Pavao je u Efezu proveo nekoliko godina ( DJ 18,19-20 i 1 Kor 15,32 i 16,8). Imao je tamo sigurno puno prijatelja i poznanika, ali u uvodu poslanice nikoga posebno ne spominje. Čak se u nekim najranijim rukopisima ne spominje ni formulacija "vjernicima u Efezu" nego samo "vjernicima". Iz toga se može zaključiti ili pretpostaviti da je poslanica bila upućena većoj skupini crkava u zapadnom dijelu Turske, od kojih je crkva u Efezu bila glavna.
Pisana je najvjerojatnije iz prvog rimskog sužanjstva pa zajedno sa poslanicama Kološanima, Filipljanima i Filemonu spada u tzv. sužanjske poslanice.
Po temi i općim mislima najbliža je poslanici Kološanima.
Središnja tema poslanice može se ukratko sažeti: