NewYorške novine opisale su sudionike: «Steinitz je odavao utisak spokojstva. Jednostavno, ništa nije govorio, dok mu je suparnik razmišljao. On je odsutnim pogledom lutao lijevo i desno i kao da je bio izvan svega što se oko njega zbivalo. S vremena na vrijeme bacio bi pogled na ploču. Zukertort je često mjenjao položaj tijela, okrećući glavu čas na jednu, čas na drugu stranu. Razgovarao je sa sucem. Poteze je vukao brzo, energično, čak nervozno. Nasuprot njemu, Steinitz je sve radio polako i spokojno .. «
Tijek matcha bio je izuzetno dramatičan, jer je u prvoj fazi, još u New Yorku od 11. do 20. siječnja, Zukertort nakon prvog poraza postigao četiri pobjede, pa je izgledalo da će pregaziti Steinitza. Poslije kratkog odmora, točnije 3. do 10. veljače match je nastavljen u Saint Louisu.
Uvijeti su bili slični onima iz NewYorka, s tom razlikom što je borba dobila sasvim drugi smjer.
Veoma brzo Steinitz je izjednačio na 4:4.
Prije treće faze u pauzi, Steinitz je pripremio novi broj svog mjesečnika, dok je Zukertort odmah otputovao u New Orleans. Iako je rezultat bio izjednačen, Steinitz je bio u velikoj psihološkoj prednosti, a Zukertort je bio vidno utučen jer je prokockao veliku prednost.
U posljednjoj rundi u New Orleansu od 26. veljače do 29. ožujka, Steinitz je dobio 5, Zukerort samo jednu, dok su ostale partije završene remijem. Konačni rezultat je bio 12,5:7,5.
Karakteristično za ovaj match je da su partneri različito podnijeli napore matcha. Kako je borba odmicala, - Steinitz je igrao sve sigurnije, a Zukertort kao da nije bio dorastao svom velikom rivalu. Zukertort je vrlo brzo vukao poteze, npr. u petoj partiji on je za 32 poteza utrošio svega 55 minuta, a Steinitz dva i po sata, ili pak u osmoj partiji, koja je nakon mirne igre završila remijem, povukao je 22 poteza za 20 minuta a Steinitz je utrošio sat i 15 minuta.
Steinitz je sačuvao hladnokrvnost i zavidan optimizam čak i kada je gubio. Za razliku od njega, Zukertort je poslje prvih poraza bio potpuno deprimiran, a pri kraju borbe tjelesno i duhovno shrvan. Protiv neumoljive Steinitzove pozicione metode – zatajila su sva njegova sredstva. U posljednjim susretima bilo je jasno da se razbolio, pa je čak odgodio 20. partiju nekoliko dana.
Neuspjeh u matchu za prvenstvo svijeta teško je pogodio osjetljivog i samouvjerenog Zukertorta, a ubrzo se pogoršalo i njegovo krhko zdravlje. Slijedili su novi šahovski neuspjesi koji kulminiraju smrću od srčane kapi u Londonu 26. srpnja 1888. u 46. godini života, poštedevši ga tužne starosti profesionalnog šahiste.
Ovaj match je pokazao da je, za razliku od turnirske borbe, ovo nešto drugo, jer traži zdrav nervni sustav. Istina, na turniru se smjenjuju suparnici, a u matchu sjedi isti šahist. Drugim rječima, Zukertort nije izdržao napetu psihološku borbu. Njegova bogata fantazija se razbila o Steinitzovu racionalnu metodu. Na kraju, pokazala se i bezopasnom. To je, razumije se, kod Zukertorta izazvalo krizu, koja ga je dovela u duboku depresiju. Igrati za prvenstvo svijeta je odgovornije i teže, nego nastupiti na običnim takmičenjima, gdje grješke i promašaji manje pogađaju.
Post je objavljen 10.04.2006. u 18:06 sati.