18. poglavlje - Na Piccadily Circusu
Prvo mali ispravak - prije kratkog fanfica "Connorova krvava, užasna smrt" sam napisala da se "Angel" premjestio u novu producentsku kuću nakon 2. sezone. Zapravo je bilo obratno - "Buffy" se premjestila sa WB- a (Warner Bros, na kojem su dotad bili "Buffy" i "Angel") jer ih više nisu htjeli financirati nakon 5. sezone. Tada je ih spasio UPN otkupivši seriju od WB i tako su snimili 6. i 7. sezonu. WB su se valjda nadurili (LOL) što je serija uspjela i bez njihove pomoći i nisu dali gostovanja s "Buffy" u "Angelu" sve do 7. sezone BtVs/4. sezone AtS iako UPN nikad nije imao ništa protiv.
Mogući nepoznati pojmovi u ovom poglavlju -
- Eros - samo je usput spomenut, ali volim mitologiju pa ćete dobiti sve podatke. To je grčki bog ljubavi (poznat i pod imenom Kupid) - Afroditin sin. Prikazivali su ga kao krilata dječaka s lukom i strijelama. Svojim strijelama je izazivao ljubav kod smrtnika i bogova. Jedan od koncepata Erosa u staroj Grčkoj je da je Eros prastaro božanstvo koje utjelovljuje ne samo snagu erotske ljubavi već također i kreativni poriv uvijek stvarajuće prirode, prvo rođeno svijetlo i uređenje svih stvari u svemiru.
U rimskoj mitologiji njegov dvojnik je bog ljubavi Amor (lat. za ljubav) - ali njega su češće prikazivali kao mladića i uz njega je u vezana jedna zanimljiva priča. Spasio je djevojku Psihu od nemani, ali njoj je bilo zabranjeno da ga pogleda u lice jer je smrtnica. Ona je to prekršila i Amor ju je bio prisiljen napustiti. Progonila ju je ljubomorna božica Venera i dugo je lutala doživješi mnogo nevolja dok Amor nije uspio od Jupitera (vrhovnog boga) izmoliti besmrtnost za nju tako da mu se mogla pridružiti na Olimpu. Na slici ovdje možete vidjeti njihov prelijepi kip Antonija Canove.
- Piccadily Circus - poznato veliko raskrižje u Londonu kružnog oblika sa 'otokom' u sredini na kojem je fontana sa kipom Erosa na vrhu. Tu ima mnogo trgovina i događanja, a zgrade su toliko pune reklama i svjetlećih natpisa da bi se po noći i bez ulične rasvjete sasvim dobro vidjelo .
- aperkat - udarac šakom u bradu odozgo (ono kad im glava odleti unatrag nakon toga)
Feniks gori
(Phoenix Burning)
by Yahtzee
OSAMNAESTO POGLAVLJE – NA PICCADILY CIRCUSU
«Meni izgleda da je zašlo sunce,» Xiaotingin glas je zvučao tiho preko radija vozila.
Buffy je okrenula glavu od upravljačke ploče i pogledala prema Angelu koji se skrivao u stražnjem dijelu vozila od slabog svijetla koje je još dopiralo kroz usko prednje staklo. Odmahnuo je glavom. «Rekao sam ti,» odgovorio je. «Još otprilike četiri minute. Reći ću kad.»
«Angel kaže da nije,» Buffy je rekla u mikrofon. «Dobit ćete dogovoren signal, u redu? Recite Čuvarima da ne trče pred rudo. To znači recite im da pričekaju.»
Sumiko ju je znatiželjno pogledala. Ona je sjedila preko puta Angela. Imala je svoj samostrel, posvećenu vodu i blaster -- ali Buffy je primjetila da je ponijela i mač. «Pazit ćeš na nju?» Buffy je upitala Angela.
«Hoću,» rekao je Angel. «Kad ne budem pazio na tebe.»
Buffy je još jednom provjerila oružja i otvorila vrata. «Reci Čuvarima da krenu s vatrometom čim im kažeš. Onda nam se pridruži s vampirskim licem.»
«Budi oprezna,» rekao je Angel.
«To vrijedi u oba smijera,» rekla je Buffy. «I ti budi oprezan, može?»
