Pojavio se kao Rockyjev suparnik u četvrtom nastavku sage o talijanskom boksačkom heroju i prikazan je kao hladnokrvan, steroidima napumpan ubojica koji nikako ne može izazvati simpatije gledateljstva. Naime, u prvom dijelu filma u ringu ubije Apollo Creeda, Rockyjevog velikog prijatelja, što mu Amerikanac kasnije i naplati. Borba između Rockyja i Ivana napeta je do samoga kraja, ali ipak prevagne ona srčanost i ljudskost koju pravi heroj nosi u sebi. Ivan Drago je snagator, ali uzalud...
Najbolji mi je u filmu kad onako hladnokrvno izjavi: If He Dies....He Dies.