9. poglavlje - Razotkrivanje
Buffy u poglavlje spominje pjevačicu Sarah McLachlan i to je mala interna šala Buffy/Angel obožavatelja. Moglo bi se reći da je ona među fanovima njihova neslužbena pjevačica. Više puta se čula u "Buffy", a jedna od najpoznatijih pjesama je "Full OF Grace" u "Becoming 2" kada Buffy odlazi iz Sunnydalea nakon što ubije Angela. Inače njene pjesme zaista zvuče jako buffyangelovski i toplo ih preporučujem svim obožavateljima.
Mogući nepoznati pojmovi -
- 101(one on one) - – samo dvije osobe licem u lice; to je također izraz kad profesor daje instrukcije samo jednom učeniku; preneseno značenje – neko osobno, blisko iskustvo sa nečim ili nekim
- Rams - klub Američkog nogometa - slično ragbiju
- Nietzche (Niče) i superman - Friedrich Wilhelm Nietzsche(1844-1900), utjecajan Njemački filozof zapamćen po svom konceptu nadčovjeka (supermena) i odbacivanju kršćanskih vrijednosti – definicija iz mog riječnika na engleskom. Naravno ovdje se ne radi o supermenu iz stripa… :)
Feniks gori
(Phoneix Burning)
by Yahtzee
DEVETO POGLAVLJE - RAZOTKRIVANJE
«Mi --- smo --- Ubojice. Ubo-ji-ce.» ponovila je Agatha još sporije. Sumiko ju je pogledala pomalo tužno, ali nije pokušala ponoviti riječi.
«Ne želi shvatiti,» rekla je Xiaoting. «Odustani.»
«Pa to izluđuje, zar ne?» Agatha je zagunđala zaglađujući svoju kosu u pletenicama. «Mislim, kako netko može odbijati naučiti jezik?»
«Možda ne želi prodikovanje po cijele dane.» Noor je predložila. «Sasvim shvaćam njenu želju.»
Buffy je uzdahnula i ponovo pokušala Sumiko pogledati oči; Sumiko je spustila pogleda da to izbjegne. Izgleda da nije namjeravala oprostiti Angelovo prisustvo bez objašnjenja – a teško da će uskoro razumjeti objašnjenje. Na svoje iznenađenje Buffy je osjetila ubod gubitka. Iako je Sumiko šutjela, bila je nešto najbliže prijateljici što je imala među kolegicama Ubojicama. – Ključna riječ: bila – pomislila je Buffy.
Vrata od čekaonice su se otvorila i ušla je Sky. Po živosti u njenom koraku i pogledu s visoka, činilo se da je durenje zamjenila svježim stavom. «Valjda ste spremne? Ili još radite frizure?»
Agatha se namrštila. Xiaoting je prekrižila ruke. Buffy, koja je vrlo dobro razumjela tinejđerice nakon polaganja Dawn 101, široko se nasmješila na promjenu raspoloženja. «Hvala, ali mislim da smo sredile kosu» rekla je. «Osim možda Noor.»
Noor joj ispod pokrivala za glavu dobacila jednu od svojih napola ozbiljnih grimasa.
«Dobro, onda. Hajdemo u Komoru.» rekla je Sky. «Pripremaju se već dugo da vas pokažu pa bolje da im priredimo paradu.»
«Kako će to izvesti u Komori?» upitala je Noor kad su sve ustale na noge. «Čini se čudno mjesto za to.»
Xiaoting je dodala. «I ja sam se to pitala. Što će učiniti? Dovoditi grupe po 200 ljudi?»
Sky se nasmijala. «Nisu vam rekli? O cure bit će vam to pravi doživljaj.»
Agatha je pogledala prema Buffy koja je slegla ramenima.
Kad su ušli kroz velika drvena vrata Komore, Buffy je bila još zbunjenija; njoj je izgledalo da su tu okupljeni isti Čuvari kao i prije dva dana, zajedno sa Ishakom u stolici na dizanje. Brzo je pogledala prema mjestu gdje je prije vidjela Angela. Bio je ondje i kratko mu se nasmješila kad su im se sreli pogledi. Uopće nije promjenio izraz lica: izgledao je zabrinuto i napeto. Buffy je osjetila kako joj popušta dobro raspoloženje.
