Operacija Merkur – zračni desant na Kretu
Temeljnu zamisao za zauzimanje otoka Krete Hitleru je predstavio general Student. Plan zauzimanja strateški značajnog optoka Krete predviđao je uporabu njemačkog 11. zrakoplovnog krila (korpus) koje je činila njemačka 7. zrakoplovna divizija koja pak u svom ustroju ima devet zrakoplovnih bojni. Plan i priprave za provedbu zračnog desanta i zauzeće otoka Krete nosio je kodno ime Merkur. Iako Hitler tim planom nije bio baš oduševljen, na uvjeravanja i insistiranje generala Studenta, on ipak pristaje i odobrava plan Merkur. Zrakoplovni desant na otok Kretu u svibnju 1941. godine tipičan je primjer bojnih kvaliteta koje iskazuju male skupine lako opremljenih pripadnika zračnodesantnih postrojbi kada se one nađu, oči u oči, nasuprot teško naoružanom i izuzetno dobro ukopanom protivniku. Vatrenu i paljbenu potporu zračnodesantnim snagama, sukladno planu Merkur, pružale su njemačke postrojbe 5. planinske divizije kojima je zapovijedao general lajtnant Ringel. General Student očekivao je da će planinci dobro doći padobrancima jer su planinske postrojbe uvježbane i opremljene za borbu koja se vodi po teškom i neravnom terenu kakva je Kreta. Za prebacivanje zrakom svih ovih postrojbi njemačko je zapovjedništvo odobrilo uporabu 500 prijevoznih zrakoplova tipa Junkers 52 i 80 zračnih jedrilica tipa DFS 230. Zračnu potporu pružit će znatan broj zrakoplova lovaca i bombardera iz sastava Luftwaffe. Prvotna zamisao bila je da napad provede 8000 padobranaca u dva naleta (Let 1 i Let 2). Postrojbe u Let 1 kodno su nazvane 'Zapadna skupina' i glavni im je cilj zrakoplovno uzletište u gradu Maleme. Bojnu potporu ovoj skupini pružaju jedna protuzrakoplovna bojne i jedna inženjerijska bojna, te dvije satnije jurišnih padobranaca, a glavni su im ciljevi prostori oko Canee i zaljev Suda. Let 2 činile su dvije padobranske bojne koje su se trebale spustiti kod Retima, a kodno su nazvane 'Istočna skupina' s glavnim ciljem uzletište grada Herakliona, gdje su se kasnije trebale spustiti postrojbe 5. planinske divizije.
Post je objavljen 01.03.2005. u 19:25 sati.