I giochi olimpici sono un evento sportivo quadriennale che prevede la competizione tra i migliori atleti del mondo in quasi tutte le discipline sportive praticate nei cinque continenti. Il nome e`stato scelto per ricordare i giochi che si svolgevano nell`antica Grecia presso la citta` di Olimpia, nei quali si confrontavano i migliori atleti greci..




Giochi olimpici antichi
La prima Olimpiade si svolse nel 776 ad Olimpia. All`inizio era essenzialmente una manifestazione locale, un`antica gara di corsa. Successivamente si aggiunsero altri sport e i Giochi arrivarono a comprendere corsa, pugilato, lotta e pentathlon. I Giochi divennero lentamente sempre piu`importanti in tutta la Grecia antica. Le Olimpiadi avevano anche un`importanza religiosa in quanto si svolgevano in onore di Zeus. I vincitori delle gare erano ammirati e immortalati. I Giochi si tenevano ogni quattro anni e il periodo ttra le due celebrazioni divenne noto come olimpiade. Per tutta la durata dei giochi (tre giorni) venivano sospese tutte le guerre in tutta la Grecia. La partecipazione era riservata a Greci liberi che potessero vantare antenati greci. Venivano esclusi dalla partecipazione gli schiavi, i barbari, gli omicidi, i sacrileghi e le donne.




Giochi olimpici moderni
Il barone Pierre De Coubertin alla fine del XIX secolo ebbe l`idea di organizzare dei giochi simili a quelli dell`antica Grecia e quindi preclusi al sesso femminile, ma su questo punto non venne ascoltato. La prima olimpiade dell`era moderna si svolse ad Atene nel 1896. A partire dal 1924 vennero istituiti anche dei giochi olimpici invernali specifici per gli sport invernali. In piu`esistono anche le paraolimpiadi, competizioni fra persone diversamente abili. Dai 245 partecipanti provenienti da 15 nazioni della prima edizione nel 1896, i giochi sono cresciuti fino a superare i 10900 atleti giunti da 200 paesi diversi alle Olimpiadi del 2000 a Sydney.


Pierre De Coubertin

I simboli
Il movimento olimpico utilizza diversi simboli, principalmente ispirati alle idee e agli ideali espressi da De Coubertin. Probabilmente il simbolo piu`noto sono i cinque cerchi della bandiera olimpica che viene issata ad ogni edizione dei giochi a partire dal 1920. Essa raffigura cinque anelli di diverso colore, intrecciati in campo bianco. Gli anelli sono cinque come i continenti: Europa, Asia, Africa, America e Oceania. L`intreccio degli anelli rappresenta l`universalita`dello spirito olimpico. I colori scelti per i cinque cerchi sono (da sinistra a destra) blu, gialo, nero, verde e rosso.




Redatto da: Alba Lukež