Projekt 314 Ubojica vampira (Ostaci I.)
Mogući nepoznati pojmovi -
stopa (eng. yard) - ili dužina tri stope. Starinska mjerna jedinica dužine koja se još koristi u UK i SAD-u. To je izvorno bilo prosječna dužina koraka. Otprilike 99.44 cm.
FEMA – Federal Emergency Menagment Agency. Samostalna vladina agencija SAD-a koja je odgovorna za hitno djelovanje i smirivanje kriznih situacija.
Projekt 314 Ubojica vampira
(The Slayer 314 Project)
by Philip S.
OSTACI
1. dio
Za generala Roberta Allena to nije bio dobar dan. Nimalo. Zapravo noćna mora je trajala već dva tjedna. Otkad je eksplozija sravnila veći dio kampusa sveučilišta u malom gradiću Sunnydaleu.
Sređivao je zbrku. Gadnu zbrku zbog koje su mnoge karijere bile u opasnosti uključujući i njegovu vlastitu. On nije bio uz moćnike koji su entuzijastički podržavali Maggy Walsh u njenoj natprirodnoj pustolovini, ali bio je umješan. Što je značilo da će se i njegova glava naći na panju ako uskoro ne vrati red.
Uzdahnuo je naslanjajući se u stolici. Dobre strane su bile da su njegovi ljudi osigurali da Walshin pan-dimenzionalni pretvarač koji je koristila za izvlačenje energiju iz metafizičkog čvorišta u Sunnydale više ne pravi probleme. Izgleda da se automatski ugasio nakon preopterećenja i sada ga pregledava tim specjalista. Neće ga opet uključiti sve dok ne budu sigurni da je svaki mikročip savršeno ispravan.
To su bile dobre vijesti. Naravno, tu su i loše vijesti.
Projekt 314. Walshin mali san o stvaranju savršenog spoja magije i tehnologije. Adam 1, android građen od magično iskovanog metala, neuništiv i beskrajno prilagodljiv. Vodila bi ga umjetna inteligencija koja je trebala asimilirati znanje, instinkte i osobine natprirodnog ratnika zvanog Ubojica vampira.
Walshova je uhvatila Ubojicu vampira i htjela je prenijeti njen um u androida kad je sve otišlo kvragu. Allan je već stotinjak puta pogledao zadnje snimke iz Inicjativinog sustava za nadgledanje.
Vidio je kako grimizni metalni oblik Adama 1 prolazi kroz zapaljenu bazu i nestaje u noći.
Negdje vani bez nadzora šeće najmoćnije oružje ikad stvoreno i sam Bog zna što mu se događa u glavi. Je li UI zakazala? Ili je potpuno aktivna i slijedi svoju vlastitu misiju? Allen je znao da su u program trebali biti ubačeni razni sigurnosni protokoli, ali tko zna koliko to vrijedi nakon eksplozije demonske energije?
Protrljao je oči. U zadnja dva tjedna nije bilo puno sna za čovjeka koji je odgovoran za traženje Adama 1 i osiguranje da nije opasnost za nacionalnu sigurnost. Dva tjedna bez traga androida.
«Mrzim ovaj posao!» promrmljao je sebi.
«Suosjećam s tobom,» rekao je glas.
Allen je brzo podigao pogled, tražeći izvor glasa u svom mračnom uredu. Sjedio je usred najsigurnije vojničke baze, u blizini L.A-a. Tko bi mogao...?
Tamo. Tamna silueta je stajala blizu prozora. Čovjek u dugom kaputu, sav u crnom.
«Tko si ti?» Zahtjevao je Allen istovremeno jednom rukom posežući prema ladici sa pištoljem dok se drugom približavao prekidaču alarma.
«Netko tko ima mnogo pitanja.»
Glas je sada dolazio iza njega. Silueta ispred njega je nestala i iznenada je netko bio iza njega. Nije ni vidio da se pokrenuo. Za zapešća su ga zgrabile dvije neljudski jake ruke i povukle ga iz stolice. Allen je htio uzviknuti, ali odjednom je bio u zraku.
Visoki čovjek mladolikog lica ga je držao rukom za vrat pritiskajući ga uz zid.
«Kao što sam rekao,» tamnokosi muškarac je rekao, «imam mnogo pitanja. O Inicjativi, o tom Adamu 1 i o tome što ste točno učinili Ubojici.»