Angel je kimnuo. Buffy mu se nasmješila. «Vidimo se poslije zabave.»
Izašla je iz vozila i pogledala po Piccadilly Circusu. Nekad se taj predio sav sjajio od ogromnih električnih reklama i natpisa. Ostaci tih blještavih čuda su sad bili tamni, zapostavljeni i uništeni vremenom. Buffy je digla pogled prema kipu za kojeg joj je Angel rekao da predstavlja Erosa, boga ljubavi. Njegova tamno-siva krila su bila raširena na plavoj pozadini sve tamnijeg neba.
Jedna zgrada u blizini je bila nastanjena. Prigušena svjetla su osvjetljavala prozore i Buffy je vidjela brojne sjene ljudi kako se kreću u natrpanom prostoru dok se pokušavaju smjestiti za još jednu noć pod opsadom. Preko puta je vidjela Agathu i Sky; Agatha je hodala gore-dolje, ozbiljna lica, već spremna za borbu. Sky se digla na prste i široko mahnula Buffy koja se nasmiješila i odmahnula.
- Sky je pravo dijete - pomislila je Buffy. - Pitam se kako se bori? Izgleda da ću ubrzo vidjeti.-
Vrata vozila su se otvorila uz metalni zveket. Buffy se okrenula i ugledala Angela kako izlazi. Iza sebe je čula da je i Xiaoting iskočila iz svog vozila s druge strane raskrižja.
I onda jer čula.
Potmulo, dubinsko drhtanje točno na granici između vibracije i zvuka – odjeci eksplozija ispod Oxford Circusa, Trga Leicester, križanja Charing i Green Parka. Tuneli su se urušavali, popuštali u domino efektu baš kako su se nadali –
«Evo ih stižu,» prošaptala je.
Iz podzemlja, iz ruševina stanica podzemnog vlaka su prokuljali vampiri. Bili su prašnjavi, izgrebani, bijesni već sa vampirskim licima od žurnog bijega.
Izgleda da nijedan nije očekivao da će ih dočekati pet Ubojica vampira -- i jedan Angel.
Na trenutak su svi bili tihi i nepomični. Buffy je duboko udahnula kad joj je vjetar zalepršao kosom. – Otprilike tridesetak – pomislila je. – Bit će prava predstava. –
Sumiko je zakričala prekidajući tišinu i zaletjela se prema vampirima vitlajući mačem. Prvi vampir je ostao bez glave i prije nego su drugi shvatili što se događa.
I onda je počeo pakao. Vampiri su pojurili na njih, ludi od bjesa, straha ili možda samo zato jer su vampiri. Buffy je prestala razmišljati i počela se boriti.
Prvo je zgrabila samostrel i počela ispaljivati strijele; bliska šaka-u-lice metoda je bila definitivno zabavnija, ali bilo je logike u čuvanju snage kod ovako velikog broja neprijatelja. Uspjela sprašiti par vampira na taj način – i kutom oka je vidjela još nekoliko vampira kako eksplodiraju u prašinu pod strelicama ostalih Ubojica. Ali onda su došli preblizu za samostrel i Buffy se nasmješila. Odbacila je svoje oružje i stisnula šake.
Aperkat, brzi udarac šakom, lijevom, desnom, srušio ju je! Zgrabi kolac -- prašina. I bočni udarac desnom nogom, desnom šakom u glavu, lakat u stomak, kolac i prašina! UNH – otkotrljaj se, skoči na noge, blokiraj lijevo, udarac lijevim stopalom u prsa, opet udarac lijevim stopalom u prsa, KVRAGU, progutaj krv i udarac u bradu, drugom šakom u sljepoočnicu, niski kružni zamah nogom mu izmakni tlo pod nogama, kolac i prašina -
Buffy je uvukla zrak kroz puknuta usta i pogledala oko sebe. Agatha se borila sa vampirom dvostruko višim od sebe sa žarom kojeg Buffy nije očekivala od svoje uglađene prijateljice. Drugi vampir je Xiaoting pribio na zemlju – dok ga Angel nije srušio uz režanje koje se probilo kroz buku borbe. Skyine šake su letjele zavidnom brzinom i točnošću; smiješila se sa bijesnim zadovoljstvom dok se borila. Još dalje je ugledala Sumiko kako se kreće tako brzo da je bila gotovo zamućena, vrteći mač poput helihopterske elise i sjekući sve oko sebe.
