1891 MORGAN SILVER DOLLAR VALUE

Que las guerras engendran nuevas guerras quedo de manifiesto en la sangrienta revolucion de 1891, en la que se batieron unos contra los otros los mas heroicos soldados de la contienda de 1879. Y el encono y el furor, frutos de aquella guerra fratricida, se hicieron presentes en la tarde del 28 de agosto en que concluyo la revolucion con la derrota, en Placilla, del ejercito gobiernista.

No vamos a analizar las causas economicas que provocaron la revolucion del 91, pero si nos detendremos en el hecho de que los contendores de ambos bandos fueron precisamente los jefes y oficiales que, hermanados, ganaron gloria comun en la Guerra del Pacifico. Cuatro anos y medio de campana los habian acostumbrado a la vida guerrera y, llegada la- paz, tal vez no supieron volver a adaptarse a otras labores que no fueran las del militar.

El ejercito revolucionario fue comandado por el general Estanislao del Canto, el mismo que anos antes consiguiera la dura victoria en la sierra peruana; por su parte, el ejercito gobiernista fue comandado por los generales Orozimbo Barbosa y Jose Miguel Alcerreca, que tambien tuvieran participacion heroica en la misma campana; Asi, se vieron enfrentados en lucha a muerte los que antes combatieron codo a codo bajo la bandera nacional.

Las ultimas dos batallas de la revolucion fueron tan sangrientas como las mas feroces de la Guerra del Pacifico. Ellas acaecieron en la segunda quincena de agosto de 1891. La primera se desarrollo en la bahia de Concon, sitio por el cual desembarcaron los revolucionarios yen donde el general Barbosa intento esterilmente detenerlos para impedirles el paso hacia Valparaiso.

Las fuerzas contendientes estaban equiparadas en numero y poderio, pero muy pronto companias y batallones enteros del ejercito balmacedista defeccionaron, pasandose al bando de los revolucionarios. Los generales Barbosa y Alcerreca, en un ultimo intento por impedir el paso de sus enemigos hacia Valparaiso, decidieron ofrecerles una nueva batalla en los cerros y mesetas de Placilla, situados a pocos kilometros del Alto del Puerto.

Las tropas balmacedistas se trasladaron de Concon a Placilla durante la noche del 27 de agosto, marchando sigilosamente por un camino paralelo al que seguian los soldados revolucionarios.

Reinaba un frio intenso, y una neblina helada cubria el suelo de escarcha. El general Barbosa, sentado, sobre una piedra, observaba el paso de, sus batallones, alzado el cuello de su capote y dejando flotar sobre el pecho su larga barba biblica. Los hombres desfilaban como espectros, en mustio silencio, con prohibicion de encender siquiera un cigarro. Uno de los ayudantes del general, el capitan Enrique Baeza, se le acerco para ofrecerle una taza de cafe que habia hecho preparar en una choza cercana, pero Orozimbo Barbosa, urgido por la prisa de llegar primero a Placilla e indicar las posiciones que debian ocupar los regimientos, se puso de pie y monto a caballo diciendo:

-Sigamos adelante. Que no se diga que por tomar una taza de cafe, el general Barbosa perdio un segundo siquiera. -Y espoleando su cabalgadura, partio al galope.

Entre tanto, el ejercito revolucionario, a su paso por Quilpue, habia cortado las comunicaciones con Santiago y acampaba en la hacienda Las Palmas, para preparar el asalto final.

En ese lugar, se le incorporo el Escuadron de Husares, que decidia .pasarse a sus lineas con toda su oficialidad y tropa. Era el comienzo del derrumbe final, del ejercito gobiernista. Estos husares ocuparon todo el resto de la noche en afilar sus sables en un viejo molejon que alli existia. Despues fueron doscientos treinta cazadores a caballo los que se pasaron al enemigo, y por ultimo, el batallon Los Angeles. ?De que podian servirles a los generales Barbosa y Alcerreca las posiciones inmejorables que habian tomado en Placilla? Su ejercito se desmigajaba a medida que corria la noche. Para colmo de males, el general Barbosa se sintio enfermo a la medianoche y fue preciso llamar al unico medico que acompanaba a ese ejercito, el doctor Luis Federico Gana. El general, al verlo entrar, le dijo:

-Doctor, se que me queda poca vida, pero aun siento mi corazon fuerte para vencer o morir como buen soldado, en el dia que comienza.

El facultativo le administro drogas estimulantes para que pudiera tenerse en pie, y diez minutos mas tarde, el general llamaba a su ayudante para que lo ayudara a vestirse. A las cuatro de la madrugada, los cornetas tocaron la diana y todo el ejercito se levanto de las mantas en que los hombres habian descansado un par de horas.

El general Barbosa tuvo que ser echado sobre su caballo por el mayor Francisco Leighton, pues sus piernas no le obedecian ya. Sin embargo, tuvo el coraje de decir al doctor Gana:

-Mi amigo, usted volvera a la capital. Digale al presidente Balmaceda que derramare hasta la ultima gota de sangre por su causa y que solo le pido proteccion para mi pobre familia.

Despues, partio con sus ayudantes, marchando sobre un campo cubierto por

La Guerra Civil de 1891 finalizo el 28 de agosto de 1891 en la Batalla de Placilla, pequeno pueblo situado a la bajada del Alto del Puerto, en el camino de Casablanca, lugar donde se enfrentaron las fuerzas que apoyaban al gobierno del presidente Jose Manuel Balmaceda Fernandez, con las fuerzas de los congresistas o revolucionarias, obteniendo el triunfo estos ultimos.
BATALLA DE PLACILLA (28 de agosto de 1891)

El ejercito gobiernista, obligo a retirar las tropas, enviandolas por un lado a reforzar Quillota y por otro lado a establecer una barrera defensiva en las alturas de Placilla, para impedir el paso de las tropas congresistas a Santiago. Por otro lado, el ejercito del Congreso envio fuerzas a Quilpue, para operar sobre Limache. Al mismo tiempo varios regimientos balmacedistas se pasaron al bando del Congreso. Aunque las ventajas estaban todas de parte de las fuerzas congresistas, la marina deseaban atacar a las fuerzas ubicadas en Placilla. Las fuerzas balmacedistas habian logrado reunir 9.500 hombres, 40 canones y abundantes municiones. Las fuerzas congresistas reunian 11.000 hombres, abundante artilleria y municiones. Esta batalla fue la mas sangrienta de la Guerra Civil. Con la destruccion del Ejercito de Linea del Gobierno, todo estaba consumado y la revolucion triunfa definitivamente. Las puertas de Santiago quedaron abiertas. Asi el Presidente Balmaceda huyo a la Legacion Argentina, suicidandose el 19 de septiembre de 1891, con su muerte se inicia la llamada Republica Parlamentaria de Chile.