«Zažalit ćeš ovo!» rekao je Allen, bezuspješno pokušavajući odvojiti prste koji su mu stezali grlo poput klješta. «Nećeš živ izaći iz baze!»
«Ozbiljno?» Lice muškarca se promjenilo. Gledale su ga jantarno žute demonske oči, očnjaci su se sjajili na svjetlosti stolne lampe. «Pa kako nisam ni došao živ, mislim da to neće biti problem.»
General Allen je znao za vampire. Na njegovu nesreću, nije znao da vampir koja ga drži za vrat ima ljudsku dušu koja će ga spriječiti da povrijedi ljudsko biće. Mnogo.
I zbog svog neznanja general Allen je bio prilično užasnut.
**
Rose McNamara je sišla sa aviona i pogledala oko sebe. Sunnydale, Kalifornia. Naizgled sasvim običan Američki gradić sa gostoljubivim, bezbrižnim stanovnicima. Rose je znala da površinski izgled vara.
Rose je Čuvarica. Članica organizacije koja se od pamtivjeka bori protiv natprirodnih sila koje žele uništiti svijet koji su se zakleli štititi. Natprirodne sile poput onih koje su prisutne u Sunnydaleu.
Na nesreću Vijeća, napustilo ih je njihovo glavno oružje u toj bitki. Ubojica više nije htjela surađivati sa organizacijom koja ju je vodila tisuću godina.
Rose je proučila sve dokumente o dvije sadašnje Ubojice. To što ih je dvije je bilo fanscinatno samo po sebi. Kao mlađi član Vijeća nije izražavala svoje mišljenje u vezi njih. Ali i dalje je mislila da je bila ozbiljna pogreška što je Vijeće odbilo pomoći Angelu kad je bio otrovan. Po onome što je pročitala u dosjeu je bilo i više nego jasno da je Ubojica vrlo privržena vampiru s dušom.
Što se tiče Faith, nije znala kako se ta situacija mogla bolje riješiti. Windham-Pryce je možda naglo postupio pokušavajući Faith dovesti u Englesku na discipliniranje, ali ni on nije mogao predvidjeti njen prijelaz na suprotnu stranu. Rose je sumnjala da su ga otpustili samo da se ne postavlja previše pitanja.
Sve u svemu je smatrala da ozračje nije pozitivno u Sunnydaleu. Sumnjala je da će biti dobrodošla ovdje. To nije mjenjalo situaciju. Jedna Ubojica je umrla i ovdje je da sazna tko, kako i što će se sad dogoditi jer koliko je Vijeće znalo, nije pozvana nova Ubojica.
Za vrijeme leta su je izvjestili da je Faith nestala iz bolnice u kojoj je ležala zadnjih mjeseci nakon borbe sa Buffy. Njena trenutna lokacija je bila nepoznata. S obzirom na upitno mentalno stanje odmetnute Ubojice, to nije izgledalo kao dobar predznak za njenu misiju.
Vijeće bi vjerojatno htjelo da ispočetka radi u tajnosti, promatra i skuplja podatke. Dali su joj dozvolu za stupanje u kontakt sa njihovim bez sumnje nezadovoljnim bivšim zaposlenikom, ali samo ako mora.
Rose je slegla ramenima i krenula prema stanu Ruperta Gilesa.
___________________________________________________________________________________
2. dio
*Pazi leđa!* Anne je uzviknula u Buffyinoj glavi i ona se hitro okrenula, brzim zamahom noge pogodivši u glavu vampira iza sebe. Nije ga primjetila, ali izgleda da ništa nije moglo promaknuti njenoj mentalnoj cimerici.
Još dva udarca šakama i kolac u srce je sprašio i zadnjeg vampira iz vampirske bande s kojom se borila. Buffy je ostala stajati mirno, osluškujući ima li još neprijatelja u blizini.
*Područje oko nas je čisto,* izjavila je samopouzdano Anne. *Nema ni jedne krvopije bar 500 metara.*
«Koliko je to u jardima?» upitala je Buffy. «I zašto su te uopće programirali sa metričkim sustavom?»
*Zato jer je logičnije od tih prastarih Imperjalnih mjernih jedinica?* rekla je Anne sa smiješkom u glasu.