Još jedan vampir je skočio na nju i Buffy se naglo bacila unatrag na ruke da izbjegne metalnu šipku kojom je zamahnuo prema njenoj glavi. Snaga njenog premeta ju je dovela do nekadašnje fontane; četiri metalna konja su joj se propinjala iznad glave. Kad se vampir približio, Buffy je skočila uvis i uhvatila se rukama za jednu konjsku prednju nogu. Zamahnula je nogama i svom snagom ih zabila u vampirov stomak. I prije nego je uspio kriknuti od boli brzo je podigla noge, udarivši ga stopalima u bradu. Srušio se na zemlju i Buffy se spustila na koljena uz njega zabivši mu kolac u srce u istom pokretu.
Ponovo se uspravila na noge i nasmiješila se. Sky je mlatila vampira na koljenima i Sumiko je odrezala glavu još jednom vampiru. Xiaoting je gledala oko sebe tražeći još kojeg vampira -- i nije našla ništa.
Ljudi su se naginjali sa prozora nastanjene zgrade, pokazujući na njih, smijući se i navijajući. Buffy se sretno nasmješila dok se pitala koliko će trkača noćas raznijeti dobre vijesti.
Angel je sprašio svog zadnjeg protivnika, a Sky je konačno ubila svoju bespomoćnu žrtvu. Buffy je prošaptala, «Pobijedili smo.» Onda je zavikala, «Pobijedili smo!»
«Što si mislila?» rekla je Xiaoting.
«Pet Ubojica!» Sky je kriknula. «I -- i još Angel. Nisu imali šanse, ha?»
Sumiko se pobjednički nasmijala i bacila mač u zrak. Okrenuo se oko sebe, srebrni bljesak na noćnom nebu, prije nego se vratio Sumiko, drška glatko upadajući u njenu ruku kao privučena magnetom.
«U 10 minuta smo ubili više vampira nego što bi u patroli ubili cijele noći. I uništili smo popriličan dio njihovih jazbina,» rekla je Buffy. «Da vidimo kako će se Vijeće na ovo žaliti.»
__________________________________________________________________________________________________
Nakon beskonačnog kritiziranja i prepiranja oko davanja eksploziva i riskiranja Ubojica za napad na Podzemlje, Vijeće je drage volje prihvatilo zasluge za uspješnu misiju. Čuvari koji su bacili eksplozive su slavljeni kao junaci – među kojima je na Buffyino zgražanje bio i ona krastača McGregor.
Ali to nije ništa bilo prema primanju kojeg su dobile Ubojice.
«Ovo je tako uzbudljivo,» rekla je Agatha stisnuvši Buffyinu ruku kad su ušle u lift. Agathina kosa je bila dignuta u kovrčice koje je ona zvala rokoko stil; bilo je malo pretjerano za Buffyin ukus, ali je dobro stajalo Agathi. «Nadala sam se da će biti bal.»
«Ne znam baš,» rekla je Buffy sumnjičavo. «Nisam sigurna hoće li mi biti zabavno ono što Vijeće smatra zabavom.»
«Pa izgledaš predivno, to ti mogu reći,» rekla je Agatha. «Haljina je onakva kakvu si htjela?»
«Genije si,» rekla je Buffy.
«Jesi li posve sigurna -- da se to tako nosi? Nema još nekih dodataka uz to?»
Buffy je pogledala na svoju haljinu koju joj je sašila Agatha nakon nešto oklijevanja. Razumljivo, bila vrlo jednostavna – tamno crvena, bez rukava, sa dubokim V izrezom sprijeda koji pokazivao nešto poprsja i prorezom sastrane koji je pokazivao dosta noge. Buffy se činila prilično obična, ali mora izgledati izazovno za nekoga tko nikad nije pokazivao članke u javnosti. «Vjeruj mi, Agatha. Baš treba biti ovakva. I ti odlično izgledaš.»
