Postoji okultističko vjerovanje da je prije smrti moguće odigrati partiju šaha sa smrću.Ishod te partije je odlučivao da li će određena osoba umrijeti ili biti vraćena u život.No postoji kvaka.Svaku figuru koju smrt pojede čovjek mora označiti imenom drage osobe.Ta osoba naravno umire.Ovo je vjerovanje iz jake važnosti ovog broja.Harvey Burton je tipičan poslovni čovjek koji biva zarobljen između smrti i života zbog uboda noža. Ponudi smrti partiju šaha koju ona ne može odbiti.Rijetki su ti koji znaju za to drevno vjerovanje.Igra počinje,ali loše za Harveya pa tako Smrt pojede njegovog skakača. Na Harveyu je da označi jednu osobu koja će umrijeti. On bira Teda Waltersa njegovog dugogodišnjeg partnera i prijatelja.Te umire pred očima njegove kćerke Denise.Denise nije sigurna da je smrt njezinog oca slučajnost nego ubojstvo.No policiju nije lako uvjeriti da ogromni kostru dinosaura može ubiti odraslog čovjeka.Denise ne odustaje i obraća se Dylanu Dogu što Dylanovog prijatelja inspektora Blocha ne začuđuje.
Partija se nastavlja i Smrt pojede još jednog lovca i kraljicu od Harveya.Harvey se dvoumi,pa Smrt umjesto njega označi Harveyevu ženu i najboljega prijatelja.Pritom reče da će: "Jednim udarcem ubiti dvije muhe..." Što je značilo da su Harveyeva žena i njegov najbolji prijatelj imali aferu iza Harveyevih leđa. Denis je ogorčena zbog još jednog dokaza da joj je otac ipak ubijen.
Dylan odlazi u bolnicu i tamo posjećuje Harveya koji se nalazi u komi.Harvey osjeti Dylanovu psihičku snagu i tako uspije Smrti pojesti lovca svojim skakačem.Smrt malo ljuta zbog svoga propusta Harveyu otkriva da mu je žena bila u aferi sa njegovim najboljim prijateljom.Harvey se jako naljuti.
Između svega toga pratimo život narkomana koji je uboo nožem Harveya.Narkoman upravo od dilera kupuje heroin.Zanimljiv detalj.Diler je odjeven u ogrtač i šešir i ima lice smrti.Malo poslje toga svjedočimo utjecajima droge na ovog čovjeka.Narkoman umire i kod njega je nađem nož kojim je ubijen Harvey.
Smrt pojede kulu i Harvey je označi kao svoju tajnicu i veliku prijateljicu.No postoji problem.Harveyeva tajnica je već umrla samo nekoliko minuta prije.Smrt mu oprašta ovu žrtvu.
Denis i Dylan se zbliže na ljubavnom polju pa stoga imamo tipiču dylandogovsku ljubavnu priču u romanu.No druga Harveyeva kula biva pojedena i tako umire i Denise koja na samrti Dylanu kaže kako treba ubiti Harveya i tako završiti tu partiju.
Dylan se vraća u bolnicu,a Smrt ga pokušava zaustaviti kako se ne bi umiješao u ishod partije.Smrt napravi šah-mat na što dožici bolno iznenađenje.Harvey joj smijući priopčava kako je zapravo od početka planirao cijelu partiju.Naime on je unajmio narkomana da ga ubije.No nakon što nije uspio da završi svoj bolni život u partiji šaha je vidio prikladnu osvetu za svoje (ne)prijatelje.Ted Wiliams je zapravo uzimao novac iz zajedničke blagajne tako kradeći od Harveya,Već je znao da ga žena vara sa prijateljem pa ih je samo natuknuo Smrti da ih ubije,Njegova tajnica koja je također umrla je znala za tu aferu,ali je krila od Harveya,na kraju tu je i Denise koaj je Harveya povrijedila kada je s njime prekinula ljuvanu vezu prije godinu dana.
Kraj je dramatičan i težak za Harveya Burtona.Smrt progovara prešućeno pravilo šaha koje govori: "Ako jedan igrač vara onda može i drugi!" pa tako odluči vratiti Harleya u život gdje nema nikoga kome bi se vratio.U zadnji trenutak Dylan prekida stroj koji drži Harveya na životu i tako ga zarobjavljajući u Ništavilo koje se nalazi između života i smrti.Harvey lebdi u ništavilu i nastavit će lebdjet cijelu vječnost.
|