Svi smo čuli za njih i svi smo ih vidjeli, a velika većina nas ponosan je vlasnik barem jednog para Converse tenisica. Nose ih djeca, mladi i stari, a osim statusa običnih tenisica, Conversice su postale cijenjeni odjevni predmet, poput traperica.
Davne 1908. godine u glavi Marquisa M. Conversa, tada cijenjenog menadžera jedne tvornice obuće, rodila se zamisao da otvori svoju vlastitu tvornicu naziva 'Converse Rubber Shoe Company' u Maldenu, Massachusetts. Tada 30-godišnji Convers nije niti sanjao da će njegova mala tvornica prerasti u veliko carstvo koje će zavladati svijetom.
Tvornica je u početku proizvodila cipele s gumenim đonom za žene, muškarce i djecu, a već dvije godine kasnije dnevno su proizvodili četiri tisuće pari cipela. Ipak, slavne tenisice na red dolaze tek 1915., a velika prekretnica dogodila se dvije godine nakon kada je predstavljena svima poznata Converse All-Star košarkaška tenisica.
Potpis košarkaša Chucka Taylora, koji je i radio za Converse, dodan je na All-Star zakrpu. Ubrzo su tenisice nosili košarkaši prve Afroameričke lige, a Conversica postaje sinonim za košarkašku tenisicu.
50-e i 60-e obilježene Conversicama
Nakon poslovnog uzleta, za Conversice dolazi crno doba. Amerika 1941. ulazi u II. svjetski rat, a tvornica, uz obuću, počinje s proizvodnjom čizama, gumenih zaštitnih odijela, odjeće, pernatih jakni i vunenih ogrtača za vojsku i pilote. Njihova popularnost širi se tokom 50-ih i 60-ih godina, a desetljeće kasnije zapravo su držali monopol na tržištu. Tada se pojavljuju nove sportske marke poput Adidasa, Nikea, i kasnije Reebooka koji donose neke nove dizajne i guraju Converse s tržišta.
Košarkaška udruga raskida ugovor s Conversom te gube titulu koju su nosili desetljećima. Gubitak na tržištu, nekoliko jako loših poslovnih odluka, prisili su Converse da proglasi bankrot 22. siječnja 2001. Posljednja tvornica u SAD-u zatvara svoja vrata te se tenisice počinju proizvoditi u Kini, Vijetnamu i Indoneziji.
U ljeto 2003. Converse prihvaća Nikeovu ponudu i prodaje se za 305 mlijuna dolara.
Šarene boje, veseli motivi i vjernost kroz desetljeća
U početku proizvodila se samo crna tenisica, a uskoro dodaju i bijelu u svoju ponudu. Tenisice sa mnogo nadimaka poput 'Cons', 'Chuckers', 'Converse' ili 'Chucker Boots' našle su se pod pritiskom od strane košarkaških momčadi koje su sredinom 60-ih zatražile da se tenisice prodaju u više boja. Sedamdesetih godina počeli su s proizvodnjom kožnih tenisica. Mašta im je proradila pa su osim onih košarkaških tenisica uveli modele s produženim gležnjem, one bez produžetka pa čak i verzije iznad koljena. Pojam tenisice dotakao je neku novu dimenziju koju su svi prepoznali.
Conversica je uskoro postala dostupna u svim bojama, s raznim otisnutim slikama kao motivom, a veliku popularnost postiže 50-ih godina s rađanjam rock 'n' rolla, odnosno dobom Rockabillyja. Ljubitelji punk rocka posvojili su Conversice kao glavni modni trend među pripadnicima, kao i punk rock bendovi poput Ramonesa, 80-ih su ih prisvojili Guns 'n' Rosesi, dok 90-ih postaju glavna obuća grungerske struje.
Tako je povodom 100. godišnjice Conversica lansirana posebna linija posvećena Kurtu Cobainu, preminulom pjevaču Nirvane, koji je navodno prilikom samoubojstva 1994. godine na nogama imao upravo te tenisice.
I danas, stoljeće nakon pojave legendarnih tenisica, mnogi moderni punk rokeri, ali i pripadnici drugih supkultura, vlasnici su Conversica. One su se pojavljivale i u video igrama, filmovima i televizijskim emisijama. Početkom ovoga stoljeća diljem svijeta proizvodi se 750 milijuna pari tenisica, a najmanje ih nose košarkaši koji su ih proslavili. Danas su vjerojatno najpopularnije u nadolazećoj 'emo' sceni, a vole ih reperi i hip-hoperi.
S obzirom na burnih prvih 100 godina možemo samo zamisliti kako će se mijenjati i što će se sve u budućnosti događati s najpopularnijom svjetskom tenisicom koju vole i žene i muškarci, i djeca i starci te tek čekaju da ih buduće generacije također prisvoje kao svoje.
Post je objavljen 02.04.2008. u 13:53 sati.