John Steinbeck je jednom prigodom zapisao:
"Ljudi koji nisu sposobni za ništa, sposobni su - za sve."
U obrazloženju dodjele Nobelove nagrade 1962.g. pisalo je kako mu se dodjeljuje za "realistično i maštovito pisanje, kombinirajući pri tome simpatični humor i oštroumnu društvenu percepciju"...
Kad je nakon 50 godina s dokumenata švedske akademije skinuta oznaka tajnosti pokazalo se kako je on izabran kao najbolji iz najlošije skupine predloženih književnika.