Agatha je zagladila svoju široku, plavu suknju i bijeli prsluk. «Oh, ovo. Da sam još imala korzet i nekoliko obruča napravila bi nešto stvarno krasno.»
«Reci mi iskreno,» Buffy se nasmijala. «Zar ti stvarno nedostaje korzet?»
«Baš nimalo,» Agatha se nasmijala s Buffy.
Vrata lifta su se otvorila i Buffy se nasmiješila. «Oh, ovo je savršeno!»
Vijeće je ispočetka htjelo javnu proslavu postaviti vani, kao što su činili inače. Buffy se pobunila na to govoreći da i Angel ima pravo doći, a ne može biti na proslavi ako je vani u rano popodne. Na njeno sretno iznenađenje ostale Ubojice su je žustro podržale i Ishak je naredio izmjenu plana. Čuli su kako Frances gunđa kako je nemoguće tako nešto izvesti u skladištu.
Ipak, Frances je uspjela. Dosta biljaka iz vrta je premješteno tu samo za ovu prigodu, tako da je zelenilo uz zidove oživljavalo prazni prostor, raščišćen radi proslave. U kutu je veselo svirao mali bend sa istrumentima koji su izgledali ručno napravljeni. Buffy nije mogla prepoznati vrstu glazbe – na trenutak su zvučali keltski, pa malo jazz i na kraju nešto sasvim nepoznato. Mnogo ljudi je plesao neki naizgled vrlo kompliciran ples – dugi redovi muškaraca i žena su mimoilazili, hvatajući se za ruke i brzo izmjenjujući partnere. «Izgleda da ne možemo samo otići tamo i skakati u ritmu,» rekla je Buffy.
Agatha je bila oduševljena. «Oh, to je kao škotski ples. Možemo lako naučiti korake ako promatramo.»
«Ti promatraj,» rekla je Buffy sa smiješkom. «Ja moram naći nekoga.»
Krenula je između ljudi, uživajući u iznenađenim i čak šokiranim pogledima na njenu haljinu. – U zemlji pidžama je lako zaustaviti promet - pomislila je Buffy. Ljudi nisu navaljivali na nju kao vani; osjetila je da se u Nastambi moraju ponašati pristojnije i suzdržanije. Svejedno bi se razvedrili kad su je ugledali, nasmješili se ili čak mahnuli. Taj osjećaj središta pažnje, skoro u smislu nekog slavnog je i dalje smetao Buffy. – Čak i sad kad sam to malčice zaslužila - pomislila je Buffy.
Konačno je ugledala Angela. Nije baš stajao u kutu, ali bio je postrance, očito se osjećajući neugodno s toliko ljudi. Buffy se pitala kad je zadnji put sudjelovao u nečem sličnom. - Prije više godina -- pomislila je. - Možda desetljeća. -
Buffy mu je došla iza leđa i nije ju čuo dok nije došla odmah iza njega. Okrenuo se i raširio oči.
«Čula sam da vampire privlače jake boje,» rekla je Buffy s malim smješkom. «Reci mi, je li to istina?»
«Istina je,» rekao je uzvrativši osmjeh. «Izgledaš prelijepo.»
Podigla se na prste i poljubila ga. «Hajde,» rekla je. «Idemo se družiti.»
Angel je izgledao uznemireno. «Ne družim se. Druženje nije jedno od mojih vještina.»
«Ma daj?» rekla je Buffy napućivši usne. «Kao da ne znam. Pomoći ću ti.»
«Zar ne bi radije ostala ovdje, samo nas dvoje?» Angel je lagano prelazio prstima niz njene ruke.
Buffy je ignorirala tople žmarce koji su joj krenuli uz kralježnicu. «Dobar pokušaj. Ali ova zabava je i za tvoja postignuća. Zalužuješ da ti daju zasluge. Zaslužuješ da budeš u sredini svega i uživaš.»
«To zadnje dvoje isključuju jedno drugo.»
«Angele,» rekla je ozbiljnije Buffy. «Ovi ljudi moraju u tebi početi vidjeti nešto više od čudovišta u podrumu. Ovdje Vijeće mora shvatiti kakav si zapravo. Svi moraju shvatiti. Kad te vide kakav si u stvarnosti, možda će i čuti što govoriš. Shvaćaš na što ciljam?»
