Tekuća godina po mnogočemu je čudna i specifična, bilo da je riječ o svakodnevnom životu ili sportskim događanjima. Na proljeće je cijeli svijet neko vrijeme bio u karanteni, neki više, neki manje. Sukladno tomu brojna su sportska događanja bila odgođena, a neka od njih čak i otkazana. No, dolaskom ljeta sportovi su se ponovno aktivirali, pa tako i tenis. Na teren su se prvo vratile djevojke, a deset-ak dana kasnije, to isto su učinili i dečki. Povratak igranju nakon pet mjeseci pauze nikome nije bio jednostavan. Tenis je u post-korona eri obilovao iznenađenjima, te su se pod svjetlima reflektora neočekivano našli neki koji su široj javnosti do tad bili potpuni anonimusi. Jedan takav je i Norbert Gombos, tridesetogodišnji Slovak koji je do prije nekoliko mjeseci igrao isključivo challengere.
Godinu je otvorio odlično, u kvalifikacijama Australian Opena povezao je tri pobjede, te tako izborio nastup u glavnom turniru prvog Grand Slama sezone. U prvom kolu odigrao je vrlo tijesan meč u pet setova protiv španjolskog "wunderkinda" Alejandra Davidovicha Fokine, no u konačnici je poražen. Do prisilne pauze odigrao je još tri turnira, dva challengera i jedan ATP turnir, a upravo na najvišoj razini ostvario najbolji rezultat. U prvom kolu Montpellera izbacio je favoriziranog Pabla Carrena Bustu, da bi u osmini finala eliminirao Finca Emila Ruusuvuoria. Četvrtfinale mu je donijelo ogled s Gael Monfilsom. To je za Gombosa ipak bio pretežak zadatak, te je poražen u dva lagana seta. Nastavak sezone otvorio je na turniru u Cincinnatiju( koji se, zbog epidemiološke situacije održao u New Yorku), gdje je uspješno prošao dva kola kvalifikacija, no više od toga ipak nije mogao. U meču prvog kola bolji od njega bio je mađarski tenisač Marton Fucsovics. Dobre igre u 2020. godini omogućile su mu izravan plasman u glavni ždrijeb Us Opena, a da je njegova forma u uzlaznoj putanji dokazao je na terenima Flushing Meadowsa. U prvom kolu čekao ga je dvoboj s vrlo dobrim Moldavcem Radu Albotom, a Gombos je slavio iznenađujuće lako. U drugom kolu protivnik mu je bio naš Marin Čilić, koji ga je i zaustavio, ali znatno teže od očekivanog. No, unatoč porazu, taj meč je „dao krila“ Gombosu, te mu ulio samopouzdanje i vjeru u vlastite mogućnosti. Da je tomu tako, potvrdilo se tri tjedna kasnije na Roland Garrosu, koji se po prvi put u povijesti održao u krajem rujna. Uobičajeni „kasnoproljetni“ turnir, privremeno je postao „jesenski“, što mnogim igračima nije odgovaralo. Naime, uvjeti za igru bili su iznimno teški, temperatura je bila izrazito niska, a prvih nekoliko dana učestalo je padala jaka kiša. Takvi uvjeti doveli su do ispadanja nekih renomiranih imena, a to je vješto iskoristila nekolicina igrača izvan top 100. Tako se dogodilo da se u trećem kolu ovog turnira našlo čak devet tenisača koji nisu među najboljih 100 na ATP ljestvici, a jedan od njih bio je i Norbert Gombos. Nažalost, u prvom kolu je bio koban za našeg Bornu Ćorića, čime je dokazao da u Pariz nije došao turistički. Uz to, „pomazila“ ga je i sreća, pa je u drugom kolu za protivnika dobio protivnika po mjeri, Austrijanca Rodionova. Naime, Rodionov je na startu turnira kreirao veliko iznenađenje, te je u prvom kolu nakon velike drame u pet setova izbacio domaću uzdanicu Jeremy-ija Chardy-ija. Gombos je objeručke iskoristio ponuđenu priliku, te je u četiri seta izborio po prvi put u karijeri izborio plasman u treće kolo nekog Grand Slama. Tu ga je čekao sjajni zemljaš Diego Schwartzman, preko kojeg jednostavno nije mogao. Dramatičan je bio samo prvi set, koji je Diego rješio tek u tie-breaku. Nakon Roland Garrosa, Gombos je nanizao dva poraza u prvom kolu, najprije od Nagala u Koelnu, potom i od Rubleva u Beču. Možda i svoj najbolji ovosezonski turnir odigrao je na ATP Mastersu u Parizu, koji je još uvijek u tijeku. Naime, u turnir je krenuo iz kvalifikacija, koje je rješio u svoju korist pobjedama nad Cuevasom i Albotom, no to je bio tek početak njegovih sjajnih izdanja u Bercy-iju. U prvom kolu svladao je Marca Cecchinata, a u drugom je ostvario možda i najveću pobjedu karijere, svladavši odličnog Belgijca Davida Goffina! To je bilo najveće iznenađenje turnira, što dovoljno govori kakav je podvig Slovak napravio. U osmini finala čekao je Pablo Carreno Busta, koji mu se revanširao za poraz u prvom kolu Montpellera u veljači.
Kad se malo bolje sagledaju njegovi nastupi, ostaje dojam da je Gombos igrač koji vrijedi više nego li to ljestvica pokazuje, no ostaje pitanje može li igrati dobro u kontinuitetu. Ove godine imao je svakakvih izdanja, od velikih „skalpova“ do glatkih poraza, pa ostaje za vidjeti koje je njegovo pravo lice. Iako ima već 30 godina na leđima, to apsolutno ništa ne znači. Ne pokažu svi najbolje od sebe u ranoj fazi karijere, neki tek na njenom zalasku pokažu ono najbolje od sebe. Na neki način Pariz postaje " njegov grad“, jer je tu pokazao svoju najbolju igru, najprije na zemlji, a potom i na tvrdoj podlozi. Hoće li ta igra postati njegov standard, ili će biti kao „ptica“ lutalica koja tek ponekad „svrati“ u elitu, vrijeme će pokazati.
Post je objavljen 08.11.2020. u 17:02 sati.