Na izložbi Mirka Ilića u "Gliptoteci", koju vam od sveg srca savjetujem pogledati, nalazi se nekoliko video uređaja koji prikazuju značajnije intervjue koje je dao raznim televizijama, te dokumentarne filmove o njegovom radu. Prošao sam pored jednog ekrana upravo u trenu kada je Mirko na njemu ispričao kako je drugog dana što je stigao u Ameriku otišao pravo direktoru "Timesa" i dobio narudžbu za prvi posao. Kako se ono kaže, "uslijedila je povijest". Mirko je već sada po međunarodnom uspjehu stao uz bok Vlahe Bukovca i Meštrovića, ako ih već nije i nadmašio, a pred njim su još desetljeća stvaralačkog rada.
Podsjetilo me je to jednog od razgovora koji smo imali prije otprilike četvrt stoljeća kada sam mu rekao:
- Ti bi trebao otići u Ameriku!
Blenuo je u mene kao da sam izvalio ne znam što, jer premda je o tome možda maštao, nije se ni sebi usudio priznati da o tome sanja. Obrazlažući zašto i kako mislim da bi to trebao, došli smo i do pitanja kako uspjeti u dalekoj i velikoj Americi. Prisjetio sam se čuvenog recepta Andya Warhola:
- Ako želiš uspjeti - kreni s vrha!
Da bih obrazložio što to znači ispričao sam mu priču o Jasni Deklevi i etnološkom muzeju u Hamburgu. Vi, naravno, ne znate priču o Jasni Deklevi i etnološkom muzeju u Hamburgu. Dobro, ostajem vam dužan tu priču. Ispričat ću je prvom prilikom. Vrlo je poučna. Govori upravo o tome da, ako želiš zaista uspjeti, treba krenuti odmah s vrha.
I upravo tako je Mirko učinio. Doduše, Mirkova priča je koliko poučna toliko i zavaravajuća. Ona podrazumijeva nešto vrlo važno, dapače - nešto bitno, a onaj tko ne zna što ona podrazumijeva može iz nje izvući samo krivu pouku.
Iza Mirka je stajala njegova kvaliteta, nedvojbeni talent i teški rad. Direktoru "Timesa" pokazao je mapu sa svojim crtežima, a kada je dobio prvu narudžbu, napravio ju je toliko brzo i tako kvalitetno da su mu odmah ponudili trajni posao. Nije bilo nikakva blefiranja, ni trunčice oslanjanja na puku sreću. Drčnost njegova nastupa imala je pokriće, na isti način kao što su istim putem otišli i Dučak i Kordej i Trenc…, dečki koji su prvenstveno, čak više od iznimne talentiranosti, marljivi radnici, teški šljakeri.
Mnogi, naročito mladi i naivni, sanjaju o uspjehu "preko noći". Zaista i ima mnogih koji uspijevaju preko noći, ali ako taj uspjeh nisu zaslužili, već svjetlo prvog dana rastoči ih kao vampire. "Uspjeh preko noći" moguć je onima koji se za tu noć ozbiljno pripremaju godinama.