Rođen je u mjestu Cysoing na sjeveru Francuske 8. rujna 1912. g. kao 8. od 12 djece u obitelji. Još 2 njegova brata bili su dominikanci, a 4 sestre kontemplativne redovnice. Kod nas je poznat njegov brat o. Thomas Philippe (1905.-1993.), koji je, zajedno sa Jeanom Vanierom, bio suosnivač zajednice Arka. Marie-Dominique je 1930. g. stupio u Red propovjednika, gdje je 1936. g. zaređen za svećenika. Između 1945. i 1982. g. bio je profesor filozofije na sveučilištu u švicarskom Fribourgu. Napisao je brojne knjige s područja filozofije, teologije i duhovnosti, koje su prevedene na nekoliko svjetskih jezika. Od 1974. g. veže ga prijateljstvo s Karolom Wojtylom, budućim papom.
Početkom sedamdesetih godina 20. st. nekoliko njegovih studenata zamolili su ga da im bude duhovni vođa i to su bili počeci Zajednice sv. Ivana. Nakon umirovljenja 1982. g., preselio je o. Philippe zajedno s mladom Zajednicom u Francusku. Od 1986. vršio je dužnost generalnog priora Zajednice sv. Ivana, iako je do smrti ostao član dominikanskog reda. Godine 1982. o. Philippe osnovao je kontemplativne sestre sv. Ivana, a 1984. apostolske sestre. Zajednica je danas raširena po cijelom svijetu, a sve je započelo s nekoliko studenata i jednim utemeljiteljem koji to uopće nije planirao postati.
Otac Marie-Dominique preminuo je 26. kolovoza 2006. Rekvijem za pokojnog utemeljitelja Zajednice sv. Ivana služio je kardinal Philippe Barbarin 2. rujna u katedrali u Lyonu, u zajedništvu s 10 biskupa, 3 opata, 230 svećenika, oko 500 braće i sestara sv. Ivana te mnoštvom drugih redovnika, redovnica i laika. Nakon zadušnice, tijelo o. Philippea pokopano je na groblju kuće matice u Rimontu.
|