„Je li se ovo ikad prije dogodilo?“
„Ne, nikad.“
Na snijegu je ležao dječak, potpuno gol. Imao je jedva petnaest godina.
„Kako možemo biti sigurni?“
„On bi znao.“
Snijeg ispod njega je bio žućkast, prekriven polu-probavljenim komadićima hrane. Dječak je jecao, tiho dozivajući svoju majku. Usta su mu bila krvava. Pored njega su stajala dva bijela vuka. Treći je bio nedaleko, upravo skraćujući muke mladom jelenu koji se ritao u lokvi vlastite krvi.
„Misliš da je ovo osje...“
Između drveća su protrčala dva siva vuka.
„Što se dogodilo?!“ povikao je veći od dva vuka. Potrčao je prema dječaku, još u trku se mijenjajući u ljudsko obličje. Pored dječaka je kleknuo proćelav čovjek, u kasnim četrdesetima. Njegove žute oči zabrinuto su gledale dječaka, tražeći gdje je ranjen.
„Nisam to mogao učiniti oče, jednostavno nisam!“ viknuo je dječak kroz plač i zagrlio svog oca. Kullyn Fryd je zbunjeno pogledao prema bijelim vukovima, pogledom tražeći objašnjenje.
„Nije mogao ubiti svoj plijen Kullyn“, rekao je jedan od njih, „Proganjali smo jelena kroz šumu“, nastavio je drugi, „i tvoj sin ga je uhvatio za vrat. Ali umjesto da zada posljednji ugriz, on se počeo mijenjati u čovjeka, te povraćati i plakati. Nisi dobro odgojio sina Fryd. Više je čovjek neko vuk. On je sramota za tvoju obitelj.“
„Ja...“ Kullyn je zaprepašteno gledao u svog sina.
„Povuci te riječi!“ vrisnuo je Aryin, stariji Kullynov sin koji je dotad nepomično stajao na rubu male šumske čistine.
„Oprosti mom bratu Aryin, ponekad zna pretjerati. Zar ne Viirit?“ progovorio je treći bijeli vuk, zatim prolazeći njuškom kroz snijeg da bi sprao krv sa svog krzna. Ustao je iz snijega kao čovjek. Bio je mlad, u ranim dvadesetima. Kosa mu je padala preko ramena, ledeno bijela, kao i kod svakog vuka iz njegovog plemena. Ali njegove oči su bile drugačije. Svaki vuk se rađa s plavim očima, koje, nakon nekoliko mjeseci od rođenja, mijenjaju boju u žutu, zlatnu ili narančastu. Njegove su ostale plave. I trenutno su probijale Viirita hladnim pogledom.
„Viirit, Ternim, vratite se u selo“, rekao je Erfyr Ledenooki, sin Elvora Groma, jednog od četiri elementalista vučjih plemena.
„Ali Lov još uvijek nije gotov!“ povika Ternim.
„Za vas je. Sad idite!“
Blizanci su uputili Erfyru oštar pogled i zatim nevoljko napustili malu šumsku čistinu. Erfyr je stao pored Kullyna.
„On će biti uznemiren zbog ovoga.“ rekao mu je.
„Ja...znam.“ uplašeno je govorio Kullyn. Lice mu se izobličilo od straha i brige, te je izgledao deset godina starije. Dječak više nije plakao.
„Možda...možda mu ti i braća možete ovo prešutjeti. Aaren je mlad, još uvijek je dijete. Treba još mnogo učiti. Ovo...možeš mu oprostiti, zar ne? Ja...mogu ti platiti.“
„Nemam potrebu za ljudskim novcem. Život s njima te pokvario i smekšao. Tvoji sinovi noći provode šećući po gradovima i spavajući u toplim krevetima, umjesto da trče slobodni kroz divljinu, postajući jedno s njom. Hrane se u krčmama, jedu gotovu hranu, umjesto da sami love. Slabu su.“
Aryin je divlje potrčao prema Erfyru.
„Nećeš vrijeđati moju obitelj!“
Skočio je na Erfyra, koji se izmaknuo u stranu i već u skoku promijenio u vuka. Pokazao je svoje krvavo bijele zube. Aryin se pripremao za drugi napad.
„Reci svome sinu da razmisli“, hladno je rekao Kullynu, „inače će tvoja žena tugovati za svojim najstarijim djetetom.“
„Aryin, ne! Prejak je za tebe! I on...govori istinu. Život s ljudima nas sve više pretvara u njih.“
„Ali oče...“
Šumom je odjeknuo moćni zov roga, praćen vučjim zavijanjem. Lov je bio gotov.
„Vratimo se u Rataahk.“, rekao je Erfyr. „On nas čeka.“
Kullyn Fryd je uzeo sina u svoje ruke i uputio se prema Rataahku, domu bijelih vukova. Pratila su ga dva vuka, jedan bijeli i jedan sivi. Rog je utihnuo.
by:
The Ranger
|