Angel je uzdahnuo. «Dobro, onda,» rekao je bez puno nade.
Buffy je provukla ruku ispod njegove i povukla ga prema području sa najviše ljudi -- gdje su bili stolovi s hranom. Čudila se na ponašanje ljudi koji su dolazili i odlazili od stolova--- bili su očajno siromašni po njenim strandardima, boreći se da prežive svaki novi dan, ali ni jedan nije ni pogledao prema materijalima i oruđima koji su bili po policama gurnutih uz zidove. Nisu sa stola grabili voće, sir i kruh – pristojno su uzimali svoj dio kad bi došli na red.
Na plesnom podiju je ugledala Sky kako poskakuje kroz ples. Tražila je jednaku odjeću kakvu je inače nosila, ali njena majica je bila plava, a hlače crvene tako da je izgledala kao komadić duge među svom tom sivom odjećom. U drugom redu plesača je bila Xiaoting u plavoj haljini koja joj je prekrivala vrat sve do zapešća i članaka, ali bila je tako pripijena da se sa Buffyinom natjecala u izazovnosti. Posrtala je kroz plesne korake, stalno griješeći i smijući se tako jako da su se ostali plesači morali smijati s njom.
Ishak ih je primjetio i sretno ih pozvao rukom. Buffy i Angel otišli do grupe glavnih Čuvara; Markwith i Frances su bili tu, veseliji nego što ih Buffy ikad vidjela. Sumiko je stajala uz Markwitha. Buffy se nasmješila kad je vidjela Sumikinu haljinu. Zaključila je da je Agatha definitivno genijalka. Uz pomoć nekoliko slika iz knjižnice je uspjela napraviti bijeli kimono – možda ne savršen, ali solidan – sa širokom, tamno crvenom vrpcom oko struka. Sumiko je prvi put napravila nekakvu frizuru; digla je kosu u složenu kombinaciju punđa koje su joj davale izgled gejše.
«Divno, zar ne?» rekao je Ishak. «Ovo je krasan dan. Zaista krasan dan.»
«Htio sam da se ljudi ovako osjećaju,» rekao je Markwith. «Nadao sam se da će Ubojice ovo vratiti u našem gradu.»
Buffy je osjetila malo iritacije; zašto Markwith mora koristiti svaku priliku za propagandu svojih planova? Izgleda da se nešto njenih osjećaja pokazalo i na Angelovom licu jer ga je Markwith pogledao i rekao, «Hajde, hajde, Angele. Ne možete još uvijek imati prigovore, ne sada,» naglasio je svoj komentar s kratkim pogledom prema Buffyinoj izazovnoj haljini.
Na Angelovom licu se pokazala mješavina osjećaja – ljubomora, zaštitnički osjećaj i nepovjerenje – ali onda, na Buffyino iznenađenje, na licu mu se pojavio pokajnički osmijeh. «Znate što mislim o tome. Ali lagao bih kad bi rekao da mi je žao što ste vratili Buffy. Ja sam vrlo -- zahvalan -- što je ponovo ovdje.» Spustio je nježni pogled na nju i Buffy je dobila osjećaj da se topi iznutra.
«To je bilo stvarno super,» rekla je Sky zadihano kad je dotrčala do njih. Xiaoting je dolazila za njom. «Sljedeća je kalenada. Buffy, hoćeš li pokušati?»
«Ne hvala,» rekla je Buffy. «Angel ne pleše -- ili se to promjenilo u zadnjih par stoljeća?»
«To se nikad neće promijeniti,» rekao je ozbiljno Angel. «Ali ti bi trebala plesati. Koliko se sjećam voliš to.»
«Opet se uključilo to tvoje sjećanje,» rekla je Buffy. «Možda kasnije. Prvo želim skopčati kako.»
«To je potpuno nepotrebno,» rekla je Xiaoting prolazeći rukom koz svoju kratku kosu da se rashladi. U drugoj ruci je držala čašu vina. «Zapravo, puno je zabavnije kad nemaš pojma.»
