Na dan 7. kolovoza 1947. godine norveški znanstvenik i istraživač Thor Heyerdahl došao svojom drvenom splavi nazvanom Kon-Tiki do obala otoka Raroia u otočju Tuamotu koje se nalazi na Tihom oceanu. Ovime je dokazao da je bilo moguće doći od obala Južne Amerike do Polinezijskih otoka na splavi napravljenoj po uzoru na splavi kakve su pravili stanovnici Perua u davnoj prošlosti. Podvigom prelaska udaljenosti od 8000 kilometara preko mora na splavi Heyerdahl se nadao potvrditi svoju tezu da su polinezijske otoke naselili stanovnici Južne Amerike što uglavnom nije prihvaćeno među znanstvenica.
Riječ Kon-Tiki na jeziku Inka znači Sunčev sin što je ime mitskog bića iz mitologije naroda Inka. Thor Heyerdahl je na put krenuo s još petoricom članova posade iz peruanskog mjesta Callao i putovanje je trajalo 101 dan.
o tom putovanju je Heyerdahl napisao i popularnu knjigu te je napravljen i dokumentarac koji je 1951. godine dobio Oscara.