Povijesno središte Rijeke formiralo se kraj ušća rijeke Rječine u Jadransko more.
Stari grad, smješten na desnoj obali Rječine. Ispod njegovih se ulica nalaze vrijedne arheološke iskopine te splet starih tunela. Uz južni obod Staroga grada počelo se u drugoj polovici 18. stoljeća izgrađivati danas poznato šetalište Korzo s Rivom. Krajem 19. i u prvoj polovici 20. stoljeća znatno su izgrađeni Sušak, Brajda i drugi gradski predijeli.

Krenuvši od fontane na Jelačićevom trgu, koja za nas stanovnike koji dolazimo iz južnog dijela Riječke okolice slovi za početak Korza, ulazimo ravno do Kosog tornja, zvonik koji se uslijed slijeganja tla s vremenom nagnuo, pri čemu je dobio svoje ime. Podno tornja nalaze se poznati kasnoantički mozaici iz 5. i 6. stoljeća, koji su nastali u doba Tarsatike, rimskog naselja na području Rijeke. U blizini su i ostatci gradskog bedema, te nedaleko i legendarna Stara vrata ili Rimski luk, do danas obavijen nepoznanicom oko svoga nastanka. Uz toranj je smještena crkvu Uznesenja Marijina, bivša katedrala.



U Starom gradu se također nalazi povijesni kompleks zvan Municipij. Izgrađen je kao augustinski samostan, uz koji je do danas sačuvana i barokna crkva sv. Jeronima (1768.). Samostan je 1873. godine postao zgradom gradskog poglavarstva (Municipij) pri čemu je nadograđen i preoblikovan. Na trgu ispred zgrade nalazi se i Stendarac, kameni stup za gradsku zastavu iz 1509. godine.



Starim gradom dominira najznačajnija riječka crkva Katedrala sv. Vida. Podignuta na mjestu srušene crkvice gradskog zaštitnika, Svetog Vida, katedrala je sagrađena prvotno kao samostanska crkva isusovaca u Rijeci.





S južne strane Starog grada nalazi se Korzo. To je srce Rijeke, najpoznatija joj ulica i mjesto većine javnih događanja.
Na sredini Korza je Gradski toranj sa satom, sastajalište Riječana i turista. Toranj je izgrađen u barokno doba, ali je tek u 19. stoljeću dobio svoj konačni izgled. Na njemu je reljef s prikazom austrijskog cara Karla VI. Tik desno uz Gradski toranj smještena je palača Wohinz (1782., Korzo 8), koju je podigao trgovac Mihael Wohinz. Izgradnjom ove palače, započelo je u drugoj polovici 18. stoljeća formiranje Korza kao središnje gradske ulice.Od ostalih palača treba spomenuti staru gradsku vijećnicu (Palac Komuna), palaču Wassermann-Garbas (17. st.) s arkadama u dvorištu, u kojoj je smješten Konzervatorski odjel u Rijeci, palaču Benzoni te palaču Adamić na Fiumari.



Osobno smatram da je Riječki Korzo i Stari grad povijesno, ali i kulturno-umjetnički gledano, definitivno najzanimljiviji dio gradske jezgre. Svatko tko odluči posjetiti Rijeku, nezaobilazno je da posjeti spomenute palače i crkve. Mi izvorni stanovnici nismo niti svjesni koje sve ljepote i znamenitosti posjeduje grad u kojem živimo. Žalosna je činjenica i spoznaja da ukoliko većinu Riječana pitate o povijesnom aspektu (a nerijetko i o samoj lokaciji) neke od ovih znamenitosti, neće Vam znati pružiti ništa ili gotovo ništa informacija. Svi težimo upoznavanju novih sredina, gradova ili država, a u konačnici svoje rodno mjesto često uopće ne poznajemo. Upoznaj svoje, a potom tuđe.