Il bungee jumping (o bungy jumping; in italiano anche salto con elastico) e`un'attivita` sportiva che consiste nel lanciarsi da un luogo elevato dopo essere stati imbracati con una corda elastica. Un'estremita`della corda e`fissata al corpo della persona che si lancia (in genere alle caviglie) e l'altra al punto da cui avviene il lancio.La pratica nasce come rituale d'iniziazione nell'Isola di Pentecoste. Chi lo pratica al giorno d'oggi invece lo vive come un gioco e si lancia per provare emozioni, sfidare la forza di gravita` e superare i propri limiti. Dal 1993, anno in cui venne costruito il primo elastico da lancio, piu`di un milione di persone nel mondo si e`lanciato e si e`abbandonato alla forza gravitazionale.




L'Elastico

L'elastico del bungee jumping viene fissato alla piattaforma e alle caviglie del saltatore ed e` costituito da una piattina (una striscia di venti fili di lattice incollati) passata circa cinquanta volte tra due anelli; una seconda serie di piattine viene poi applicata alla prima, per rinsaldare la corda ottenuta. L'elastico puo`estendersi fino al 650% della sua lunghezza iniziale e pesa all'incirca 50 Kg. Nonostante offra una sicurezza pressoche`totale per circa 1000 lanci, viene comunque sostituito dopo poco piu`di 200 salti.




Preparazione

Una volta giunti sul sito di lancio e`ormai prassi dovere compilare e firmare una serie di documenti che non solo declinano la ditta da ogni responsabilita`ma autocertificano lo stato di buona salute. Fatto questo si dichiara il peso e si viene imbragati per il lancio. Fuori pedana si viene fissati all'elastico tramite le 2 cavigliere e alla corda di sicurezza tramite l'imbragatura d'alpinismo. Fatto questo viene spiegato il salto e si viene accompagnati alla pedana di lancio. Qui tramite un countdown si riceve l'ordine di lancio.

ll lancio

Si svolge da una pedana opportunamente fissata alla zona di lancio (ponte o gru che sia). Seguiti sempre dal personale si viene "spinti" al lancio tramite countdown. Di norma ci si deve spingere in avanti, con la faccia rivolta verso la caduta e braccia aperte.




I salti piu` alti nel mondo

Il salto piu`alto del mondo si trova in Svizzera, nei pressi di Locarno; ci si lancia dalla diga idroelettrica della Verzasca dall'altezza di 220 m. Il secondo "Bungee Jumping" del mondo e` invece in Sudafrica, presso Plettenberg Bay; il salto avviene da un ponte sul fiume Bloukrans, da 216 m di altezza. Sempre nell'Africa meridionale, in Zambia, si puo`saltare da un ponte nei pressi delle Cascate Vittoria, da 111 m di altezza.
In assoluto, il salto piu` alto si troverebbe negli Stati Uniti al Royal Gorge Bridge, in Colorado, da una piattaforma la cui altezza e`di 321 m; questo salto e`stato possibile solo due volte fino ad oggi.
In Europa e` rinomato il salto dalla Donauturm ("Torre sul Danubio") a Vienna.
In Italia, il salto piu`alto e`dal ponte Valgadena, un viadotto che si trova nell'Altopiano di Asiago (Vicenza) , di ben 187 metri, nella strada che collega Foza ad Enego. Sempre in Italia e`attivo a Mosso, provincia di Biella, il primo bungee jumping center italiano, installato presso il viadotto di localita` Pistolesa. Esiste anche la possibilita` di lanciarsi ad Exilles, in Val di Susa, in provincia di Torino.
Altezze piu`elevate si possono raggiungere saltando, per esempio, da una mongolfiera.





Redatto da: Matteo Kolić