Ishak im se nasmješio sa svog povišenog sjedišta kad su svijetla počela svijetliti na zasljepljujućoj jačini. «Konačno smo spremni.» rekao je. «Neka ceremonija počne.»
«Ceremonija?» rekla je Agatha – i uzviknula. «Blagi Bože!» Sumiko je uz nju poskočila i ispustila nejasan uzvik.
Strop se rascjepio na polovici.
Buffy je kao veteranka seizmičke aktivnosti sjeverne Kalifornije automatski počela tražiti pogledom najbolje mjesto za skrivanje. Onda je shvatila da se polukružni strop trebao razdvojiti. Otvarao se i otkrio ---
-O, Bože – pomislila je Buffy,
Tisuće. Tisuće i tisuće ljudi.
Komora Vijeća je zapravo bila samo središte još većeg amfiteatra – koji sad bio pun odrpanih ljudi koji je vidjela u svojoj šetnji Londonom.
Jednom, prije dosta godina, kad je još bio oženjen Buffyinom majkom, Buffyin otac imao morao nešto poslovno srediti u Ramsima iz Los Angelesa. Sprijateljio se sa klijentima kao što treba pravi odvjetnik i dobio neke povlastice. Iako se Buffy zanimala za to koliko i za migracijske navike nesita, prihvatila je priliku da ide na utakmicu i provede vrijeme nasamo sa tatom. Imali su odlična mjesta uz samo igralište. Buffy nije bila baš zadivljena blizinom igrača koje nije poznavala u igri koju nije razumjela, ali još se sjećala osjećaja čuda kad je podigla pogled i vidjela desetke tisuća ljudi, svi zgurani zajedno u veliku, pokretnu, vrišteću masu.
- Ovo je više manje ista stvar – zaključila je Buffy. Samo što ovi ljudi nisu gledali Ramse; gledali su nju. I umjesto vrištanja, bili su jezivo tihi.
«Za Boga miloga » prošaptala je Agatha.
«Allah akbar» dahnula je Noor.
«Kvragu » rekla je Buffy.
«Građani Londona!» rekao je Ishak i njegov je glas je gromovito odzvanjao u ogromnom amfiteatru. «Danas za vas imamo dobre vijesti. Možda najbolje vijesti koje smo ikad imali za vas. Dosad ste imali zaštitu Ubojice vampira.» teatralnim pokretom je pokazao na Sky koja se još više uspravila. «A sada, imat ćete zaštitu još pet Ubojica vampira – pet najvećih Ubojica vampira u povijesti.»
Kao na znak ljudi su počeli navijati. I vrištati. I skakati. - Ovo je uopće nije kao za Ramse – pomislila je Buffy. – ovo je DESET puta bolje od onog što su Ramsi dobijali. Ovo -- je -- nevjerojatno. –
Nešto u njoj je nabubrilo; to mračno, uplašeno mjesto u njoj koje čak ni Angel nije mogao ispuniti kao da se okupalo u toplom, zlatnom svijetlu. Buffy je podigla glavu osjećajući kako je preplavljuje val nade i dobrodošlice.
Ishak je počeo sa svojim govorom, brzo prelazeći preko objašnjenja kako su došle ovamo i odmah prelazeći na njihova postignuća. Buffy je kao u omaglici čula svoje ime, svoja djela. Gospodar – Drusilla – Uzačašće – Gospoda
«Ona sama je održavala mir na najopasnijem mjestu na zemlji,» rekao je Ishak dižući ruku kao da u njoj drži oružje. «Ona je sama pobjedila najmoćnije vampire svojeg doba. Ona sama je spriječila demone da porobe čovječanstvo-- »
- Čekaj malo – pomislila je Buffy. – To nije točno. Učinila sam to, ali ništa nisam učinila sama. -
I s tim je čarolija nestala. Toplo svijetlo se ugasilo i ponovo je bila samo usamljena osoba usred ogromne, zastrašujuće kakofonije. Osjetila je kako blaženi smješak nestaje s njena lica i pokušala suzbiti bijes koji ga je zamjenio.
