Koliko je Zagrebovu čelništvu važno da momčad u subotu u Kranjčevićevoj (17.30 sati) stekne opipljivu prednost u prvoj utakmici 1. kola Intertoto kupa protiv albanske Vllaznije svjedoče neuobičajene premije, čak 15.000 svakom igraču za prolazak u drugi krug, koje će rasti sukladno plasmanu. No, trener Miroslav Blažević premije ne smatra presudnima za Zagrebov dugo iščekivani izlazak u Europu. Više ga ohrabruje odlučnost i želja igrača, što je uočio i na treninzima. Unatoč svemu, usudi se prognozirati ishod prvog dvoboja protiv trećeplasirane momčadi albanskog prvenstva:

»Nepisano je pravilo na početku takvih natjecanja da je prva utakmica uvijek neizvjesna, jer o suparniku ne znaš gotovo ništa. Rezultat koji bi me zadovoljio naša je pobjeda s barem 2-0.«

Iako se nema običaj pravdati na nečije neigranje, Blažević ne zaboravlja istaknuti težinu izostanaka ozlijeđenog Ivice Vrdoljaka.

»Iako će se osjetiti i Ivankovićev izostanak, Vrdoljak je ipak nešto drugo. No, vjerujem da će ga Lajtman dostojno zamijeniti«, kazao je Blažević, koji nije ni pokušao hendikepom nazvati Brkljačin izostanak, dodavši da je to problem za neko drugo mjesto i vrijeme.

O Albancima se iz prve ruke informirao od svoga kolege Otta Barića te saznao da silno žele proći barem u 2. kolo i ondje doseći jednu od boljih turskih momčadi - Trabzonspor. Zbog toga su se, shodno albanskim običajima, pojačali s nekoliko igrača koji će se nakon eventualnog ispadanja vratiti u svoje klubove. No, pitanje je hoće li ih voditi Mirel Josa, jedan od najboljih albanskih trenera, koji čak najavljuje juriš na naslov prvaka, budući da mu navodno prijeti šestomjesečna suspenzija.