I Agatha im se približila grickajući komadić sira. Ishak je stao na obližnju stolicu i podigao ruke da privuče pažnju. Cijela prostorija je gotovo odmah utihnula – stotine ljudi, bend čak i drugi Čuvari. «Dobri građani!» uzviknuo je Ishak. Čak i bez akustike Komore, glas mu je odzvanjao i ispunio prostoriju. «Uživamo u ovom vremenu uspjeha i nade zahvaljujući radu ovih pet žena. Vratile su se iz mrtvih da spase ovaj svijet kad ih je najviše trebao i moramo slaviti njihovu hrabrost!»
Pljesak je ispunio prostoriju. Buffy se suzdržala od prevrtanja očima. – Vratila se iz mrtvih – pomislila je. – Kao da sam imala izbora. –
Ishak je zaustio da nastavi s govorom, ali Markwith ga je iznenada prekinuo. «I ne smijemo zaboraviti na vrijedna dostignuća i odanost i naše Ubojice!» Rukama je pokazao prema Sky i opet se prolomio pljesak. Buffy se sa entuzijazmom pridružila pljesku zajedno sa Angelom i ostalim Ubojicama. Sky je čak pognula glavu i nasmiješila se. – Odlično – pomislila je Buffy. – Sad će mi Markwith postati simpatičan. -
U sljedećoj stanci je Ishak ponovo pokušao nastaviti -- kada ga je prekinuo glas. «Molim, oprostite, gospodo?»
Svi su se okrenuli prema bradatom čovjeku u gomili. Buffy ga je bolje pogledala -- on je bio jedan od ljudi koje su spašeni iz prvog paleža kojeg je vidjela sa Angelom. Čovjek je izgledao kao da ne može vjerovati da je progovorio bez dopuštenja, ali onda je oklijevajući istupio naprijed i nastavio. «Ove Ubojice su pomogle meni i mojoj obitelj iz zbog toga sam im zahvalan iz dubine duše. Ali -- ali pomogao nam je i Angel, i njemu se također zahvaljujemo.»
Na trenutak je vladala potpuna tišina -- onda se opet prolomio pljesak, jednako topao i pun dobrodošlice kao i za druge. Buffy se tako široko smješila bradatom čovjeku da ju je lice boljelo. Izgleda da je Angelu bilo poprilično neugodno, ali se uspio nasmiješiti i kratko kimnuti čovjeku. «To se odavno nije dogodilo,» šapnuo je Buffy.
«Dobro djelujem na tvoj imidž,» rekla je Buffy. Pogledala je ostale. Markwith je pljeskao sa ostalima.
__________________________________________________________________________________________________
Slavlje je trajalo do otprilike sat prije zalaska sunca. Buffy je zaista uživala -- plesala je kad joj se plesalo, ali uglavnom je razgovarala sa Angelom i svojim prijateljicama. Agatha se opustila nakon nekoliko čaša vina. Nakon što je cijelu proslavu gledala druge kako plešu, Sumiko je otišla na plesni podij i plesala bez greške kao i svi ostali. Markwith ju je gledao sa širokim, iskrenim osmjehom. Buffy se kasnije činilo da su njih dvoje otišli sa zabave otprilike u isto vrijeme - ali nije bila sigurna.
Kad je proslava završila nitko nije očekivao od Ubojica da pomognu oko sređivanja. Tako su sjedili i još malo razgovarali. Ispalo je da Angel dosta zna o mladosti Xiaotinginog Čuvara i zabavio je Xiaoting sa nekoliko duhovitih priča. Sky ga je sramežljivo pitala je li jači od običnih starih vampira. Xiaoting je radila grimase ljubljenja prema Buffy kad god Angel nije gledao od čega je pripita Agatha dobila napad smjeha.
Kad je pala noć, Buffy nije vidjela razlog za rani odlazak na spavanje --
«Trebao bih češće dolaziti ovdje,» Angel joj je promrmljao u kosu.
«Bolje ti je da te ne uhvatim ovdje s nekom drugom curom.» Lijeno se rastegla na travi i prošla mu rukom preko prsa. Na lišću iznad njih su se odražavali mali odsjaji zvjezda sa noćnog neba.
