Imaginarni životopisi jedna je od unikatnih knjiga s konca devetnaestog stoljeća.
U njoj se nalaze dvadeset dva portreta zasebnih ljudskih sudbina kroz različite epohe koje počinju s Empedoklom a završavaju s ubojicama Burkeom i Hareom. Suptilno miješajući žanrove, povijest i fikciju, novelu i pjesmu u prozi, kritički esej i sanjariju, priču i kroniku u cilju pronalaska forme koja će pripasti samo njemu, Marcel Schwob dosegao je ovim djelom svoje vrhunce. Taj pokušaj imaginarne rekonstrukcije zbilje i često ironijskog zaokretanja erudicije završava u sintezi realizma i fantastičnog simbolizma.
Knjiga je znatno utjecala na Apollinairea, Bretona, Leirisa, Artauda.
Borges koji je čitao Imaginarne životopise s dvadeset godina, tek će se kasnije prepoznati kao Schwobov učenik.
O autoru