Dolina LaDrang – 1. konjanička (zračnopokretna)
Američka 1. konjanička (zračnopokretna) divizija osposobljena je za ubacivanje svojih pripadnika na bojište helikopterima, a zapovjednik u Vijetnamu tijekom bitke u dolini LaDrang bio joj je general bojnik Harry Kinard. Snaga te američke divizije leži u njezinoj brzini i paljbenoj moći, a temeljna taktička postrojba joj je 'Orlov let' koji je ustrojen od šest helikoptera tipa UH – 1 C naoružanih raketama i mini topovima, te sedam helikoptera tipa UH – 1 D namijenjenih za prijevoz vojnika. Tijekom pokušaja sjeverno vijetnamske vojske da Južni Vijetnam presječe na dva dijela uporabljena je upravo 1. konjanička sa zadaćom da to spriječi. Prvotno je 1. konjanička bila potpora južno vijetnamskoj vojsci kod Pleikua. No, kada je u 1730 23. listopada sjeverno vijetnamska vojska udarila na kolonu koja je dolazila kao pojačanje, pozvano je američko konjaništvo. Žurno reagirajući, helikopteri su prvi krenuli u boj i unijeli pomutnju među sjeverno vijetnamske postrojbe koje su uzmaknule. Nakon toga 1. konjanička krenula je u progon protivnika koji je uzmicao. Tijekom slijedećih dvanaest dana većina postrojbi konjaničkog 1. zdruga rasporedila se i uhvatila se u koštac s protivnikom zapadno od Pleikua. Koncept zračne pokretljivosti tu je pokazao svoju pravu vrijednost: helikopterske ophodnje utvrdile su bojni raspored protivnika, pa je uporabljena snažna i efikasna paljbena moć po protivniku. Nadnevka 3. studenog postrojbe divizijskog zdruga dovezene su helikopterima po izuzetno snažnoj paljbi na prednji kraj obrane zdruga. Američki 1. zdrug iz boja za LaDrang povučen je 9. studenog nakon što je nanio osjetne gubitke protivniku (oko 200 KIA, 180 WIA, te zapljena velike količine naoružanja i opreme). Njega je zamijenio 3. zdrug (1. i 2. bojna 7. konjaničke pukovnije), a potporu pruža 2. bojna 5. konjaničke pukovnije. Do tog je trenutka divizija djelovala jugoistočno od PleiMea, a 14. studenog 1. bojna 7. konjaničke pukovnije krenula je u čišćenje uzduž osnovice planinskog lanca ChuPonga. U 1017 započelo je bombardiranje kao priprava napada, a neposredno nakon toga izvršen je zračni napad. Helikopteri su stigli u područje prizemljenja (LZ) kodno nazvane X – zraka, a vojnici su se odmah lepezasto razvili u bojni složaj da zaštite prednji kraj obrane. No, ubrzo su se našli u paljbi sjeverno vijetnamskih vojnika, pa je i nekoliko helikoptera s vojnicima oboreno. Do sredine popodneva postalo je sasvim jasno da se konjaništvo bori s nadmoćnijim protivnikom koji je uz to vrlo odlučan u borbi. Boj je potrajao cijelu noć, a ujutro do 1000 15. studenog zračni su udari i helikoptersko topništvo izbacili sjeverno vijetnamske vojnike s položaja. Do 0930 16. studenog američke postrojbe 1. konjaničke su uzmaknule i pri tomu pretrpjele gubitke od oko 200 KIA, a gubici sjeverno vijetnamskih postrojbi bili su barem tri puta veći. Bitka kod LaDranga pokazala je da zračno konjaništvo može izdržati dodir s protivnikom i dulje nego se do tada mislilo, a može i brzo reagirati u svim mogućim okolnostima.
Post je objavljen 17.06.2005. u 22:57 sati.