- Što je s Gilesom? – pomislila je. - Ništa od toga ne bi uspjela bez Gilesa. Ili Willow – ona je našla podatke o gradonačelniku i odbijala Glory. I što da me Xander nije oživio? Gospodar bi bio slobodan. Ishak je zaboravio moje prijatelje i sve koji su pomogli, čak i Angela koji je ovdje. Trebao bi im reći za moje prijatelje –
Ali shvatila je da bi to razbilo čaroliju za ove ljude. Trebali su vjeru u nešto veće od života. I nju su skoro uvjerili.
Ponovo je pogledala u Angela. Njegov izraz lica se mogao protumačiti samo kao iskreno olakšanje. Ovaj put je uzvratio osmjehom na njen slabašan smješak.
Ishak je sada završavao svoj govor o Xiaoting dižući svoju stolicu još malo više. «Noćas će hodati među vama! Noćas će vas štititi! Noćas ćemo početi pobjeđivati u ovom ratu!»
Navijanje i vika je od glasnog postalo zaglušujuće i Buffy je željela istrčati kroz drvena vrata na sigurno. Umjesto toga je pogledala ostale Ubojice. Sky, Xiaoting i Agatha su izgledale kao što je nesumljivo i ona izgledala prije nekoliko trenutaka – sa širokim, pobjedosnim osmjesima. I Sumiko se smiješila iako je ona razumljivo bila malo zbunjenija od ostalih. Noor se mrštila više nego ikad.
Buffy se prisilila da stoji uspravno na mjestu dok se svijetla nisu prigušila i strop se počeo zatvarati.
_______________________________________________________________________________
"Imate dva sata do ophodnje» Frances je požurivala Ubojice dok su ih vodili natrag u stanbeni dio Nastambe. «Trebate jesti i izabrati partnericu.»
«Partneri?» rekla je Xiaoting. Zvučala je malo omamljeno.
«Ne očekujete valjda da ćete patrolirati same?» upitala je Frances. «To je previše riskantno. U uobičajenim okolnostima bi vas mi pratili kao vaši Čuvari, ali Vijeće je mislilo da bi bilo dobro za vas da si međusebno uzmete partnericu. Ionako nećete imati što ubijati dok sasvim ne zađe sunce. Ljudi će jedva čekati da vas upoznaju.»
«Možda bismo mogli organizirati primanje» rekla je Agatha istim omamljenim tonom.
«Ako nam to otežava ubijanje, kakva korist od toga?» rekla je Buffy. Nitko je nije čuo.
«Keeling, molim vas, imate li trenutak?» Frances se okrenula i razvedrila kad je vidjela da im prilazi Ishak, dostojanstven u svom ogrtaču usprkos starosti i niskom rastu.
«Ishak. Naravno gospodine. O čemu ste željeli razgovarati?»
«Ne s vama, Keeling,» rekao je ljubazno. «Sa Buffy. Ako ima trenutak.»
«Ničeg nemam osim vremena,» Buffy je slegla ramenima. Kad su je Frances i Ishak nastavili bijelo gledati, uzdahnula je. «Da, imam trenutak. Mnogo trenutaka.»
«Ubojice – one moraju jesti» rekla je Frances nesigurno.
«Onda neka donesu njenu večeru u moju dvoranu. Što kažete na to?»
«Meni ne smeta,» rekla je Buffy. Pridružila se Ishaku i pošla s njim niz hodnik. Ljudi koji su prolazili su otvoreno buljili; neki pomalo zaprepašteno; da nije upravo bila na ceremoniji u Komori Buffy bi se osjećala polaskanom. Ovako je promrmljala Ishaku «Nisam to učinila sama.»
«Što si rekla?»
«Sve to ubijanje demona i zaštita. Stalno ste ponavljali da sam to učinila sama, ali imala sam mnogo pomoći. Mog Čuvara, Angela i sve svoje prijatelje.»
«Ne sumnjam,» rekao je Ishak pokazujući prema vratima. Mislila je da teatralno pokazuje na vrata, a onda je vidjela da drži dlan na bravi. Gurnuo je vrata i ugledala je veliku prostoriju – križanca između sobe za sastanke i blagovaonice. Usred prostorije je bio dugi stol i velike stolice. Pokazao joj je prema jednoj stolici sastrane i Buffy je sjela. On je sjeo na glavu stola iako je izgledalo da će večerati sami.
