La Cosa nostra (Naša stvar) jedna je od najstarijih kriminalnih bandi na svijetu i, dakako, najpoznatija. Korijeni joj sežu u devetnaesto stoljeće, a mjesto nastanka joj je talijanski otok Sicilija. Unatoč višekratnim naporima da ju se porazi i dalje je žilava. Prisutna je osim naravno u Italiji i u Sjedinjenim Američkim Državama, Francuskoj, Njemačkoj, Belgiji, Nizozemskoj, Rusiji i drugim istočnoeuropskim zemljama. Vođstvo joj se nalazi u obiteljskim zajednicama koje su postale prototip mnogim kriminalnim udruženjima na svijetu: obitelj Bonnano, Corleone, Madonia…
Europski policijski izvori vjeruju da sicilijanska mafija ima oko tisuću petsto članova i gotovo petnaest tisuća suradnika na jugu Italije. Glavni prihod joj potječe od trgovine kokainom i heroinom. Devedesetih godina prošlog stoljeća sklopila je ugovor s kolumbijskim kartelom kojim je dobila ekskluzivna prava prodaje južnoameričkog kokaina u Europi. Godine 1992. sicilijanska mafija uvezla je više od dvjesto tona droge u Europu, na čemu je zaradila oko deset milijardi dolara. Ekonomska moć sicilijanske mafije tako je velika da su braća Cuntrere, Paolo i Pasquale, 1980. godine kupili karipski otok Arubu, a s njim i hotele, zemlju, banke, policiju, carinske službenike, državnu birokraciju i političare.
Osim ogromne ekonomske moći sicilijanska mafija posjeduje i moć nad velikim brojem političara i poslovnih ljudi. U devedesetim godinama prošlog stoljeća Italija je na poticaj nekolicine hrabrih tužilaca provela akciju Čista ruka s ciljem da se iskorjeni korupcija koja je zahvatila sve razine vlasti i poslovanja u Italiji.
Rezultat akcije, nakon dvije godine provođenja, bio je više od tisuću petsto političara i poslovnih ljudi uhićenih i optuženih za korupciju. Do 1993. godine trećina članova talijanskog parlamenta bila je optužena za korupciju, a pod istragom je bio i direktor državne medijske kompanije RAI. Zaključeno je da je mito tijekom osamdesetih i devedesetih godina dostizao cifru od oko dvadeset milijardi dolara, a skandal je prisilio mnoge važne javne osobe da napuste političke položaje.
Post je objavljen 26.01.2006. u 23:39 sati.