Jeste li ikada čuli za element nebulium? Ne? Ni ja.
Piše o njemu Milutin Milanković u svojoj znanstveno popularnoj knjižici "Kroz vasionu i vekove" koju je pisao oko 1925. Tada je još uvijek važilo da je "nebulium", jaka zelena linija u spektru nekih svemirskih maglica na 495.9 nm and 500.7 nm, novi kemijski element, kojeg nema na Zemlji nego samo u svemirskim maglicama.
"Nebulium" je spektroskopom dodanim na teleskop prvi uočio William H-u-g-g-i-n-s (morao sam ovako napisati, admin, čini se da je "ins" neka komanda pa mi je pisalo Hins uvijek, neki bug!) godine 1864, promatrajući maglicu Mačje oko. Njegova pretpostavka je bila ojačana par godina kasnije, pronalaskom helija u spektru Sunca (u labu na Zemlji, to je uspjelo tek 1895), dakle, mislilo se da ima elemenata koji su prisutni samo u svemirskim uvjetima, ne i na Zemlji. Problem je bio da je helij pasao u tablicu, ali element kao "nebulij" nije pasao nigdje u tablici elemenata: nije nam više falio niti jedan od lakših elemenata, kakav bi se mogao očekivati u maglicama, a nije bilo ni nekog poznatog prijelaza među stanjima poznatih elemenata gdje bi se vidjele takve linije.
Tek 1927 je Ira Sprague Bowen, američki fizičar, pokazao da je "nebulium" dvostruko ionizirani kisik, što se događa samo u uvjetima vrlo male gustoće-dakle, upravo u svemirskim maglicama! Na Zemlji nam je i danas vrlo teško proizvesti dovoljno dobar vakuum u laboratoriju, za ispitivanje takvih prijelaza (zato se i zovu "zabranjeni prijelazi").
U pripremi pisanja nečeg svojeg, ponovno sam pročitao Milankovićevu knjigu i ostao iznenađen, opet, količinom znanja koju smo prikupili u astronomiji u 100 godina od njegovog pisanja. I količinom zaboravljenog znanja-i neznanja, naravno!
Danas su popularno-znanstvene knjige i prečesto samo slikovnice, ali to je zbog čitalaca, ne pisaca! Zna se da svaka jednadžba u tekstu smanjuje broj čitalaca za polovicu, a danas bi se moglo isto reći i za svaku složeniju rečenicu. O "općem" znanju da se i ne priča, što je to?
Milanković je još mogao napisati popularno znanstvenu knjigu iz astronomije u kojoj se niti jednom ne spominje Einstein, teorija relativnosti ili kvantna teorija! Danas je to nezamislivo, to su magični sastojci svake popularno-znanstvene pisanije.
Post je objavljen 31.10.2021. u 18:02 sati.