«Obećavam da neću ljubiti druge cure u vrtu,» Angel je obećao. «Osim -- možda je Xiaoting slobodna -- » Buffy ga je zaigrano pljesnula po ramenu na što se nasmijao.
«Vidim da te moram podsjetiti na svoje ženske čari,» rekla je Buffy. Ponovo ga poljubila, otvorenih ustiju, rukama ga povlačeći na sebe. Uzvraćao joj je poljubac dugo, dugo vremena. Kad su im se usne konačno odvojile, prošaptala je. «Zašto te ne bih nastavila podsjećati u tvom stanu.»
«Bolje ne.»
Buffy se namrštila. «Zašto ne?»
Angel ju privukao uz sebe i ponovo je poljubio. Poljubac je bio zahtjevan i gladan i pomilovao ju je posesivno, očajnički. Kad je završio poljubac, rekao je promuklo. «Ne noćas, Buffy.»
«Da,» rekla je Buffy. «Ne noćas.»
«Ali ubrzo -- obećajem, ubrzo -- »
Angel je izgledao slomljeno kako se ona osjećala. - Naravno - pomislila je. - Noći kad najviše želimo jedno drugo su noći kad baš ne smijemo biti zajedno. Mrzim cigane, mrzim proklestva i mrzim što želim da me muškarac koji me voli ne voli toliko.-
Napola se okrenula na bok da prikrije razočaranje u očima i Angel ju zagrlio odostraga. «Mislim ozbiljno, Buffy. Ja -- čekao sam neko vrijeme jer je došlo iznenada -- htio sam biti siguran -- ali sada -- »
«Ššš,» tješila je. Pomilovala mu je ruku. «Ne moraš se ispričavati za ono tko si.»
Ispustio je zrak, gotovo sa zvukom smijeha i odmahnuo glavom. «Mislim da možda moram -- »
«Ne,» Buffy je inzistirala. Okrenula se licem prema njemu i stavila mu dlan na obraz. «Želim ti nešto reći. Od trenutka kad sam saznala što si, stalno sam se pitala, zašto? Zašto ljubav mog života mora biti vampir? Oko nas se stalno događaju neobične stvari i čuda, cijelo vrijeme, ali nikad čudo koje bi te učinilo čovjekom. Koje bi ti dopustilo da opet živiš. Ponekad sam mislila da bih žrtvovala svoj život da tebi vratim tvoj.»
Angelovo lice je rasvjetlilo zadivljeno zaprepaštenje. «Buffy -- »
Prekinula ga je. «Ali sada razumijem zašto. Sve je dobilo smisao. Vraćanje iz mrtvih, življenje bez kraja -- to nije samo tvoja sudbina. Nego naša.»
Šutio je proučavajući njen izraz lica. Pridigla se na laktove i nastavila. «Kada su uzeli malo Noorine kose -- shvatila sam da mogu vratiti bilo koju od nas, iznova, iznova i iznova - užasno sam se osjećala. Zar ću se stalno vraćati, iznova i iznova? Umirati iznova i iznova? Do kraja vremena? I -- i dalje mi se to ne sviđa. Nimalo. Ali bar znam, bez obzira koliko puta se to dogodi - uvijek ćeš biti tu za mene. Uvijek ćeš me voljeti. Možda smo zato suđeni jedan drugom. I koliko god bilo nepošteno, to je mnogo bolje nego da moram nastaviti živjeti bez tebe. Volim te. Mislim da mogu podnijeti da ću se vratiti, ako znam da ćeš ti biti ovdje.»
Angel ju je čvrsto zagrlio, zagnjurivši lice u krivinu njenog vrata. Uzvratila je zagrljaj i pustila da je ponovo spusti na travu. Kad je ponovo digao glavu, oči su mu se vlažno sjajile. Dodirnula ga je po obrazu.
«Angele -- »
«Oprosti,» rekao je. «Nikad nisam tako gledao na to.»
«Ali pomaže, zar ne?» promrmljala je. «Razmišljati na taj način? Znajući da ćemo se uvijek moći vratiti jedno drugom?»
«Da,» prošaptao je, ali neka tuga mu je ostala u očima.
Ponovo ga čvrsto prigrlila uz sebe i dugo vremena su tako ležali u tišini.
****
|