«Ako niste sumnjali, zašto ništa niste rekli?» Buffy je bila uporna.
«Objašnjenja su složena» rekao je Ishak. «I teško je složeno komunicirati sa tisućama ljudi koji kriče.»
«Nisu imali nikakvih problema s tim na turneji Lilith,» rekla je Buffy. «Mislim, kad Sarah McLachlan pjeva 'Full of Grace' um mi odluta na neka nevjerojatna mjesta -- » Uzdahnula je na Ishakov zbunjen izraz. «Samo mislim da bismo trebali reći istinu.»
«Ti si odlična Ubojica, Buffy. To je glavna istina koju smo htjeli reći o tebi i tvojim prijateljicama.»
Buffy je bila zbunjena dok nije shvatila da pod 'prijateljicama' misli na druge Ubojice. «Onda zašto ovaj poziv na večeru? Je li ovo spoj?» našalila se. Tada se osjetila malo mučno. «Je li je?» ponovila je tiho.
Na njeno golemo olakšanje Ishak se nasmijao kad je ušla žena noseći večeru na pladnju. «Za Boga miloga, ne. Mogla bi mi biti unuka. Osim toga, dobio sam dojam da nisi slobodna.»
«Nisam slobodna?» Buffy je digla obrve. «Ne baš.»
«Znači nema veze između tebe i Angela?»
Buffy je oklijevala pa uzela par listova salate da dobije na vremenu. Ishak ju je pažljivo promatrao, njegove čupave obrve ne skrivajući oštar, pronicljiv pogled.
«Znači o tome se radi. Angel. Što ste vas dvoje? Kolege? Prijatelji?»
«Prijatelji?» rekao je Ishak. Zvučao je iznenađeno. «Mislim da to ne mogu tvrditi. On me poznaje cijeli moj život – poznavao je i moju majku cijeli njen život. Angel me držao u rukama na dan kad sam se rodio. Ne pretvaram se da ga razumijem – njega je teško stvarno upoznati – ali cijenim njegov sud. Njegova perspektiva je vrlo vrijedna Vijeću i mislim da moramo saslušati njegovo mišljenje.»
«Zasad se slažemo.» rekla je Buffy. «Osim onog o danu rođenja što je kad malo razmislim u teoriji moguće pa više neću razmišljati o tome. Ali zašto razgovor o vezama?»
Ishak ju je pažljivo gledao. «Jasno ti je da Angel nema mnogo prijatelja u Nastambi?»
«Zapelo mi je za oko.»
«Jesi li se pitala zašto?»
«Nikad nije bio g. Društveni,» rekla je Buffy. «Ali, da, situacija mi se čini malo ekstremna. Mislila sam – mislila sam da možda Markwith ima nešto s tim.»
«Ne, ne. Markwith je inteligentan čovjek – snalažljiv, možda malo pregrub. Njegovo neprijateljstvo prema Angelu je bolest kojom se zarazio od ostalih članova Vijeća. Angelova izolacija je počela prije nego se Markwith rodio. Prije nego sam se ja rodio.»
«Ali vi imate najmanje 80 godina!» Ishak je izgledao malo povrijeđeno, ali Buffy je odmah nastavila. «Angel je izopćenik svo to vrijeme? Mislila sam da pomaže Vijeću - »
«Pomaže. Radi to više od tri stoljeća» rekao je Ishak. «To ga jedino sada štiti.»
«Zašto ga toliko mrze?» Buffy je prošaptala. Sjetila se topline u njegovim očima kad je pričao o Wesleyu i Cordeliji. Nikad ga nije vidjela takvog – sretnog i opuštenog prisjećajući se prijateljstva – i peklo ju je što je proveo stoljeće odsječen od toga. Ponovo.
«Angel je vampir.» rekao je Ishak. «Za većinu ljudi u ovom dobu – gdje nam cijelim životom upravlja teror njegove vrste – to je sve što trebaju čuti. Nije ih briga za njegovu dušu. Sjećaju se što je učinio. Što bi ponovo mogao učiniti.»
«Ne možete li to promjeniti?» rekla je Buffy. «Vi ste Veliki poglavica u ovim krajevima.»
