Predstavnici jelena (Cervidae) dijele se na : jelene lopatare, obične jelene, obične srne, osebujne sjeverne losove, sobove.
Ove su životinje preživači kratkih repova i kratke, uz kožu prilegnute dlake, a najraspoznatljivija osobina zajednička svima je razgranato koštano rogovlje.
Veličina tijela ovih životinja varira ovisno o vrsti.Najmanji predstavnik porodice je vrsta koja nastanjuje hladna područja južnog dijela Anda pundu puda,a može narasti do 85cm u duljinu i dostići masu od 15 kg.Najveći predstavnik je robusni los duljine tijela do 3,5m i mase od 800kg. Po vanjskom tjelesnom izgledu neki su predstavnici poput ranije spomenutog pudu jelena, zdepasti, dokje većina vrsta vitke i skladne građe s karakterističnim dugim i tankim nogama. Iako se vrste međusobno razlikuju bojom krzna možemo reći da je većina smeđe ili sive boje,a mladunčad je uglavnom nešto svjetlije dlake od odraslih jedinki , prošarane bijelim mrljama radi bolje kamuflaže.Jleni imaju 32 ili 34zuba.
rogovlje:
Na pripadnicima porodice jelena prvo ćemo zapaziti rogovlje. Mužjaci svih vrsta ove porodice posjeduju taj korisni "modni dodatak",osim kineske vodersne. Kod sobova rogovlje posjeduju i ženke. U jesen je sezona parenja jelena ,a rogovlje je tada potpuno izraslo i njime dva mužjaka međusobno odmjeravaju snage.Već sama raskoš rogovlja i broj prostranih parožaka u jelena i sličnih vrsta označava opću tjelesnu kondiciju mužjaka. Iscrpljeni nakon suparničkih nadmetanja oko harema i parenja, svake godine u rano proljeće jeleni odbacuju svoje rogovlje.Samo kineski jelen odbacuje rogovlje dvaput godišnje.

obični jelen:
Mužjaci su oko 10%krupniji od ženki i mogu narasti u duljinu do 2.7m i dostići masu od 500 kg. Boja njihova krzna zimi je tamnosmeđe boje,dok je ljeti svjetlija,a prepoznatljivi su po bogato razgranatom rogovlju raspona do 1.5mŠto je rogovlje veće i bogatije ukrašeno,to će svom vlasniku osigurati bolju startnu poziciju u borbi za harem ženki.Sezona parenja u jelena traje od kasnog rujna do kraja prve polovice listopada kada su vrlo učestale međusobne borbe dvaju mužjaka, a krajolikom odjekuje njihov karakterističan ljubavni zov.
Obični jeleni su društvene životinje koje žive u krdima,koja ljeti mogu brojati i do 400 životinja. Ova su krda matrijarhalna,na čelu je dominantna ženka. Mužjaci se krdu priključuju tijekom sezone parenja, a nakon toga se ponovo od njega odvajaju. Jeleni pasu travu i brste lišće , a aktivni su tijekom zore i kasnog predvečerja dok u međuvremenu preživaju i odmaraju. Zbog svojih prehrambenih navika imaju važnu ulogu u održavanju travnjačkih biljnih zajednica.

!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Obični jelen nekad je bio široko rasprostranjena vrsta, pa smo ga mogli naći širom čitave sjeverne Zemljine polutke. Uništavanjem njegovih prirodnih staništa; crnogoričnih i bjelogoričnih šuma te otvorenih pašnjaka i intenzivan lov doveli su do znatnog smanjenja rasprostranjenosti ove životinje. Iako je potisnuta iz većeg dijela Europe, u Hrvatskoj je, srećom opstala u području slavonskih nizinskih šuma.

Post je objavljen 20.02.2006. u 13:28 sati.