Havena, gdje je došao obnoviti brodske zalihe, zaplovio je prema jugu i nikad više nije doplovio ni u jednu luku.