«Koristiš tako slikovite izraze. Ne, ne. Ne mogu prisiliti ostale da vide Angela kako ga ja vidim. I dalje mu dajem mjesto ovdje, ali izgleda da to nije dovoljno. Ponekad se bojim da moj položaj nije dovoljan da ga zaštiti.»
Briga na njegovom licu je bila iskrena i Buffy se stisnuo stomak. «Bi li ga ozlijedili?»
«Izravno? Ne. Ali uvijek ima govorkanja o njegovom izbacivanju iz Vijeća. Neki ljudi vani nam ne vjeruju samo zato jer je on među nama.»
Buffy je odmahnula glavom. «Neće ga izbaciti dok sam ja ovdje. Osim ako i mene ne izbace--»
«Znači, nisi slobodna» rekao je Ishak. Kad je Buffy napravila grimasu na to, pogledao ju je s nešto autoriteta koji je pokazivao u Komori. «Razumijem da ti je stalo do Angela, ali pozvao sam te ovdje da te upozorim u kakvoj je nesigurnoj situaciji.»
«Mogu mu pomoći.» rekla je Buffy. «Ako - - ako su svi opsjednuti tom Slavimo-Ubojice idejom, možda će ga pustiti na miru zbog mene.»
«Ostali članovi Vijeća će prije sumnjati da te on pokvario» rekao je Ishak. «Tvoja priča je ispričana u mnogo verzija tijekom godina. Neki ljudi sigurno u njoj vide romantiku, ali većini je to priča sa poukom. Ti si Ubojica vampira koju je Angel zaveo, izdao i ostavio. Oni misle da je on ovdje iz krivnje zbog tvoje smrti. I sada kada više nema razloga za krivnju --»
«To nije istina,» rekla je Buffy, iznenađena ledenim tonom svog glasa. «Niti ne znam kako da počnem nabrajati sve razloge koji govore da je to potpuna suprotnost od istine. I ako netko želi tvrditi drukčije, neka mi to kaže u lice.» Shvatila je da šakom steže vilicu kao da drži nož.
«Možda možeš promjeniti njihovo mišljenje» rekao je Ishak polako. «Očito si -- odlučna mlada žena. Samo te želim upozoriti. Tvoja povezanost s Angelom mu može više štetiti nego koristiti. Već sam ga upozorio da se te se kloni -- »
«Hej!» pobunila se Buffy.
« -- ali, naravno, nije me poslušao. Rekao je da si potpuno sama na svijetu i da ti neće zanijekati bilo kakvu vrstu pomoći ili utjehe koju ti može pružiti.» Buffy se iznenadila koliko ju je ganulo to jednostavno obećanje. «Najbolje ćeš mu pomoći ako ne budeš trebala njegovu pomoć ili utjehu. Ako želiš zaštiti Angela, sretnije ćeš to uspjeti kao njegova prijateljica nego ljubavnica. Njegova situacija je dovoljno nestabilna bez da se dogodi nešto tako naglašeno – kao što je ponovo uspostavljanje vaše prijašnje veze.»
Buffy je pogledala nekoliko preostalih listova svoje salate. Sve što je Ishak rekao je imalo smisla. Nije li joj to Xander sto puta bacio u lice kad bi branila Angela? «Samo želiš vratiti svog dečka.» Bez obzira koliko mu govorila da griješi nikad joj nije vjerovao. A ona nije bila sigurna vjeruje li sebi.
- Osim toga - rekla je u sebi. - Nije da Angel i ja nastavljamo gdje smo stali. Ne, pogrešno. Nastavljamo točno gdje smo stali - sto postotni raskid. Tako da ja mogu imati normalan život, ovdje u 24. stoljeću sa pošastima, vampirima i superkupolama za Ubojice. -
Buffy je završila sa svojim obrokom i polako položila vilicu uz tanjur. Kad je pogledala Ishaka, smješio joj se sa nježnim, očinskim izrazom u kojeg nije sumnjala ni trenutka. «Ne morate se brinuti zbog toga» rekla je Buffy. «Ne više.»
«Vrlo dobro» rekao je Ishak.
_______________________________________________________________________________
«Rekla sam im da želim s tobom ići u ophodnju» rekla je Noor u dvorani za trening.
Xiaoting i Agatha su joj uputile pogled suosjećanja. Buffy se brzo okrenula prema Sky «Onda kako ćemo raditi?»
