subota, 07.06.2008.
LEGEND LIVES ON: Dražen Petrović passed away 15 years ago, stayed in our hearts
NETS SHOOTING STAR: sjećam se da je na večernjem treningu prije utakmice protiv selekcije SAD-a na SP-u u Španjolskoj 1986. Dražen gađao trice nevjerojatnih 30-30.
What we do in our livetime echoes for an eternity...
Mislio sam stati na ovom često upotrebljavanom aforizmu iz među košarkašima omiljenog filma "Gladijator", ali ne bi bilo fer prema Draženu. Jer on nikada ne bi stao za nas. Nikada.
Iako je Dražen bio istinska legenda hrvatskog, europskog i svjetskog sporta i njegov životni put iz tog konteksta treba promatrati onakvim kakav je bio i koliko je trajao, ipak vrijedi zapisati da je život barem u jednom odlučujućem trenutku njegove karijere bio okrutan prema njemu i tako vjerojatno utjecao na njegovu konačnu sudbinu.
Ključni trenutak životne (ne)istine tj. nepravde za Dražena nastupio je u njegovoj četvrtoj, posljednjoj NBA sezoni. Naime Dailyevi Netsi su do all-star poluvremena sezone 1992/93 stali na 29 pobjeda i 20 poraza (59% uspješnosti). Iz gosta su se 13 od 25 puta vratili kao pobjednici.
Nakon što se izvukao s Adelmanove dijete minutama, te svojim sjajnim nastupima zdušno pokazao Amerima u kojem kutu globusa se nalazi malena zemlja koja je žrtva agresije, ponajbolji košarkaš "ostatka svijeta" imao je na svojoj radničkoj NBA agendi još samo jednu točku:
- izboriti all-star nastup u Utahu
Uz potporu ljevorukog playa Andersona, te vjerojatno najtalentiranijeg frontlinea istoka Morris-Coleman-Bowie, Dražen se mogao u potpunosti koncentrirati na ono što je radio najbolje - šutiranje. Vidjevši na OI u Barceloni što hrvatski "stroj za koševe" može napraviti čak i protiv najboljih od najboljih, Daily mu je dao sve ovlasti, dok je Dražen kao i uvijek bio u najmanju ruku korektan u obranbenoj fazi.
Rezultati Draženove kampanje bili su ništa drugo nego all-star. Tih dana nije bilo stvari na svijetu koju Dražen ne bi uspjeo napraviti ako je zaista naumio. OK, možda nije mogao čuvati Jordana, ali koliko ljudi na svijetu može čuvati Jordana, još i danas. Ameri uvijek kažu da brojevi ne lažu, pa vrijedi zapisati da je Dražen u borbi da se "ukrca na all-star brod" trenera New Yorka Pata Rileya ostvario čak 23,4 poena uz 51,5% šuta (trica 47,2%)!
Ipak čast da postane prvi Europljanin ikada izabran na NBA all-star utakmici pripala je njemačkom internacionalcu Detlefu Schrempfu. Iako je Schrempf bio nesumljivo svestraniji igrač od Dražena, njegovih 19,9 poena uz 46,7% šuta (uz tek 14,3% za tricu) činili su se definitivno lošijima od Draženovih brojeva. Tijekom godina razmišljali smo nije li možda presudila činjenica da je Schrempf zavšio sveučilište Washington State, a Dražen odbio školarinu Notre Damea koju mu je nudio legendarni NCAA trener Digger Phelps?
Svjetlo na cijelu tu all-star priču baca nedavno objavljeni članak kolege Tomislava Pakraca iz magazina "Superkošarka". Zaboravite Schrempfa, čini se da Petru nije bilo suđeno i iz nekih drugih razloga koje je mogao samo pasivno promatrati:
R.I.P. Dražen Petrović & Reggie Lewis, Nets vs Celtics 25-03-92: Boston Celticsi su na McDonalds Open turniru 1988. postali prva NBA momčad protiv koje je Dražen ikada igrao.
