Desant na Saipan – 1944. godine
Saipan je drugi otok po veličini u sastavu Marijanskih otoka površine 121 km četvorni (bez laguna). Obale se blago uzdižu prema sredini otoka gdje zemljište naglo prelazi u brdovit ispresijecan greben koji se proteže cijelom dužinskom osi otoka. Cijeli je otok obrastao vrlo bujnom vegetacijom i izuzetno je povoljan za organizaciju i provedbu obrane. Glavni mu je grad Garapan, a španjolska je kolonija do 1899. godine kada je prodan Njemačkoj. Japan ga je okupirao još 1914. godine, a od 1947. njime upravlja OUN, da bi na kraju pripao SAD.
Tijekom II. Svjetskog rata, u trenutku kada je ratna inicijativa na Pacifiku prešla u ruke Saveznika, japanska vojska užurbano provodi priprave za obranu otoka. Neposredno pred desant američkih postrojbi na otok, japanska vojska još uvijek nije do kraja provela inženjerijske radove na preživljavanju (utvrđivanju). Naime, utvrde su izrađene u poljskom tipu, a rovovski sustav tek je započet. Zračna luka Aslito na jugu i uzletište na sjeveru otoka preuređeni su za potrebe bojnih zrakoplova. Brojčano stanje postrojbi koje brane otok je 31 629 časnika, dočasnika i vojnika, a ustrojeni su u 31. armiju (4. pješačka divizija i 47. mješovita brigada) kojom zapovijeda general Jiro Saito. Na otoku se nalazi i stožer admirala Nagume japanskog zapovjednika Središnjeg Pacifika. Desant na Saipan provode američke postrojbe ustrojene u Task Force 52 (TF 52) iz sastava američke 5. flote, te 5. korpusa mornaričkog pješaštva (2. pješačka divizija, 4. pješačka divizija i 27. pješačka divizija u pričuvi). Potporu TF 52 pruža TF 58 (58. operativna eskadra) koja krstari Filipinskim morem. Zračnu potporu i pripravu desanta započelo je američko zrakoplovstvo s nosača zrakoplova nadnevka 11061944, a dva dana kasnije topničku pripravu provodi 8 BB, 6 CA, 5 CL i 26 DD. Nadnevka 15061944 u 0812 krenuo je prvi desantni val. Tijekom 20 minuta desanta iskrcalo se oko 8000 američkih marinaca koji su naletjeli na izuzetno jak otpor japanskih vojnika. U području iskrcavanja desanta američka vatrena priprava napada nije uspjela uništiti paljbene položaje MB bitnica i strojnička gnijezda. Slijedeće desantne valove japanski vojnici tuku strašnom zapriječnom paljbom, a paljbom su zasuti i koraljni pragovi ispred obale otoka. Takva žestoka i silovita paljba prisilila je američka opskrbna i prijevozna amfibijska plovila da svoj teret iskrcaju prije obalnog ruba. Do pada mraka marinci su na kopnu zauzeli jedva polovicu predviđenog zemljišta za taj dan, a na obali se sada nalazi oko 20 000 marinaca. No, već je i oko 10 posto tih vojnika izbačen iz stroja (ili su KIA ili su WIA). Nadnevka 16061944 zapovjednik 5. flote primio je izvješća svojih podmornica da se približava japanska flota. Tada je odlučeno da se prekine desant na otok Guam i 27. pješačka divizija iskrcava se na otok Saipan. Sada uz snažnu potporu tenkova i brodskog topništva marinci lome otpor japanskih vojnika i 18061944 27. pješačka divizija zauzela je zračnu luku Aslito, a 4. pješačka divizija izbila je na istočnu obalu otoka. Istodobno, 18. do 20. lipnja bije se teška bitka američke 5. flote i japanske Kombinirane flote u Filipinskom moru. Pobjedu odnosi američka 5. flota i time stvara povoljne uvjete za daljnju provedbu operacije na otoku Saipan. Nadnevka 22061944 američke postrojbe uz snažnu topničku potporu produžuju napad. Dolazi do teških bitki i bojeva na brdu Agso Tagpochau gdje japanski vojnici pružaju ogorčen otpor sve do 27. lipnja. Japanski vojnici izuzetno vješto rabe svaku pećinu i prirodan zaklon da se dobro ukopaju. Proboju američkih vojnika znatno doprinosi topnička paljba s brodova (2 CL i 7 DD) koji prate postrojbe na samom obalnom rubu otoka. Nakon desetodnevnih teških borbi američke su postrojbe opkolile japanske postrojbe na uzvisini Marpi. Noću 6. na 7. srpanj oko 3000 japanskih vojnika iznenada je krenulo u napad na položaje američke 27. pješačke divizije, potisnuli su je oko 1500 metara natrag, ali tada su zaustavljeni uz teške gubitke. Na uzvisini Marpi pronađeno je oko 4500 mrtvih japanskih vojnika. Japanski general Saito i admiral Nagumo izvršili su samoubojstvo (harakiri). U slijedeća tri dana američke će postrojbe ovladati cijelim otokom. U bitkama na Saipanu američka je vojska imala 3426 KIA, 13 099 WIA, a japanska vojska 23 811 KIA i 921 CIA. Strašne su to brojke!
Post je objavljen 22.08.2005. u 19:53 sati.