«Ja ću preuzeti sjeverni dio grada sa brbljavicom ovdje.» rekla je Sky kimnuvši prema Sumiko. «Xiaoting i Agatha idu istočno. Ti i Noor zapadno. Budite dobre svojim vrištećim obožavateljima.»
«Ljubomora je tako neprivlačna,» rekla je Xiaoting sa kratkim zamahom svoje kose do ramena.
Sky se pretvarala da je nije čula. «Pokušajte se odvojiti od gomila i ubiti nešto. Vjerojatno nećete imati što dok je još rana večer, ali bar možete malo upoznati okružje.»
«Dobar savjet,» rekla je Buffy i Sky se malo nasmješila.
Frances je provirila glavom kroz vrata. «U redu. Hajdemo vas naoružati dame.»
Nekoliko minuta kasnije, Buffy je pogledala na sebe i uzdahnula. «Mora da se šalite.»
Imala je dugi luk u rukama, blaster pričvršćen za jedan bok i bočicu svete vode za drugi i tobolac pun strijela ovješenog preko leđa. Dopustili su joj da uzme kolac uz ozbiljna upozorenja da je samo za hitne slučajeve. Dali su im džepne satove da znaju koliko je sati; Buffy je bila sigurna da su stariji od nje. Osjećala se preteška za ubijanje vampira. «Hoćemo li dobiti i kacige?»
«Možemo potražiti kacigu ako želiš.» rekla je Frances.
«Šalim se!»
Ubojice su se razdvojile i svaki par je krenuo prema svom izlazu. Kad su Buffy i Noor ostale same, Noor je promrmljala «Ne želim sresti svoje vrišteće obožavatelje.»
«Ni ja,» priznala je Buffy.
Pogledale su se postrance bez stanke hodajući niz hodnik. Nakon nekoliko trenutaka Buffy je rekla «Bez uvrede, ali biti će čudno patrolirati s nekim.»
«Ne kanim patrolirati s partnericom» rekla je Noor. «A ni ti. Zašto misliš da sam te izabrala?»
«Takt ti nije jača strana, zar ne?»
«Ne trebam takt. Trebam mir i ovaj dugi luk.»
«Znala sam da mi se sviđaš» rekla je Buffy.
«Onda, sjeverni izlaz?»
«Tko će prije.»
_______________________________________________________________________________
Gomila okupljena ispred zapadnog ulaza je sigurno bila razočarana, ali Buffy nije bilo briga. Ona i Noor su uspjele ući u središte grada neprimjećene. Čim su došle do zaklonjene ulice, Noor ju je kratko pogledala i rekla. «Nađimo se ovdje kad budemo gotove.»
«Hoće li četiri sata biti dosta?»
Noor je kratko kimnula i sablasno brzo nestala u polumraku. Buffy je duboko udahnula hladan noćni zrak. Bio je oštar i bistar. Kao da je u planinama, a ne u gradu. «Nisam mislila da ćemo ovako riješiti problem onečišćenja» promrmljala je i počela patrolirati.
Sunce je zašlo i kad je konačno vidjela ljude nisu ih zanimale Ubojice – žurili su se kućama. Što je postajalo mračnije, kretali su se brže.
I počela je osjećati druge kako se kreću u mraku – druge koji nisu bili ljudi. Puls joj se ubrzao i osjetila je dobrodošli val adrenalina. Konačno nešto poznato --
Dlakavi oblik je stajao pognut u uličici. Vidjela je njegove zelene oči sjajne od mjesečine i začula tiho režanje. Buffy je željela pojuriti na njega, ali prisilila se da upotrijebi luk. Sa glatkim pokretom ga je namjestila i instiktivno naciljala. Demon je skočio prema njoj - točno na njenu strijelu. Buffy se nasmješila kad se izvrnuo na zemlji. Onda se namrštila. «Mentalna zabilješka: pitaj za čistače.»
Malo je razmišljala pa uzela blaster i naciljala. Demona je progutala zadovoljavajuća vatra. «Zaboravi zabilješku.»