Buffy se nasmijala. Prošla su samo dva tjedna i bilo je trenutaka kad se gotovo naučila na prisutnost umjetne inteligencije u svojoj glavi. Pomagalo je što je Anne više-manje duplikat Buffyinog vlastitog uma. UI je uzela njen um za nacrt svojega i tako su se prilično dobro slagale.
Ipak se Buffy i dalje često ježila na to.
*I meni je sve ovo novo,* rekla je Anne. *Rodila sam se prije samo dva tjedna, sjećaš se?*
«Da, znam. Oprosti, ali mislim da će mi trebati više od dva tjedna da se priviknem.»
Nisu govorile da se Buffy potajno nada da će naći neki način da ih razdvoje. Willow je tražila čaroliju kojom bi izvadila Anne iz Buffy, ali to je bilo komplicirano jer nisu znali gdje je onda staviti. Buffy ipak nije htjela da umre. To bi bilo kao da vlastitu sestru osuđuje na smrt.
«Što kažeš da napravimo još jedan krug?» upitala je Buffy opušteno hodajući grobljem.
*Mislim da smo vampirima noćas utjerale strah u kosti. Sprašila si ih sedam. Je li to osobni rekord?*
«Nije, ali blizu. U zadnje vrijeme ima dosta posla.»
Buffy se pitala što bi pomislio netko da je sad promatra. Ljudi smatraju da si lud kad razgovaraš sa sobom, zar ne? Šteta što nitko ne može čuti Anne. Naravno, nije morala govoriti na glas da bi je Anne čula, ali razgovor s nekim samo misleći je vještina koja se treba vježbati.
Pitala se hoće li se ikad naučiti na to.
Znajući Buffyine misli, Anne je znala da je Buffy uznemirena zbog više stvari. Prošlo je samo dva tjedna otkad je gotovo poginula. Dva tjedna otkad ju je izdao netko koga je smatrala prijateljem, možda i mogućim ljubavnikom. Dva tjedna otkad se ljubav njenog života, Angel, vratio u Sunnydale da joj pomogne samo da bi opet otišao kad je kriza završila.
I uz sve to sada mora dijeliti glavu sa drugom osobnosti. Anne se nije čudila što je Buffy na rubu. I k tome, nisu uspjeli sići u ostatke Inicjativine baze otkad su ugasili Walshin mali paklenski stroj. Stalno je sve vrvjelo od ljudi. FEMA, sudeći po natpisu na njihovim jaknama, ali Anne je sumnjala da se zapravo radi o vojsci koja je poslana da sredi nered.
Naravno, to joj je odgovaralo. Ne bi bilo dobro za Buffy da prebrzo sazna što joj se dogodilo u Inicjativinom laboratoriju.
**
Zadnja dva tjedna Rupert Giles je bio zabrinut čovjek. Počelo je sa dugim, bolnim satima u kojima se bojao da je umrla njegova Ubojica, njegova kćer po svemu osim po krvi i mesu. Bojao se da je poginula u vatrenoj eksploziji koja je sravnila pola sveučilišnog kampusa.
Hvala bogu, Buffy nije bila mrtva, ali nije bila ni ista djevojka od prije. Najprimjetljivija promjena je bila prisutnost tajanstvene 'Anne' u njenoj glavi.
Za razliku od drugih, osim možda Angela, on nije bio lud od radosti kad su našli Buffy živu i naizgled neozlijeđenu. Bilo je mnogo stvari koje nisu imale smisla.
Kao prvo, ako je Buffy bila u središtu velike eksplozije zašto nije imala ni ogrebotine? Giles je vidio vatru sa drugog kraja grada, a Buffy nije imala ni opekotine.
Drugi problem je bio Anneino vrlo selektivno sjećanje događaja u Inicjativi. Znala je za pretvarač energije i što je Walshova pokušala napraviti, ali je tvrdila da ne zna ništa o Walshinim drugim planovima i mogućim zaostalim prijetnjama u ruševinama Inicjative.
Giles je znao da Angel pokušava saznati više o Inicjativi. Bilo mu je drago što imaju pomoć vampira sa dušom, bez obzira na osobnu odbojnost koju je još osjećao prema stvorenju čiji mu je zli blizanac ubio voljenu ženu. Znao je da Angel neće posustati dok ne sazna više.
Što se tiče Gilesa on dosad nije otkrio ništa novo. A treći problem mu se pojavio na pragu.