REMEMBERING DRAŽEN PETROVIĆ by SOLE
HRVATSKA/KADETI/OGULIN vs BOSCO
"Ako me sad nisu izabrali na All-Star, kad će me onda?" pitao se tada Dražen. "Ne znam kako prihvatiti ovu nepravdu. Zvali su me da šutiram trice. Ne hvala, ne treba mi to. Ja pripadam na košarkaški teren, na All-Star utakmicu."
Nažalost, Dražen je izvisio zbog igrača Clevelanda – do trenutka biranja rezervi Cleveland Cavaliersi su imali omjer 25-18, a Draženovi New Jersey Netsi 25-19. I jedni i drugi imali su gotovo isti omjer, a ipak su Cavaliersi dali tri igrača za All-Star utakmicu (Mark Price, Brad Daugherty i Larry Nance), a Netsi nula. Nema nikakve logike – Netsi nula All-Star igrača, a Cavsi tri.
Ono što najviše čudi i zbunjuje je i činjenica da su New Jersey Netsi do trenutka izbora rezervnih igrača čak dva puta u međusobnim susretima pobijedili Cleveland – kojemu su tri igrača izabrana na All-Star utakmicu.
"Mislim da nije korektno da momčad kao Cleveland ima tri igrača izabrana u All-Star momčad, a New Jersey nema nijednog," rekao je tada naš Dražen. Kada su ga pitali ako postoje predrasude protiv New Jersey Netsa zato jer su oni godinama bili loša momčad, Dražen je rekao, "Mislim da je tome tako. Bili smo gubitnička momčad šest godina i ljudi su s podsmijehom govorili, 'Tko su oni? New Jersey Netsi?' Politika je kod izbora imala ključnu ulogu, mi smo ove sezone dvaput pobijedili Cleveland."
Dražen nije mogao na All-Star utakmicu zbog više sile (tj. vjerojatno u NBA uredu nisu željeli da neki tamo Europljanin igra – iako je upravo Nijemac Detlef Schrempf 1993. zabilježio prvi All-Star nastup, ali on je završio srednju školu i sveučilište u Americi).
Draženu je jedina šansa za All-Star bila samo da se netko ozlijedio. Te godine ozlijedio se netko – ali bio je to igrač Zapada Mitch Richmond, kojega je zamijenio Terry Porter. Ali te godine nijedan igrač Istoka, točnije nijedan bek Istoka se nije ozlijedio. Na isti način je i Vlade Divac upao na All-Star utakmicu. Shaquille O'Neal je bio ozlijeđen i Vlade je 2001. zabilježio svoj jedini All-Star nastup.
Tomislav Pakrac, magazin "Superkošarka"
Dražen je živio za taj all-star nastup. On bi na neki način za njega bio kruna karijere, s obzirom na limitirane play-off sposobnosti Netsa. Uslijedio je psihološki pad zbog gubitka povjerenja u NBA sustav - Dražen je tijekom posljednja dva mjeseca sezone 1992/93 igrajući pod ozljedom koljena zabilježio prosjek od tek 19,9 poena (još uvijek bolje od Schrempfa!), uz za njega blijedih 38,1% šuta za tricu.
Netsi su opet ispali u prvoj rundi doigravanja od Cleveland Cavaliersa, uz bitno smanjenu ulogu Dražena na terenu. Tako je u ključnoj 5. utakmici serije u Clevelandu tijekom 30 minuta igre na koš uputio tek 10 lopti, te postigao za njega mizernih 11 poena...
Iako se često pitamo da li bi Dražen nakon all-star izostanka svoju karijeru odlučio nastaviti u NBA ili u Europi, budućim NBA finalistima Houstonu ili New Yorku, prilično smo sigurni u jednu stvar - njegova karijera trajala bi još dugo i bila bi uspješna.
Da je među nama Dražen bi Dražen danas barem rekreativno igrao košarku. Što bi radio? Pobrinuo se da nam košarka ne bude tamo gdje jest...
Marjan Crnogaj a.k.a. Muraya
Nba.blog.hr