Tri sata i pet mrtvih negativaca kasnije i Buffy je zaključila da je savladala novi stil ubijanja. Luk je bio mnogo manje zabavan od klasičnog razbij-nogom-i-šakom i blaster je bio korisniji za čišćenje nego ubijanje, ali i dalje je mogla funkcjonirati. I bez obzira na metode bilo je ugodno vidjeti kad se demon izvrne ili vampir spraši. Malo se ljuljuškala u zadovoljstvu dok je hodala uz ruševine Muzeja Viktorije i Alberta. – Eto vidiš – rekla je u sebi – I dalje sam među najboljima. Samo mi je trebalo malo duže za hvatanje ritma, to je sve. –
Šuštanje iza nje joj je poslalo hladne trnce iz kralježnicu. «Ritam kasnije,» promrmljala je. «Ubijanje sada.»
Okrenula se i ugledala figuru omotanu u sivo kako izranja iz mraka. Ni ne razmišljajući je već imala luk u rukama i odapela strunu.
Mršava ruka je uhvatila strijelu u letu, par centimetara od njegovih prsa. «Brzo» rekao je školovan glas. «Ali ja sam brži.»
«Kean.» rekla je Buffy. To nije bilo pitanje.
«Bravo!» rekao je maknuvši kapuljaču s glave i vidjela je da se smiješi – gotovo ozareno. Bio je visok – ne baš kao Sky, ali ne puno niži – tijelo mu je bilo tako mršavo i oštrokuto da se činilo da je rastegnut. Njegova crvenkasta kosa je rasla malo više uz čelo s obe strane glave tako da je stvarala V oblik na čelu iznad nosa. Imao je naglašene lične kosti, slabu bradu i poprilično dug nos. Buffy se činio kao križanac zgodnog tipa i strašila.
«Onda, moja reputacija me pretekla» rekao je Kean. «Zar me se toliko boje u moćnom Vijeću?»
«Žao mi je što te moram razočarati.» Buffy je rekla. «Samo smo te usput spomenuli.»
Dobio je tužan izraz i Buffy je na jedan apsurdan trenutak bilo gotovo žao. Brzo mu se vratilo dobro raspoloženje. «Vjerojatno izmišljotina. Dobro znam što misle o meni. Nisu vratili pet Ubojica iz mrtvih jer se osjećaju sigurno.»
«Nisu ih vratili jer se brinu zbog neuspjele maškare.» rekla je Buffy. «Čemu plašt, Supermenu?»
«Nietzche,» promrmljao je Kean. «Obrazovana protivnica. Ovo će biti uzbudljivo.» Raširio je svoj ogrtač i Buffy je shvatila da je to zapravo mrtvački pokrov. «Ovo je puno više nego što se čini, draga Ubojice. Prije nekoliko stoljeća na njega su bačene neke čarolije i sada s njim mogu na sunce. Otporan sam na svetu vodu. Odjevni predmet za mrtve štiti moj neživot. Nije je li ironija slasna?»
«Moja prehrana je ionako bogata ironijom.» rekla je Buffy. Ispustila je luk na zemlju i ubacila kolac u ruku. «Onda hoćemo ovo završiti na staromodni način?»
«Ne budi vulgarna. Nisam se došao boriti s tobom,» rekao je Kean.
«Zašto si se onda usred noći predstavio Ubojici vampira?»
«Da te proučim.» rekao je Kean. «Da vidim kako hodaš, kako se krećeš. Da čujem kako govoriš. Mislio sam da si viktorijanka, ali nisi, zar ne?»
«Ne bih rekla.» rekla je. Onda je pomislilia - Da, odlično, sve mu reci. -
«Onda si ti Buffy.» rekao je Kean uz oduševljen smijeh. «Angelusova Ubojica! O, ovo je savršeno! Ljudi će ovo obožavati!»
«Zar u ovom stoljeću nitko nema drugog posla osim brinuti se za moj ljubavni život?!» prasnula je Buffy.
«Žao mi je što te moram razočarati» rekao je Kean. «Samo smo to usput spomenuli.» Povukao se nekoliko koraka i ponovo se nasmješio. «Mislim da imam prilično točnu sliku. Ne želim te uskoro ponovo sresti, Ubojice.»
«Ja imam drukčije planove,» Buffy je rekla.
«I mislio sam da ćeš imati» rekao je Kean.
Nestao je prije nego je zadnja riječ odjeknula.
*******
|