«Hvala na čaju, g. Giles,» rekla je Rose McNamara i sjela na Gilesov trosjed.
Giles je procjenio da je Čuvarica u ranim tridesetima. Imala je dugu crvenu kosu i istaknute lične kosti. Oči su joj bile malo prehladne da bi bila zaista lijepa, ali morao je priznati da izgleda vrlo pristalo odjevena u jednostavni sivi kostim sa hlačama, držeći šalicu čaja svojim dugim, elegantnim prstima.
«Gđice McNamara, nadam se da vam neće smetati ako preskočimo ljubaznosti. Sumnjam da ste ovdje došli piti čaj sa bivšim članom Vijeća Čuvara.»
Rose je popila malo svog čaja promatrajući Gilesa svojim tvrdim, zelenim očima.
«Da, nisam zato poslana ovdje,» rekla je odlažući čaj na stolić. «U pitanju je vrlo ozbiljna stvar. Dovoljno ozbiljna da tražim vašu pomoć.»
Giles je digao obrvu.
«Moju pomoć? Zna li Vijeće za to?»
«Zna,» rekla je Rose. «Ovlastili su me da razgovaram s vama. Kao što ste možda već pogodili, radi se o Ubojicama, a s obzirom da Buffy Summers vjerojatno neće biti otvorena sa članom Vijeća nakon događaja prije nekoliko mjeseci, odlučila sam prvo razgovarati s vama.»
«O čemu se radi?» upitao je Giles sjedajući preko puta nje.
«Vijeće je zabilježilo smrt Ubojice.»
Giles ju je samo gledao ne mjenjajući izraz lica.
«To se dogodilo prije dva tjedna,» nastavila je Rose kad je postalo očito da Giles neće progovoriti prvi. «Trebalo je neko vrijeme da se provjeri rezultat, zato sam došla tako kasno.»
Pogledala ga je. «Sudeći po vašem manjku reakcije pretpostavljam da nije poginula Buffy Summers?»
Giles je odmahnuo glavom. «Živa je. Vidio sam je prije samo nekoliko sati.»
Rose je uzdahnula. «Pa, to je odgovor na moje pitanje. Faith je...»
«... također dobro.» Prekinuo ju je Giles. «Vidio sam je prije tri dana.»
Mlađa Čuvarica je prestala govoriti i Giles je gotovo mogao vidjeti kako joj misli bruje iza čela.
«Buffy je prije dva tjedna bila u eksploziji koja je učinila mnogo štete,» rekao je Giles. «Ona... se ne sjeća točno što joj se dogodilo.»
«Pa,» rekla je Rose. «Čini se da se povijest ponavlja. Buffy je već jednom umrla, zar ne?»
Giles je kimnuo. To nije bilo jedno od njegovih najugodnijih sjećanja.
«G. Gilese, čudno je jer nismo našli znakove da je pozvana nova Ubojica. Prošli put kad je Buffy... umrla, Kendra je pozvana bez obzira što je Buffy opet oživljena. Kada je Kendra poginula na žalost bez oživljavanja, opet je pozvana nova Ubojica. Faith.»
Giles je kimnuo shvaćajući njenu dilemu.
«I jeste li posve sigurni o znakovima smrti?» upitao je Rose.
«Vrlo sigurni, g. Giles. Jedna od Ubojica je umrla, nema sumnje u to.»
Giles je kimnuo, pokušavajući razmišljati racionalno. Prilično je moguće da je Buffy umrla u toj eksploziji i onda bila nekako oživljena. Možda je to učinila ona osobnost 'Anne' u njenoj glavi, možda jednostavno njena tvrdoglavost. To ga uopće ne bi čudilo. A pošto je za njenu zamjenu već pozvana Kendra, možda njena smrt ne bi nužno pozvala novu Ubojicu.
- Ima nekog smisla - pomislio je Giles. - A opet nema.- Ne zajedno sa svim ostalim što je znao. Ako je dolje nešto uspjelo ubiti Buffy, onda je bilo još nevjerojatnije da nije imala nikakvih ozljeda. Da ne govorimo da bi Anne spomenula malu činjenicu da je Buffy bila mrtva, ako uopće govori istinu.
Nije imalo smisla.
Gilesu se to uopće nije sviđalo.
*****
|
