Optužiti Lehija za čarobnjaštvo je zločin prema čovjeku čijoj sam majci obećao da ću ga paziti kao rođenog sina, iako sam od njega stariji svega jedanaest godina. A to što sam bacio one kamenčiće bio je moj očajnički pokušaj da nešto poduzmem. Sam se nisam usudio prići blizu, kao ni itko drugi iz cijele rimske vojske. Govori mi da ne znam za strah, kao ni većina muških glava iz plemena Oreb, no na pomisao o rastopljenom zlatu u utrobi čovjeka, spopao me strah i očaj, te uradih ono što svi dobro znate. Nemam više što reći.
Nakon tih riječi nastao je mali žamor, a onda cezarov namjesnik istim ceremonijalnim kretnjama dade riječ Lehi Manuelu.
- Ime mi je Lehi Manuel, sin sam svećenika Lemuela i Hamat. U rimsku sam vojsku stupio s preporukom Apolonija Merisa, pokrajinskog namjesnika. Od svoje volje sam vježbao i učio vojnički zanat. Ne znam ni sam zašto sam nasrnuo na Sirijca, ali znam da sam ubrzo bio savladan i prestrašen. A onda, kao da je netko sa mene skinuo okove, ubio sam ratnika i ostao sjediti na goloj zemlji potpuno bez snage. Da se žar bitke nije prenio dalje, moglo me savladati i malo dijete.
Elijezer Haim Gaon ustane gnjevno mašući svitkom papirusa.
- Riječi koje je upravo izrekao Lehi Manuel, optužuju ga! Poslužio se čarobnjaštvom, a kada je ono prestalo djelovati, izgubio je snagu. Zar to nije priznanje pred svima nama i vama, izaslaniče svijetloga cezara, čiji smo vjerni podanici? Da je i on glavom prisutan ovdje, tražili bismo smrt za čovjeka koji se služi magijom! Zar je rimskoj vojsci potreban mag? Zar nisu njezine legije marširale ovim područjem još u vrijeme Jude Makabeja? Zar nije on sam Rimljane spominjao kao silu na koju se treba Judeja osloniti? Zar nije hvalio pravednost vaših zakona i zagovarao savez sa Rimljanima? Zato u ime rimskog cezara i svećeničkog Vijeća dvanaestorice tražim smrtnu kaznu za čovjeka koji je cijelo rimsko carstvo izvrgnuo ruglu i podsmijehu! Zar se u Damasku sirijskom ne govori o tome kako rimska vojska više ne pobjeđuje oštricom mača, već zazivanjem zlih duhova? Svećeničko Vijeće samo brani časni način rimskog ratovanja i zato je bolje da bude odstranjen jedan čovjek, koji gospodari natprirodnim silama, nego da bude oklevetana cijela rimska legija, koju vi zovete Judejska. Nemam više što reći.
Mladoliki čovjek sa zlatnim lovorovim vijencem na glavi, digne se žustro, zauzme govornički stav kakvog je toliko puta koristio u rimskom Senatu, skupi obrve u mrgodni luk, pa reče:
Post je objavljen 02.05.2006. u 01:05 sati.